Pendant près de deux ans, les pubs pandémiques ont bénéficié d’une réduction de la TVA, mais celle-ci est maintenant revenue à 20% après que Rishi Sunak a prolongé la réduction dans sa déclaration du printemps. Malgré une pression généralisée, il y aura également une augmentation de la sécurité sociale la semaine prochaine, augmentant les coûts salariaux des entreprises. Le fondateur et président de JD Wetherspoon, Tim Martin, a averti: « Ce sera un coup très dur compte tenu des circonstances. » S’adressant à Express.co.uk, il a expliqué que la pandémie a mis les pubs sous leur « plus grande pression de tous les temps » tandis que les supermarchés « à l’opposé ont peut-être passé le meilleur moment de leur vie » et ont pu éviter les fermetures et de nombreuses restrictions auxquelles les pubs ont dû faire face.
M. Martin a longtemps fait campagne pour l’égalité de TVA entre les pubs et les supermarchés, ce qui, selon lui, équivaut actuellement à une subvention pour les supermarchés.
Alors que les pubs avaient commencé à se remettre de la pandémie, de nouveaux défis sont apparus en raison de la hausse des coûts d’exploitation.
Celles-ci ont été particulièrement stimulées récemment par la guerre en Ukraine, qui a fait grimper les prix de l’énergie et des denrées alimentaires, rendant le calendrier des hausses d’impôts d’avril particulièrement difficile pour les entreprises.
M. Martin a déclaré: « Vous n’avez pas besoin d’être Warren Buffet pour voir que c’est un moment terrible, car ce que vous faites, c’est augmenter les impôts de manière discriminatoire pour l’ensemble du secteur alors que le secteur est le plus faible. »
« C’est l’une des nombreuses difficultés, mais c’est un très, très mauvais timing. »
Avec une augmentation de 7,5% de la TVA en plus d’une foule d’autres hausses de coûts, la capacité des pubs à absorber de telles pressions a rapidement disparu.
La chaîne de brasseries et de pubs Marston’s a déjà annoncé son intention d’augmenter le prix d’une pinte jusqu’à 45p, citant entre autres les factures d’énergie et de taxes.
M. Martin a averti qu’il serait « impossible » pour les pubs de continuer à supporter les coûts car les produits d’épicerie ressentent également l’impact de la hausse de la TVA.
« C’est strictement une taxe de vente, maintenant si vous vendez un steak à 10 £, vous allez déposer 60 ou 70p juste pour couvrir la TVA, sans parler des autres coûts.
« Il va donc y avoir, comme tout le monde le dit, de fortes augmentations de prix dans les pubs qui ne correspondent pas aux prix des supermarchés car ils n’auront pas d’augmentation de taxes. »
Le 1er avril, alors que la TVA augmentait, les associations commerciales des pubs ont averti le chancelier de la hausse du « coût de faire des affaires » auquel le secteur était confronté.
Dans une lettre signée par des groupes tels que la British Beer and Pub Association et la Campaign for Real Ale, M. Sunak a été informé que les entreprises étaient « déçues » que le taux de TVA réduit n’ait pas été prolongé et a averti « le retour à la pleine TVA, les augmentations de prix sont prévu de doubler.
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Bien que M. Martin ait accepté les pressions financières exercées sur le gouvernement, il a soutenu que la chancelière devait adopter une vision pragmatique et a averti que la contribution importante des pubs à l’économie pourrait être compromise à long terme.
Il a conseillé à M. Sunak: « Cela ne sert à rien qu’une grande partie de votre assiette fiscale soit très stressée financièrement pour augmenter ses impôts, cela ne sert à rien et je pense que vous finirez par collecter moins d’argent.
« Alors oui, tu as un problème, Rishi.
« Vous devez vous asseoir et regarder et prendre une profonde respiration et voir que l’augmentation des impôts sur certaines industries en ce moment n’est pas sage. »