Que se passe-t-il lorsqu’une machine invente quelque chose ? Qui obtient le brevet ?

Lorsqu’une personne invente quelque chose, elle demande un brevet, qui est simplement un droit accordé par le gouvernement qui permet au titulaire des droits d’empêcher des tiers d’exploiter financièrement l’invention pendant une période déterminée à compter de la date de dépôt de la demande de brevet.

Mais que se passe-t-il si l’inventeur est un robot au lieu d’un humain ? Qui obtient le brevet alors? Existe-t-il des lois pour cela ?

Eh bien, oui et non.

Dans une affaire historique en 2021, la Cour fédérale australienne a statué que pour la première fois une machine à intelligence artificielle (IA) pouvait être désignée comme inventeur dans une demande de brevet en vertu de la loi australienne sur les brevets de 1990 (la loi).

La décision est tombée sur le système d’IA DABUS (Device for the Autonomous Bootstrapping of Unified Sentience) du Dr. Stéphane Thaler. docteur Thaler a déposé des demandes de brevet dans lesquelles il a nommé DABUS comme l’inventeur de deux inventions.

La Cour fédérale australienne a statué que DABUS pouvait être répertorié comme inventeur même s’il n’était pas une personne physique.

Alors est-ce la fin ? Pas vraiment. docteur Thaler a attribué à DABUS le développement de deux produits : un récipient alimentaire avec une surface fractale pour aider à l’isolation et à l’empilage, et une lumière clignotante pour attirer l’attention en cas d’urgence. À la suite d’un appel, un panel de cinq juges de la Cour fédérale de justice d’Australie a annulé à l’unanimité la décision de 2021, jugeant que la loi exige qu’un inventeur soit un individu.

Quelle est la législation sur la propriété intellectuelle en Australie ?

La propriété intellectuelle (PI) est la propriété de votre esprit ou de vos connaissances exclusives. Il peut s’agir d’une invention, d’une marque, d’un dessin, d’une marque ou de la mise en œuvre d’une idée.

En Australie, un brevet standard peut être utilisé pour protéger la technologie, la substance, la technique ou le procédé de tout créateur en Australie. Le brevet standard prend également en charge les brevets provisoires et les demandes de brevet internationales.

Pour plus d’informations sur les brevets australiens et les professionnels des brevets qualifiés, visitez IP Australia : Brevets.

Existe-t-il des lacunes dans les lois australiennes sur les brevets ?

La professeure agrégée Alexandra George, spécialiste de la propriété intellectuelle (PI), experte en IA, lauréate et professeur Scientia Toby Walsh, soutient que le droit australien des brevets est insuffisant pour traiter de tels cas et que les législateurs doivent modifier les lois régissant la propriété intellectuelle et les brevets qui ont fonctionné selon les mêmes hypothèses pendant des centaines d’années.

Les machines peuvent-elles être possédées au sens de la loi ?

Le professeur agrégé George dit qu’essayer d’amener DABUS à breveter les deux inventions crée immédiatement des défis pour les lois existantes qui n’ont jamais considéré que les humains ou les entités humaines comme des inventeurs et des titulaires de brevets.

L’Australian Full Federal Court a estimé que si le terme « inventeur » n’était pas défini par la loi, son interprétation devait suivre le sens anglais ordinaire, c’est-à-dire « la personne qui fabrique ou développe le procédé ou le produit ».

En outre, la loi sur le droit d’une personne à obtenir un brevet présuppose une invention qui est née de l’esprit d’une personne physique ou de personnes pour la loi.

« Même si nous acceptons qu’un système d’IA soit le véritable inventeur, le premier gros problème est la propriété. Comment savoir qui est le propriétaire ? Le professeur agrégé George dit qu’un propriétaire doit être une personne morale et qu’une IA n’est pas reconnue en tant que personne morale », explique le professeur agrégé George.

La propriété est cruciale pour le droit de la propriété intellectuelle. Sans eux, les autres seraient peu incités à investir dans les nouvelles inventions pour en faire une réalité.

L’avenir est ici

Le professeur Walsh affirme que ce n’est pas la première fois que l’IA aide à développer de nouvelles inventions. Dans le développement de médicaments, un nouvel antibiotique – Halicin – a été développé en 2019 en utilisant l’apprentissage en profondeur pour identifier un composé chimique efficace contre les souches de bactéries résistantes aux médicaments.

« L’halicine était à l’origine destinée à traiter le diabète, mais son efficacité en tant qu’antibiotique n’a été découverte que par l’IA, qui a été chargée d’étudier un vaste catalogue de médicaments pouvant être réutilisés comme antibiotiques. Il y a donc un mélange d’homme et de machine impliqué dans cette découverte.

Changer les lois

L’IA a le potentiel d’accélérer la vitesse à laquelle les inventions sont réalisées et de submerger potentiellement le système des brevets.

Les auteurs soutiennent que les gouvernements du monde entier doivent moderniser les structures juridiques qui déterminent si des protections de propriété intellectuelle peuvent ou non être accordées aux systèmes d’IA.

Ils préconisent la création d’une nouvelle forme de droit de la propriété intellectuelle spécifiquement adaptée aux circonstances de l’inventivité générée par l’IA. Ils soutiennent que cela serait plus efficace que d’essayer de réutiliser les inventions d’IA et de les incorporer dans les lois sur les brevets existantes.

Après avoir traité des questions juridiques entourant l’IA et le droit des brevets, les auteurs travaillent maintenant à répondre à la question technique de savoir comment l’IA va inventer à l’avenir.

Mais jusque-là, nous devons attendre et voir.

IP Australia gère l’enregistrement. Des informations sur le processus sont disponibles en ligne à l’adresse www.ipaustralia.gov.au/patents. Plus de détails sur les brevets australiens et les professionnels des brevets qualifiés peuvent être trouvés ici.

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