Lors du duel entre Mathieu van der Poel et Wout van Aert lors de la Coupe du monde de cyclocross à Hoogerheide dimanche, des dizaines de milliers de fans seront à au moins un mètre du parcours. Une mesure nécessaire pour éviter que les coureurs ne soient gênés ou touchés, comme cela s’est produit plus tôt cette saison. « Cela devrait être un exemple. »
Lars van der Haar a vécu beaucoup de choses avec le public cette saison. Il y a deux semaines à Benidorm, en Espagne, le champion néerlandais a frappé un photographe. Le mois dernier à Diegem, en Belgique, il a failli s’écraser parce que les gens ont mis les pieds sous la clôture pour faire délibérément trébucher les coureurs.
Mais Van der Haar a eu le plus peur lorsqu’il a roulé en troisième position, derrière les attractions Van der Poel et Van Aert. « Ensuite, Mathieu vient de visiter et tout le monde est suspendu par-dessus les clôtures. Je ne peux plus piloter la meilleure ligne. »
Les combats de boue torrides entre Van der Poel et Van Aert ces derniers mois faisaient de la publicité pour le cross, mais ont également causé des problèmes, notamment en Belgique, où le cyclocross est un sport populaire.
Des milliers de fans se sont accrochés loin au-dessus des barrières d’écrasement, des coureurs ont été touchés ou poussés et de grandes foules se sont levées aux passages à niveau, entraînant presque des chutes. Van der Poel a également montré un doigt du milieu à quelques reprises.
Le constructeur de parcours Adrie van der Poel a trouvé un moyen d’empêcher tout cela à Hoogerheide. Il a tracé une zone de sécurité sur presque tout le circuit de 3,2 kilomètres. Les quarante mille fans attendus seront donc à au moins un mètre du parcours dimanche, derrière une ligne supplémentaire de barrières anti-écrasement. Il n’y a pas de points de passage. Les ponts ont été remplacés.
« Nous aimons vraiment faire ça »
Les excès de cette saison n’ont pas été la raison pour laquelle l’organisation a éloigné le public. Cela a été décidé il y a six mois. Mais Jan Prop, le président du comité d’organisation local, a récemment vu son droit confirmé.
« Toucher des coureurs, faire des gestes aux coureurs, ça ne devrait tout simplement pas être possible. Que ce soit à Mathieu ou à un autre coureur. Des gens qui s’accrochent au-dessus de la clôture avec un appareil photo pour une photo… Vous avez vu récemment ce qu’a fait Fabio Jakobsen. Cela peut arriver . Tu ne devrais pas vouloir ça, n’est-ce pas ? Je l’ai regardé avec frustration.
Prop ne regrette pas que le public soit à distance. « Pas du tout. En fait, nous sommes très heureux de le faire. Ce n’est que dans l’intérêt du cross. Le vrai connaisseur du cyclisme dit : ‘Super les gars !’ Vous avez toujours des pisseurs de vinaigre qui disent qu’ils ne peuvent pas atteindre les coureurs. Je pense que ce sont des conneries. Certains Flamands sont des fanatiques du sang et du sang. Ils sont juste aveugles.
Van Aert : « C’est comme il se doit »
Les coureurs applaudissent la zone de sécurité. « Merci, Adrie! », lance Van der Haar lorsque le sujet revient après son entraînement de vendredi. Il vise le bronze dimanche derrière Van der Poel et Van Aert, qui se disputeront probablement l’or.
Van Aert pense que c’est « merveilleux ». « C’est une Coupe du monde comme il se doit. Cela ne devrait vraiment pas être nécessaire. Tout le monde devrait se tenir à côté de manière normale. Mais cela me semble une mesure appropriée. »
Prop espère envoyer un signal aux fans, à l’union cycliste internationale UCI et aux autres organisateurs avec les barrières à double écrasement. « Ils doivent réfléchir. Un poteau, une ficelle ou un ruban ne suffisent pas. Nous voulons être un exemple pour les autres. C’est comme ça que ça devrait être. »
La course masculine de la Coupe du monde de cyclo-cross débutera dimanche à 15 h. Van der Poel vise son cinquième titre mondial à Hoogerheide, tandis que Van Aert peut égaliser son éternel rival. Cette saison, Van Aert a remporté six des dix duels mutuels avec Van der Poel.
