Quand une startup doit-elle embaucher des managers ?

Dans une nouvelle étude de Vanderbilt Business, le professeur Megan Lawrence explore un défi commun auquel les organisations en croissance sont confrontées : comment continuer à organiser et à coordonner le travail de leur corps croissant d’employés.

Publié dans Journal de gestion stratégique, cette étude explique pourquoi certaines organisations pourraient avoir besoin d’étendre leurs structures hiérarchiques plus tôt que d’autres. Lawrence et le co-auteur de l’étude, Christopher Poliquin, examinent également l’influence des expériences partagées par les employés et leur impact sur le moment de l’expansion hiérarchique.

Quel est le problème des entreprises en croissance ?

Les organisations sont vouées à rencontrer des problèmes de coordination à mesure qu’elles se développent. Le principal facteur mis en avant pour comprendre ces questions a été la taille de l’organisation, généralement mesurée par le nombre d’employés. Les grandes entités sont souvent confrontées à des problèmes de coordination plus importants simplement en raison du grand nombre d’individus et d’employés impliqués dans les diverses tâches et projets de l’entreprise ou de l’organisation.

Cependant, il ne s’agit pas uniquement du nombre d’employés ; nous savons déjà que toutes les organisations n’embauchent pas un manager lorsqu’elles atteignent le même nombre d’employés. La nouvelle recherche de Lawrence résout ce casse-tête en ajoutant la portée des connaissances comme point de pertinence supplémentaire.

Qu’est-ce que la portée des connaissances ?

La portée des connaissances est le type et la quantité de connaissances qui doivent être coordonnées entre les employés d’une organisation.

« Si vous pensez à une organisation, chaque employé possède son propre « sac à dos » de connaissances qu’il transporte ; ce sont ses compétences spécialisées, qui peuvent créer un vaste champ de connaissances pour une organisation », explique Lawrence.

« À mesure que l’organisation accumule un champ de connaissances diversifié (des éléments plus différents dans le sac à dos de connaissances des employés), l’entité sera confrontée à davantage de défis concernant les employés et les individus qui prédisent et s’adaptent aux décisions des autres. »

Qu’est-ce que l’expansion hiérarchique ?

L’expansion de la hiérarchie est l’ajout d’une couche de gestion à une organisation. Pour cette étude, les auteurs supposent que toutes les organisations ont au moins un manager dès la conception, un manager fondateur.

Les structures hiérarchiques impliquent des gestionnaires qui peuvent répartir les tâches, donner des orientations aux employés, garantir la responsabilité et résoudre les problèmes à mesure qu’ils deviennent courants. Ce système hiérarchique peut rationaliser la communication et simplifier le processus de prise de décision au sein de l’entreprise ou de l’organisation.

Quelle est la nouvelle recherche?

L’étude de Lawrence a étudié les startups brésiliennes, en se concentrant explicitement sur la relation entre la portée des connaissances et l’expansion de la hiérarchie. Les auteurs ont développé une mesure de l’étendue des connaissances en utilisant des données sur les professions de chaque travailleur. Lawrence et son équipe ont découvert qu’à mesure que le champ des connaissances s’élargissait, les organisations étaient plus susceptibles d’élargir leur hiérarchie, même en tenant compte des différences de taille organisationnelle.

L’étude a également révélé que les organisations composées d’employés ayant un volume plus élevé d’expériences partagées étaient plus susceptibles de répondre aux besoins de coordination, retardant ainsi l’expansion hiérarchique.

« Notre étude contribue à une littérature croissante sur la coordination organisationnelle et permet de mieux comprendre ces dynamiques », explique Lawrence. « Nos résultats montrent l’importance non seulement de la taille mais aussi des caractéristiques des connaissances de la base d’employés comme moyen de constituer des équipes et de gérer les efforts de coordination. »

Quelle est l’importance du partage d’expériences entre collaborateurs ?

Les expériences partagées entre employés qui ont travaillé avec un coéquipier actuel dans le passé ou qui ont partagé des tâches dans le présent peuvent profiter à une organisation. Un volume accru d’expériences partagées entre les employés peut augmenter les chances d’une coordination réussie, ce qui peut à son tour retarder le besoin d’expansion hiérarchique.

À partir de cette recherche, que devraient comprendre les organisations à propos de l’expansion hiérarchique ?