La fraude alimentaire se produit lorsque les produits qui ne répondent pas aux attentes des consommateurs atteignent le marché et, dans des cas extrêmes, cela peut entraîner des problèmes de santé. Pour lutter contre cette pratique trompeuse et critique dans le secteur alimentaire, une équipe de l’Université de Barcelone a publié de nouvelles études présentant des technologies pour vérifier l’origine géographique de deux produits alimentaires: l’huile d’olive vierge – l’emploi du régime méditerranéen – et le pin, les noix les plus chères sur le marché.
Les professeurs Stefania Vichi et Alba Tres dirigent l’étude qui fait partie de la thèse de doctorat menée par la chercheuse Berta Torres, de la Faculté de pharmacie et des sciences alimentaires de l’UB, de l’Institut de recherche sur la nutrition et de la sécurité alimentaire (INSA) et le campus alimentaire de Torribera de l’UB.
Comment garantir l’authenticité de l’huile d’olive vierge?
Connaître le pays d’origine des produits tels que l’huile d’olive influence considérablement les décisions d’achat des consommateurs et affecte le prix du marché. La chaîne d’approvisionnement vierge d’huile d’olive est particulièrement vulnérable à la fraude et la falsification de la déclaration d’origine est particulièrement difficile à détecter. En effet, malgré les réglementations européennes sur la déclaration d’origine obligatoire, il n’y a toujours pas de méthode officielle pour vérifier ces informations et cela ouvre une lacune critique dans la chaîne alimentaire.
Pour résoudre un problème qui nécessite d’urgence des solutions efficaces, un certain nombre de techniques d’authentification rapides, rentables et efficaces ont été développées et présentées pour identifier les fraudes entrant sur le marché. Mais, quelle méthode a le plus haut niveau de fiabilité? Un article publié dans le journal Chimie alimentaire Compare, pour la première fois, les deux méthodes les plus prometteuses entre des techniques spécifiques et non spécifiques pour authentifier l’origine géographique de l’huile d’olive vierge: analyse isotopique stable et empreinte digitale de sesquiterpènes.
L’étude, réalisée en collaboration entre l’UB, le Centre de recherche et d’innovation du Fondazione Edmund Mach (Italie) et de l’Université de Pérugie (Italie), met en évidence le grand potentiel de l’empreinte digitale de sesquiterpènes pour vérifier l’authentification géographique de l’huile d’olive vierge.
« Les résultats ont indiqué que la méthode des empreintes digitales de sesquiterpènes a surpassé les méthodes isotopiques en fiabilité à plusieurs aspects, tels que la précision de la classification, la sensibilité et la sélectivité », notent les auteurs, les membres du département de nutrition, de la science alimentaire et de la gastronomie de l’UB.
L’étude identifie également la nécessité d’augmenter la transférabilité de cette technique biochimique pour assurer son application globale et donc lutter plus efficacement contre la contrefaçon dans la chaîne alimentaire.
Déterminer la région d’origine des pignons de pin
Dans un deuxième article, aussi publié dans le journal Chimie alimentairel’équipe adapte la stratégie analytique ci-dessus pour progresser dans un domaine où les méthodes de vérification fiables font encore défaut: assurer l’authenticité de l’origine géographique et botanique des pins de la consommation.
« Les traits et le prix des pins noix varient selon les espèces de pin et la région d’origine. Dans ce contexte, les pins de pin méditerranéens obtiennent des prix beaucoup plus élevés que les pins asiatiques, ce qui encourage la contrefaçon frauduleuse », explique les chercheurs.
L’étude, réalisée en collaboration avec l’Institut de recherche et de technologie agrifood (IRTA), indique que l’empreinte digitale du monoterpène et du sésquiterpène analysé avec une microextraction en phase solide et une spectrométrie de masse en phase gazeuse – combinée avec une chimiométrie – est un système rapide et très efficace.
« Avec presque aucune préparation d’échantillons, la méthodologie révèle une précision de 100% dans la distinction entre les pin-noix originaires du pays et ceux de l’étranger. De plus, il atteint 99% dans la capacité de différencier le pin de pierre (Pinus Pinea) de différentes régions de l’Espagne. Cet outil puissant et automatitable représente une effraction dans la lutte contre la fraude et la contrefaçon dans le secteur », conclut l’équipe.
Plus d’informations:
Berta Torres-Cobos et al, comparaison révolutionnaire des rapports isotopiques stables cibles par rapport à l’empreinte digitale de sesquiterpènes émergente pour l’authentification d’origine de l’huile d’olive vierge, Chimie alimentaire (2025). Doi: 10.1016 / j.foodchem.2025.143655
B. Torres-Cobos et al, empreinte digitale mono- et sésquiterpénoïde: une solution puissante et rationalisée pour l’authentification des noix de pin, Chimie alimentaire (2025). Doi: 10.1016 / j.foodchem.2025.143153