Si la pluie suivie d’un soleil produit le spectacle accrocheur d’un arc-en-ciel, elle peut également marquer la nécessité pour les propriétaires de bétail de faire face aux insectes et aux parasites qui prospèrent pendant la saison estivale.
Pour aider les propriétaires à protéger leur bétail, le Dr Isabelle Louge, professeure adjointe clinique à la Texas A&M School of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences, donne un aperçu de l’importance du contrôle des parasites externes et discute des méthodes permettant de réduire les risques potentiels pour la santé associés aux parasites agricoles courants.
Des nuisibles dangereux
Le bétail, notamment les chevaux, les porcs, les vaches, les moutons et les chèvres, est très vulnérable aux insectes et aux parasites qu’ils transportent à cette période de l’année.
« À mesure que le temps se réchauffe et que la pluie s’installe, les mouches commencent à apparaître en grand nombre », explique Louge. « Les mouches sont irritantes pour le bétail, mais elles représentent également un risque pour sa santé. »
Les mouches à cheval, à cerf, à corne, de sable et les mouches faciales constituent un obstacle considérable à la vie des animaux de ferme, mais elles ne sont pas les seules coupables : la menace de transmission de maladies par les parasites externes s’étend également à diverses espèces d’acariens, de moustiques, de tiques et de poux.
Au-delà des blessures et lésions cutanées qu’ils provoquent, les attaques de ces nuisibles peuvent potentiellement infecter les animaux avec des maladies pouvant causer des problèmes allant des infections oculaires aux tempêtes d’avortements (une augmentation soudaine des grossesses perdues au sein d’un troupeau) ; ces maladies peuvent également inclure :
« En plus de la maladie, les insectes eux-mêmes peuvent également provoquer une baisse de l’état corporel des animaux en les distrayant de l’alimentation et en détériorant la qualité de leurs sabots en les obligeant à piétiner davantage », a déclaré Louge.
Réduire les risques
La protection des animaux d’élevage contre les maladies propagées par les insectes commence par la prévention.
Il est impératif d’éliminer régulièrement les déjections des animaux. Une bonne hygiène de l’eau est également un moyen efficace de réduire les populations d’insectes.
« Les mouches se reproduisent souvent dans le fumier. Le fait de les éliminer de l’environnement contribuera donc à réduire leur capacité à se reproduire en grand nombre », explique Louge. « De plus, de nombreux insectes piqueurs ont besoin de sources d’eau stagnante pour se reproduire. Éliminer l’eau stagnante en vidant fréquemment les seaux et en remplissant les sources d’eau peut donc contribuer à réduire leur nombre. »
Pour une protection supplémentaire contre les insectes, Louge note que des produits tels que les étiquettes anti-mouches, les ventilateurs, les masques anti-mouches et les produits à verser peuvent aider à contrôler le problème en fonction des parasites externes présents.
« Il est important de noter que bon nombre de ces produits sont disponibles sans ordonnance, mais il faut veiller à les utiliser uniquement conformément aux instructions figurant sur l’étiquette », a déclaré M. Louge. « Ces produits sont des pesticides et peuvent contaminer les cours d’eau et avoir un impact sur les populations d’insectes utiles s’ils sont mal utilisés. »
En fin de compte, il est essentiel de surveiller les parasites externes affectant votre bétail et de travailler avec votre équipe de soins vétérinaires pour maintenir la santé du bétail.
« Comme toujours, si vous soupçonnez un problème avec ces parasites externes, c’est une bonne idée d’en parler à votre vétérinaire qui peut vous aider à identifier les parasites et vous aider à décider quelles options de contrôle fonctionneraient le mieux pour votre ferme », a ajouté Louge.