Elle n’avait que 53 ans lorsque la mort rattrapa la reine Isabelle I de Castille, Isabelle la catholique, le 26 novembre 1504. Tandis que le peuple, uni dans la prière, priait pour la santé de sa reine, Elizabeth elle-même, consciente de sa fin, demanda qu’on ne prie plus pour la guérison de son corps, mais pour celle de son âme. . Quelques jours avant sa mort, la reine ordonna qu’ils soient ajoutés à sa volonté plusieurs dispositions qui l’inquiétaient profondément.
D’une part, elle a commandé et ordonné à son mari et à ses successeurs prendre soin des indigènes du Nouveau Monde. Dans cette disposition, il ordonnait que toute la diligence soit utilisée pour ne pas consentir ou donner lieu à ce que les indigènes et les habitants des Indes et de la Terre Ferme subissent un préjudice à leurs personnes et à leurs biens, mais plutôt qu’ils soient bien et équitablement traités.
D’autre part, parce que les monarques castillans se considéraient comme les héritiers légitimes de l’Afrique du Nord, une région qui appartenait à l’Hispanie romaine, Isabel a demandé à la fois à son mari et à sa fille dans son testament. qu’ils ne cesseraient pas leur conquête de l’Afriquece qu’ils n’ont pas fait, même s’ils ont réussi à occuper certains endroits côtiers qu’ils ont dû progressivement abandonner.
L’un de ces endroits était Oran, une ville fortifiée devenue un nid de pirates et de corsaires barbaresques. Quand les dispositions de la reine furent connues, Francisco Jiménez de Cisnerosmieux connu sous le nom de cardinal Cisneros, entreprit de réaliser le souhait d’Isabel en appelant une croisade qu’il fallait financer de votre propre poche et qui a révélé au monde son rôle de stratège militaire en prenant la ville en moins de deux heures.
Cisneros, homme d’État
Francisco Jiménez de Cisneros était cardinal Franciscain, archevêque de Tolède et primat d’Espagnetroisième inquisiteur général de Castille et homme politique, ainsi que confesseur d’Isabelle la Catholique. Son importance pour l’Espagne n’a peut-être jamais été pleinement appréciée par l’histoire, puisque son intervention a soutenu le royaume de Castille avec une efficacité incontestable dans l’un des pires moments de ce royaume.
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En 1506, Philippe le Bel mourut et Juana de Castilla, sa mère, tomba dans une dépression profonde et logique qui la rendit incapable de gérer les affaires gouvernementales. La fille des Rois Catholiques n’a pas pu gouverner, ce qui a fait entrer le royaume dans une période de chaos et de mauvaise gouvernance qui, si ce n’était pour Le talent des Cisnerosaurait changé l’histoire de notre pays.
Après la mort d’Isabel, Cisneros proposa accomplir la volonté de sa reine pour conquérir l’Afrique et, avec l’approbation du roi Ferdinand, il commença à élaborer un plan pour prendre quelques places fortes à partir desquelles commencer sa croisade particulière. Le problème était que le roi n’allait pas abandonner un seul maravedí pour le financer, prétendant que le royaume n’avait pas d’argent. Cisneros était si sûr de sa mission qu’il accepta de financer les dépenses de sa poche, s’assurant qu’en cas de victoire, elles lui seraient restituées.
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Sur son insistance, Fernando lui donne les pleins pouvoirs, forme une armée et confie aux commandes Pedro Navarro, un vétéran des campagnes d’Italie, quittant Malaga pour 11 septembre 1505. Son premier objectif était Mazalkivir, au nord de l’Algérie, un lieu qu’ils ont facilement conquis. Les espions musulmans informèrent la ville de l’arrivée de la flotte d’invasion et concentraient leurs forces pour y faire face, mais les Espagnols furent tellement retardés que les défenseurs crurent qu’ils se dirigeaient enfin vers une autre destination et se dispersèrent.
Ferdinand le Catholique, représenté vers l’an 1500 par le peintre flamand Michel Sittow. Wikimédia Commons
Après deux jours de siège, Cisneros reprend la ville, port de clé pour faire avancer ses plans de conquête, et commença les préparatifs pour la conquête d’Oran, au nord-ouest de l’Algérie. Le 11 août 1508, le roi et le franciscain signèrent le document qui nommait Capitaine général Cisneros de l’expédition, Pedro Navarro comme capitaine et les conditions de remboursement de l’argent que les religieux ont prêté à la Couronne pour la financer.
Assaut sur Oran
Au printemps 1509, une flotte de 90 navires pouvant transporter une armée de 20 000 hommes. L’armada met le cap sur Mazalquivir, où les troupes débarquent et entament la marche vers la ville d’Oran, l’une des principales villes du royaume de Tlemcen, une place bien défendue entourée d’épaisses murailles devenue un nid de pirates, corsaires et contrebandiers qui ont dévasté le commerce en Méditerranée.
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Le siège commença immédiatement, tandis que la flotte commençait un furieux bombardement contre ses fortifications, moment dont Cisneros profita pour monter sur sa mule. portant ses habits et portant une grande épée à sa ceinture, accompagné d’un franciscain qui montait un cheval blanc et portait l’étendard de l’archevêque à la main. Du haut de sa monture, il se plaça devant les troupes et leur adressa ces mots :
» Soldats ! Combattez avec courage. Ce sont les ennemis du christianisme, qui, non contents d’avoir soumis nos royaumes pendant tant d’années, pensent les dominer à nouveau. Souvenez-vous des corsaires qui ravagent nos côtes. Combien de frères captifs auront-ils sur eux ? les côtes ? les cachots d’Oran ? Ce sont nos frères et nous allons les libérer ! J’irai le premier, j’ai tout le souffle nécessaire pour planter ma bannière au milieu des armées ennemies. Je serai heureux de me battre et de mourir parmi toi. »
Après le discours de Cisneros, les troupes ont commencé à se précipiter en criant Santiago ! vers la ville, dont les défenses étaient déjà tombées grâce au bombardement continu des navires castillans. Grâce au travail de l’artillerie et aux échelles qui commencèrent à reposer sur les murs détruits d’Oran, les portes de la ville furent ouvertes, permettant l’assaut final rue par rue.
Le plan était sur le point d’échouer, puisque le roi de Tlemcen Il était venu avec une armée au secours de sa ville, mais dès qu’il observa l’assaut depuis quelques montagnes voisines, il décida de ne pas essayer de la récupérer, car les pertes seraient trop nombreuses, alors il se retira mais pas avant de jurer. vengeance.
Cisneros libérant les prisonniers d’Oran, œuvre de Francisco Jover y Casanova (1869). Wikimédia Commons
Les défenseurs perdirent plus de 4 000 hommes et, en moins de deux heures, ils perdirent également la ville d’Oran. Cisneros, qui n’avait pas été autorisé à participer à l’assaut en raison de son âge, depuis Il avait 73 ansobserva les bannières chrétiennes sur les hauts minarets des mosquées et entra dans la ville au milieu des cris de joie et d’acclamations, jusqu’à placer la croix sur les murs de la citadelle.
Les clés et le butin de la ville lui furent remis, mais l’archevêque ne voulait rien pour luiordonna que la partie correspondante soit gardée pour le roi et que le reste soit réparti entre les troupes et demanda à être emmené dans les cachots pour libérer personnellement plus de 300 captifs chrétiens qu’ils y étaient détenus. Il a parcouru la ville à cheval, organisant les zones à restaurer sur les murs, purifiant deux mosquées et les consacrant à Santiago Apóstol et à la Vierge de la Victoire, en plus d’ordonner construire un hôpital et plusieurs couvents et envoie des messagers à la cour pour informer le roi du succès de l’entreprise.
Sûrement enhardi par l’esprit de croisade, le franciscain voulut exploiter pleinement la victoire et pénétrer sur le continent africain vers le sud, pour poursuivre ses conquêtes, mais Pedro Navarro, suivant les ordres du souverain, s’y opposa. De plus, Fernando n’était pas digne de confiance. Cisneros savait que le roi convoitait la mitre de Tolède pour son fils, il décida donc de retourner en Castille avec le butin du roi et des dizaines de chameaux chargés de livres et parchemins en arabe sur la médecine et l’astronomie pour la bibliothèque d’Alcalá de Henares.
Cisneros le héros
À son arrivée en Espagne, Cisneros fut accueilli comme un véritable héros, peut-être plus par surprise, car peu de gens pouvaient imaginer qu’il pouvait être un véritable génie militaire. Après avoir remis le butin au trésorier royal, Le roi chercha différents prétextes de ne pas lui payer le financement de cette magnifique expédition, jusqu’à ce qu’enfin la dette soit réglée.
Tout au long de la présence espagnole à Oran, d’importants ouvrages de génie militaire furent construits autour de la ville fortifiée, de plusieurs forts, et l’instruction militaire fut ordonnée aux voisins dès le plus jeune âge, c’est pourquoi ils furent très appréciés comme soldats des Terciosen plus d’être chargé de la défense non seulement d’Oran, mais aussi d’autres lieux conquis plus tard comme Alger, Mostaganem ou le cap Figal.
Les dirigeants d’Oran, également connus sous le nom de Petite Cour, se sont vu accorder de larges pouvoirs d’administration, leur permettant d’agir en pratique comme vice-rois, transformant la ville en un lieu de bannissement de personnes influentes de la noblesse tombées en disgrâce auprès des monarques espagnols pour des raisons politiques ou morales et qui étaient autorisées à conserver leur capital personnel s’ils s’y installaient pour racheter leurs chagrins et regagner la faveur de la Couronne avec des mérites de guerre.
Message de Carlos I au cardinal Cisneros. Peinture à l’huile de Ricardo Villodas y de la Torre (1877). Wikimédia Commons
Et qu’est-il arrivé à Cisneros ? Entre 1516 et 1517, il reprit le gouvernement après la mort du roi Ferdinand et à 81 ans il s’est risqué à aller à la rencontre du futur empereur, Charles Ier d’Espagne, mettant sa vie en jeu et l’exposant à un voyage mortel pour lui. Malheureusement, le jeune monarque n’a pas su apprécier le geste noble et coûteux de ce vieil homme qui avait dirigé les destinées de l’Espagne, retardant délibérément la rencontre et l’abandonnant à son sort sans lui accorder son dernier souhait, puisqu’il est mort. . 8 novembre 1517en attendant de rencontrer le petit-fils de sa bien-aimée reine Elizabeth.