La montée de la grippe aviaire dans les fermes californiennes a soulevé des questions sur le virus et sa menace potentielle pour les humains. Alors que la menace pour l’homme est actuellement faible.
Le 18 décembre, le gouverneur Gavin Newsom a déclaré l’état d’urgence alors que le virus de la grippe aviaire H5N1 continue d’infecter les troupeaux laitiers à travers le pays, dont plus de 600 en Californie, selon le ministère de l’Alimentation et de l’Agriculture de l’État.
Depuis avril, il y a eu 61 cas humains de grippe aviaire dans tout le pays, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
Et en Californie, il y a eu 36 cas confirmés de maladie depuis le vendredi 20 décembre, selon le ministère de la Santé publique de l’État.
Bien que le risque d’infection reste faible pour le grand public, selon le CDC, les autorités californiennes ont déclaré l’urgence pour garantir une réponse rapide et coordonnée à l’échelle de l’État à l’épidémie.
Quel est le risque et comment se propage-t-il ?
Selon le CDC, les oiseaux aquatiques sauvages sont porteurs du virus de la grippe aviaire A. Les oiseaux infectés par la maladie peuvent la transmettre entre eux et à d’autres animaux par les muqueuses, la salive et les excréments.
L’épidémie présente peu de risques pour le grand public, selon le CDC. Les personnes les plus susceptibles d’être infectées sont les personnes travaillant directement avec des oiseaux et des animaux infectés sans équipement de protection individuelle.
En Californie, les personnes infectées par le virus ont présenté des symptômes similaires à ceux des cas bénins de grippe, selon le Dr Elizabeth Hudson, chef régionale des maladies infectieuses au Kaiser Permanente Southern California.
« Pour la plupart des personnes aux États-Unis qui en ont souffert, leurs symptômes ont été relativement légers : toux, mal de gorge, fièvre », a déclaré Hudson. « Cependant, nous avons observé une conjonctivite ou un œil rose très impressionnant, un peu différent de ce que nous verrions avec la grippe saisonnière. »
Selon le CDC, les symptômes graves de la grippe aviaire peuvent inclure une forte fièvre, un essoufflement, une altération de la conscience et des convulsions.
Bien que les souches précédentes du virus – observées pour la première fois chez l’homme en 1997 – aient été mortelles, cette épidémie particulière a été bénigne en comparaison.
Le virus a principalement touché les personnes en contact avec des vaches laitières et des volailles commerciales, ce qui signifie que les personnes qui ne s’occupent pas de ces animaux courent un faible risque.
Aucune propagation interhumaine de la grippe aviaire n’a été signalée aux États-Unis. Une propagation limitée de personne à personne – dans laquelle le virus se propage à une ou deux autres personnes, mais s’arrête là – a été signalée dans d’autres pays dans le passé, selon le CDC.
Cependant, une étude publiée par des scientifiques du Scripps Research Institute indique que le virus n’est pas très loin de la transmission interhumaine. Selon le Dr Jim Paulson, co-auteur principal de l’étude, une seule mutation de la protéine hémagglutinine, représentée par le « H » dans H5N1, pourrait transformer le virus en un agent pathogène ciblant les cellules humaines.
« C’est un événement très rare que ces mutations soient acceptées dans la population virale », a déclaré le Dr Paulson. « Mais cela n’arrive qu’une seule fois. »
Les cas vont-ils augmenter ?
Il est difficile de dire si les cas continueront d’augmenter à travers le pays et en Californie, selon le Dr Jim Paulson du Scripps Research Institute.
« Si ces inflexions continuent de se produire, et qu’elles se produisent chez un humain déjà infecté par un virus de la grippe humaine, alors un nouveau virus hybride pourrait apparaître plus facilement », a déclaré le Dr Paulson. « Un nouveau virus grippal plus facilement adapté aux humains peut devenir une pandémie. »
Bien qu’il n’existe aucun vaccin approuvé pour prévenir l’infection, le Dr Paulson a déclaré que le Tamiflu, prescrit pour traiter la grippe ordinaire, peut également être efficace dans les cas de grippe aviaire et peut offrir une certaine protection préventive.
Pourquoi la Californie a-t-elle déclaré l’état d’urgence ?
Newsom a déclaré dans un communiqué que la déclaration a été faite « pour garantir que les agences gouvernementales disposent des ressources et de la flexibilité dont elles ont besoin pour répondre rapidement à cette épidémie ».
Le gouverneur a également déclaré que le risque pour le public restait faible, mais a noté que le gouvernement devrait prendre des mesures préventives pour aider à arrêter la propagation.
La déclaration d’état d’urgence permet aux agences de toute la Californie de coordonner les efforts de dépistage et de surveillance des virus, par opposition à une stratégie régionale décentralisée pour lutter contre la propagation de la grippe aviaire.
Quel impact cela aura-t-il sur le secteur agricole ?
Bien que le virus ne soit généralement pas mortel chez les vaches, il entraîne une diminution de la production de lait et est toujours mortel chez la volaille.
« Les impacts sont principalement des pertes de production et financières pour les agriculteurs et les éleveurs, à mesure que la production de lait et d’œufs diminue, et dans le cas de la volaille, un rétablissement complet des troupeaux est nécessaire », a déclaré Steve Lyle, du Département californien de l’alimentation et de l’agriculture. porte-parole, a déclaré.
La hausse des prix des produits laitiers et de la volaille dans les magasins est une conséquence directe de l’épidémie, qui a débuté à l’automne, a déclaré Lyle.
L’augmentation du nombre de troupeaux infectés a coïncidé avec la période des fêtes, lorsque la demande dans les épiceries est déjà plus élevée que le reste de l’année.
« Alors que la plupart des œufs consommés en Californie sont importés d’autres États, environ 40 % sont produits ici, et les deux tiers des poules pondeuses de Californie ont été perdues lors de la récente épidémie », a déclaré Lyle. « Nous prévoyons que l’offre restera limitée pendant au moins les prochaines semaines. »
Les dangers de la consommation de lait cru
Il n’y a aucun risque associé à la consommation de viande cuite ou de produits laitiers pasteurisés, a déclaré le Dr Paulson, mais un rappel récent a soulevé des inquiétudes quant aux dangers du lait cru. Le lait cru et la crème produits par Raw Farm, LLC en Californie et plusieurs produits de Valley Milk Simply Bottled du comté de Stanislaus ont été rappelés après la détection du virus.
La consommation de lait cru a provoqué de graves maladies et la mort de divers mammifères, notamment des chats, a annoncé le département de la santé publique du comté de Los Angeles. Cinq chats d’intérieur d’un même foyer de Los Angeles sont morts après avoir consommé des produits à base de lait cru rappelés.
Le ministère a également mis en garde contre l’alimentation des animaux avec des aliments crus pour animaux de compagnie. Un chat d’un autre foyer de Los Angeles a contracté le virus après avoir mangé deux marques différentes d’aliments pour animaux contenant de la volaille crue et du bœuf.
Comment puis-je me protéger ?
Les personnes en contact avec des vaches laitières, des volailles commerciales ou des oiseaux de basse-cour doivent utiliser une protection respiratoire, telle que des masques, des lunettes de protection et des gants, chaque fois qu’elles interagissent avec ces animaux, afin de réduire le risque d’infection. Les animaux malades ou les oiseaux morts, qu’ils soient infectés ou non, ne doivent pas être manipulés.
Les personnes qui ne sont pas régulièrement en contact avec ces animaux doivent prendre les précautions généralement utilisées pour éviter la grippe, comme se laver les mains, nettoyer les surfaces couramment utilisées et se tenir à distance des autres personnes présentant des symptômes.
2025 MediaNews Group, Inc. Distribué par Tribune Content Agency, LLC.