Les agriculteurs du monde entier sont confrontés à une longue liste de problèmes, notamment changement climatiquela L’étalement urbain et la la dégradation du sol, entre autres. Pour relever ces défis, les chercheurs sont à la recherche de solutions et ont commencé à concentrer leurs études sur la faisabilité de pratiques agricoles durablescomme les cultures de couverture.
Les appels de couverture sont des cultures supplémentaires qui peuvent être intégrées à la principale ou utilisées pour couvrir le terrain comme un bouclier, afin de protéger le sol des effets érosifs du vent, de la pluie et des températures élevées en dehors du cycle de production principal.
Les cultures de couverture sont plantées dans la courte période suivant la récolte et « retirées » avant la plantation de la prochaine culture de rente.
Les racines des cultures de couverture aident à stabiliser le sol et à améliorer le sol en absorbant et en stockant l’excédent d’engrais azoté. qui peuvent être présents dans le sol après la récolte d’une culture commerciale.
Ils aident aussi empêcher les engrais et les sédiments de s’infiltrer dans les cours d’eau et endommager les écosystèmes d’eau douce.
Champ de céréales. pixabay
Les espèces végétales les plus couramment utilisées comme cultures de couverture sont graminées (blé, seigle, avoine, orge…), le crucifères (radis, navet, canola, moutarde…), et légumineuses/fabacées (petits pois, fèves, pois, trèfles…). Cette pratique est très appréciée dans la rotation des cultures, le semis direct et l’agriculture biologique..
Rôle clé dans la santé des sols
« En influençant le carbone organique du sol (COS), les cultures de couverture jouent un rôle clé dans la formation de la santé du sol et donc la durabilité à long terme du systèmeC’est la première phrase d’un rapport sur les bienfaits des cultures de couverture qui vient d’être publié dans l’Agronomy Journal.
La recherche donne un aperçu de ce que les auteurs appellent « technologie de l’agriculture de conservation« , en utilisant des cultures de couverture, comme stratégie pour minimiser la dégradation des terres, les défis du changement climatique et les problèmes d’insécurité alimentaire dans les pays développés.
Ils ont également analysé l’impact des cultures de couverture sur le COS et Émissions de gaz à effet de serre dans les systèmes de culture du maïs, à travers une méta-analyse d’études antérieures, couplée à des expérimentations au champ.
Parmi les conclusions des chercheurs, il ressort que les cultures de couverture augmentent le COS de 7,3 %. Il s’agit d’une quantité importante, puisque ce carbone est la composante mesurable de la matière organique du sol et un élément clé pour déterminer la qualité du terrain. Un pourcentage plus élevé de carbone organique dans le sol indique une meilleure santé du sol.
Culture de luzerne, une espèce souvent utilisée comme culture de couverture. EFE / Nacho Gallego
« En dernier recours, les cultures de couverture prélèvent le dioxyde de carbone de l’atmosphère et l’enfouissent dans le sol», explique Deepak Joshi, l’un des auteurs de l’étude. « Cela signifie que les cultures de couverture aider à améliorer le problème climatique croissant et aussi la santé des sols« , Ajouter.
Taux élevé de « séquestration » du carbone
Les chercheurs ont découvert que les champs de maïs avec des cultures de couverture ont un taux élevé de « séquestration » du COS. Ils ont calculé que si tous les champs de maïs aux États-Unis utilisaient des cultures de couverture, 29,12 millions de Mg (mégagrammes ou tonnes métriques) de COS pourraient être « séquestrés » chaque année, ce qui équivaut à 107 millions de tonnes métriques de CO2.
Selon l’Environmental Protection Agency des États-Unis, ce chiffre équivaut aux émissions de gaz à effet de serre de 23,8 millions de véhicules à essence conduits pendant un an.
« Nos résultats suggèrent que les systèmes actuels de production de maïs basés sur des cultures de couverture séquestrent 5,5 millions de Mg de COS par an aux États-Unis et ont le potentiel de séquestrer 175 millions de Mg par an dans le monde », indique Joshi.
« La conclusion est que les cultures de couverture améliorent les micro-organismes du sol, l’humidité et le carbone. Et, finalement, « aussi augmenter le rendement des cultures pour la saison de récolte suivante », ajoute-t-il.
La méta-analyse a montré que l’adoption de cultures de couverture augmente le rendement du maïs de 23 %.
Champ de blé à Franquesas del Vallés (Barcelone), l’un de ceux analysés dans les travaux auxquels le CSIC a participé. David Sanchez Pêcheur
Déjà en 2021, une étude internationale, avec la participation du CSIC, de l’Université d’Alicante et de l’Université Rey Juan Carlos, a révélé que le couvert végétal des cultures céréalières augmente leur rendement agronomique et améliore la biodiversité des sols, la régulation du climat et la fertilité des sols.
Les résultats de cette étude ont suggéré l’importance de prolonger la durée du couvert végétal au-delà des limitations imposées par les conditions climatiques de la zone à la culture céréalière. Par exemple, utiliser des cultures de couverture pour couvrir l’intervalle de temps entre la récolte des céréales et l’établissement de la culture suivante.
Rapport de référence : https://acsess.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/agj2.21340
…….
Contact de la section Environnement : [email protected]