Le roi Charles organisera sa première fête dans le jardin du palais de Buckingham mercredi, trois jours avant son couronnement. Le chef de l’Etat britannique perpétue ainsi une longue tradition familiale. Que se passe-t-il réellement lors d’une telle garden-party ? Et comment gagner une invitation ?
Le tribunal britannique a annoncé le 20 avril que Charles, sa femme Camilla et la sœur de Charles, Anne, organisaient plusieurs garden-parties pour célébrer le couronnement du couple royal. Donc le premier est mercredi. La deuxième garden party suivra le 9 mai, au même endroit. Et le 4 juillet, il y aura une fête au Palais de Holyroodhouse en Ecosse.
La reine Victoria a lancé la tradition des garden party en 1860, mais les garden parties sont encore souvent associées à la reine Elizabeth. Au cours de ses plus de soixante-dix ans sur le trône, elle a organisé quatre réunions de ce type chaque été : trois au palais de Buckingham et une à Holyroodhouse.
Plus de 30 000 invités sont présents aux soirées chaque année. À l’époque de Victoria, seules les personnes de la classe sociale supérieure étaient invitées. De nos jours, toutes sortes de Britanniques qui ont un impact positif sur la société à leur manière sont les bienvenus. Tout comme avec le déjeuner que le roi Willem-Alexander a organisé à l’occasion de son jubilé.
Il n’est pas possible de s’inscrire à une Garden Party. Cela est fait par des sponsors du palais, tels que les autorités locales, les églises et d’autres associations. Les conditions requises sont que vous ayez 18 ans ou plus, que vous n’ayez jamais assisté à une garden-party royale et que vous viviez au Royaume-Uni. Si vous êtes sélectionné, vous pouvez également amener quelqu’un avec vous.
Que se passe-t-il lors d’une garden-party ?
Lors d’une Garden Party, les portes du palais ouvrent à 15h. Mais la fête commence vraiment lorsque la famille royale entre dans le jardin à 16 heures, tandis qu’une fanfare militaire joue l’hymne national.
Les membres de la famille royale britannique se sont dispersés dans le jardin, de sorte que chaque invité ait une chance égale de parler à quelqu’un ou de serrer la main. Des sandwichs (vingt mille pièces), du thé et des gâteaux sont servis. Il y a un code vestimentaire pour les invités : pour les hommes robe du matin et pour les femmes robes de jour, ce qui dans les deux cas signifie que les invités doivent avoir l’air festifs et élégants. Ils peuvent également apparaître en costume national ou en uniforme.
Le site officiel de Buckingham Palace indique que la tradition est dérivée des bals des débutantes, présentés dans le drame costumé à succès de Netflix Bridgerton de nouveau sous les projecteurs. « Historiquement, les Garden Parties ont pris la place des soirées de présentation, où toutes les débutantes (jeunes femmes issues de familles majoritairement aisées qui fêtent leur majorité, ndlr) étaient présentes. C’est maintenant une façon de reconnaître et de récompenser les gens qui comptent pour le pays. »
En 2022, la première garden party depuis la pandémie de corona a eu lieu. Elizabeth a dû s’absenter en raison de la détérioration de sa santé.
La fête de Charles qui se déroule mercredi n’est pas le seul événement du jardin royal cette année. La prochaine édition du 16 mai sera animée par Sophie, la duchesse d’Édimbourg, en l’honneur de l’association caritative Not Forgotten Association. Une autre garden-party suivra le 24 mai, organisée par le duc et la duchesse de Gloucester.
