Kenta Nilsson était surnommé « Mr Magic » au Canada et a remporté la Coupe Stanley avec Wayne Gretzky.
Et le fait est que les deux ont également vécu ensemble pendant un certain temps.
– Il a été le meilleur à chaque match, déclare Kenta Nilsson à propos de son ancien coéquipier et ami.
Kenta Nilsson est l’un des plus grands artistes suédois de tous les temps. La carrière professionnelle a commencé en 1977 avec les Jets de Winnipeg dans la ligue WHA, aujourd’hui disparue, avant de passer aux Flames d’Atlanta qui deviendront plus tard les Flames de Calgary. Lors de la saison 1980/1981, il y a eu 49 buts et 82 passes décisives, un chiffre qui reste aujourd’hui le meilleur de l’histoire du club.
Célébré par Gretzky
En 1987, Kenta Nilsson s’est retrouvé dans les Oilers d’Edmonton, où il est devenu coéquipier avec Marc Messier – contre qui il avait déjà combattu de nombreux duels difficiles.
– Mark Messier avait été sur moi dans tous les matchs que nous avons rencontrés. Il était complètement désespéré. Puis je suis venu à Edmonton et nous sommes immédiatement devenus les meilleurs amis. Avant cela, je l’avais considéré comme un porc et horrible à affronter. Maintenant, nous avons joué dans la même chaîne, dit Kenta Nilsson L’Express.
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L’édition 1986/1987 des Oilers d’Edmonton est l’une des meilleures équipes de tous les temps. Outre Kenta Nilsson et Mark Messier, il y avait un certain Wayne Gretzky, qui n’a guère besoin d’être présenté plus avant. Et lorsque Nilsson est venu à Edmonton, la signature a été saluée par Gretzky en particulier.
– Nous savions que Kent était un joueur fantastique et il nous convenait parfaitement, a déjà déclaré Gretzky.
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« Meilleur à chaque match »
L’un des plus beaux souvenirs de Kenta Nilsson de son temps à Edmonton avec Gretzky a eu lieu lors d’un match avant les séries éliminatoires, lorsque Nilsson s’est penché vers Gretzky après son retour à l’abri des joueurs.
– Bon changement, dit Kenta d’un ton encourageant à Gretzky.
Puis le coéquipier s’est cassé Glenn Anderson dans.
– Ça ne sert à rien que tu continues comme ça. Parce qu’alors vous pourrez lui crier dessus après chaque changement.
Gretzky était à son niveau à ce moment-là.
– Il était le meilleur à chaque match. Puis il s’est entraîné très dur. Il était le premier sur la glace et le dernier dans le vestiaire, dit Kenta Nilsson.
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En même temps, Wayne Gretzky était un ami très apprécié, et lorsque Kenta Nilsson est arrivé pour la première fois à Edmonton, il a été autorisé à rester chez le Canadien.
– Nous avions absolument la meilleure équipe de la LNH. Bien que nous ayons eu du mal à décider de la finale, dit Kenta, faisant référence au dernier match contre Philadelphie qu’Edmonton a finalement réussi à remporter à la maison.
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