La Autorité britannique des marchés et de la concurrence (CMA) a versé une cruche d’eau froide sur Microsoft. Et tout cela parce qu’il a décidé d’empêcher l’acquisition de ActivisionBlizzard.
Parmi les raisons avancées par la CMA, une se démarque : l’accord entraînerait de futures perturbations sur le marché en pleine croissance du cloud gaming « Ce qui conduirait à une innovation réduite et à moins de choix pour les joueurs britanniques dans les années à venir. »
Une mauvaise nouvelle pour Microsoft, mais quelque peu attendue puisque, en février de cette année, la CMA avait déjà provisoirement avancé son intention de bloquer l’opération. Et c’est qu’il considérait que pourrait nuire à la concurrence dans le secteur en générant des prix plus élevés. Comment cela affecte-t-il le géant nord-américain ?
Qu’est-ce qu’Activison Blizzard ?
Bien que pour le commun des mortels, cela puisse sembler être un véritable étranger, les amateurs de jeux vidéo savent qui est Activison Blizzard. Il est responsable de jeux vidéo tels que la saga ‘Call of Duty’, ‘Halo’, ‘Diablo’, ‘Candy Crush’, ‘Overwatch’ et ‘World of Warcraft’.
L’entreprise a été fondée en 1979 il a donc une longue histoire derrière lui (il a été l’un des pionniers du jeu vidéo, avant même la naissance d’autres géants comme Nintendo soit Séga). Elle a même été la première société indépendante à créer des jeux vidéo pour Atari.
Jeux vidéo « Call of Duty », édités par Activision Blizzard. Carlo Allegri Reuters
Son effectif est composé de près de 10 000 employés, il compte 30 studios où ses jeux sont développés et c’est une société cotée en bourse qui distribue régulièrement des dividendes à ses actionnaires. Son chiffre d’affaires a dépassé 7,6 milliards d’euros en 2021.
Quelle était l’offre de Microsoft ?
Il y a un peu plus d’un an, plus précisément c’était en février 2022, lorsque Microsoft a annoncé le rachat d’Activision Blizzard. Montant de l’opération ? 69 700 millions de dollars (environ 60 300 millions d’euros à l’époque).
En d’autres termes, l’entreprise fondée par Bill Gates mettez 95 $ par action Activison Blizzard sur la table. C’était une prime de 45% par rapport à la dernière fermeture de l’entreprise. Et les marchés ont salué cette décision, le titre ayant augmenté d’environ 30 % après l’annonce de la nouvelle.
Que recherchait le géant nord-américain ?
Le chiffre proposé par Microsoft n’était pas seulement la plus grande opération d’entreprise du géant de la technologie, mais c’était aussi la plus importante jamais vue dans le secteur. Le déboursement valait la pénalité parce qu’il s’agissait renforcer sa division gaming, et augmenter leur poids au sein de l’entreprise.
Il visait également à « réparer un tort » commis dans le passé. Et c’est que, au début de la dernière décennie, il a décidé de ne pas étendre les ressources de cette division. Conséquence? Ses capacités de création de contenu ont été réduites.
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Table rase, ils auraient dû penser à Microsoft. Aussi, pour se racheter, il entreprend une série d’acquisitions. Cela a commencé avec des entreprises de taille moyenne, comme Mojang ou ZeniMax Media.
Le premier d’entre eux, d’origine suédoise, était le créateur du jeu ‘Minecraft’. Pour cela, il a payé 2 500 millions de dollars (2 207 millions d’euros). Pour le second, maison mère de Bethesda Softworks, il a relevé la mise : 7 500 millions de dollars (6 622 millions d’euros). Dans ce dernier cas, ses jeux les plus connus sont « Fallout » et « DOOM ».
Qu’est-ce que Microsoft a perdu ?
L’engagement de Microsoft envers Activision Blizzard, en plus d’être le plus important, visait à révolutionner le marché du jeu vidéo. En d’autres termes, si cela avait été réalisé, les utilisateurs de Xbox pourraient avoir accès à certaines des franchises les plus populaires du marché que celles des autres plateformes.
Avec des franchises comme ‘Call of Duty’ dans votre sac (rappelons-nous que c’est l’un des meilleurs vendeurs chaque année), cela pourrait être un facteur différentiel pour qu’un utilisateur finisse par choisir d’acheter sa console plutôt que d’autres.
Un événement Efe Activision
Et c’est que, sur le marché du jeu vidéo, le contenu est devenu un facteur différentiel pour attirer et fidéliser les clients. Si le jeu a été fait, Microsoft a obtenu un niveau significatif de droits exclusifs et de précieux actifs de propriété intellectuelle..
Actuellement, dans le monde, il y a environ 3 000 millions de joueurs. Et les prévisions suggèrent que ce chiffre avoisinera les 4 500 millions en l’an 2030. Sans oublier que, chaque année, le nombre de lancements explose.
Quelle sera la prochaine étape pour Microsoft ?
Le géant nord-américain n’y a pas beaucoup réfléchi après avoir entendu la nouvelle publiée par la CMA. Votre prochaine étape sera de faire appel de la décision.. C’est ce qu’a déclaré Brad Smith, son président.
Selon lui, la décision rejette une proposition « pragmatique » visant à lever les doutes sur l’impact que l’opération pourrait avoir sur la concurrence. Aussi, parmi leurs arguments est que la décision décourage l’innovation technologique et l’investissement au Royaume-Uni.
Mais on sait déjà que la justice est lente. Et Microsoft devra patienter pour renforcer sa position sur le marché du jeu vidéo. Une position qui reste puissante.
Cela a été reconnu par la CMA elle-même en février de cette année lorsque, dans ses conclusions provisoires sur le sujet, elle a indiqué que Microsoft représente déjà environ 60 à 70 % des services mondiaux de jeux en nuage.
Dans ces conclusions provisoires, il a également fait remarquer que le rachat d’Activison Blizzard par Microsoft pourrait nuire aux joueurs au Royaume-Uni. La raison en est que cela affaiblirait l’importante rivalité entre les consoles de jeux Xbox et Play Station.
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