Dans la perspective de la publication des premières images couleur et données spectroscopiques de Webb le 12 juillet, l’équipe Webb est maintenant dans la dernière phase de mise en service des instruments scientifiques. Les deux premiers modes d’instruments, l’imagerie NIRCam et l’imagerie NIRISS, ont été déclarés prêts pour la science ; regardez la page « Où est Webb » pendant que l’équipe se fraye un chemin à travers les 15 autres modes d’instruments.
Une fois la mise en service terminée, le plaisir et les découvertes commenceront : mettre en œuvre les centaines de programmes scientifiques évalués par des pairs qui ont été sélectionnés pour la première année de Webb. La zone du ciel que Webb peut voir à tout moment s’appelle le champ de regard. Décider quelles observations effectuer à quel jour est un processus compliqué conçu pour optimiser l’efficacité de l’observation et gérer les ressources de l’observatoire. Nous avons demandé à Christine Chen, responsable du groupe des politiques scientifiques au Space Telescope Science Institute (STScI), de nous dire comment le calendrier de Webb se déroule.
« Webb passera bientôt de la mise en service aux opérations régulières lorsque le temps de Webb sera consacré aux observations scientifiques », a déclaré Christine Chen, responsable du groupe des politiques scientifiques de Webb, Space Telescope Science Institute, Baltimore, Maryland.
« La première année d’observations de Webb (Cycle 1) a déjà été sélectionnée. Trois types de programmes scientifiques sont prévus : Observateur général (GO), Observateur à temps garanti (GTO) et Director’s Discretionary Early Release Science (DD-ERS). Les programmes GO et DD-ERS incluent des scientifiques du monde entier dont les programmes ont été sélectionnés dans le cadre d’un double processus anonyme d’examen par les pairs.Les programmes GTO sont dirigés par des scientifiques qui ont apporté une contribution essentielle au développement de l’observatoire.
« Toutes les observations des programmes approuvés du cycle 1 sont disponibles pour être programmées au début des opérations régulières. Cependant, les observations DD-ERS ont été prioritaires pendant les cinq premiers mois car les programmes DD-ERS sont conçus pour aider la communauté scientifique. comprendre les performances de Webb pour les observations scientifiques typiques dès que possible.
« Le groupe de planification à long terme (LRPG) de Webb a créé un plan d’observation de plus de 12 mois, comprenant toutes les observations approuvées, dans le but de créer le plan le plus efficace. Même si un cycle d’observation Webb est défini comme une période de 12 mois, plus d’une année d’observations ont été approuvées pour le cycle 1. Cette sursouscription permettra une transition en douceur entre les cycles et fournira un référentiel d’observations prêtes pour le vol qui peuvent être déplacées plus tôt, si une fenêtre s’ouvre. À l’heure actuelle, avant le début du cycle 1, le plan d’observation n’est pas encore complètement rempli. Cela permet aux planificateurs de s’adapter aux programmes d’opportunités (ToOs) et aux programmes discrétionnaires du directeur (DD) de dernière minute. ‘ tels que les comètes interstellaires, les sources d’ondes gravitationnelles et les supernovae.
« Lors des opérations régulières, le groupe de planification à court terme (STSG) créera des programmes hebdomadaires détaillés à exécuter par l’observatoire au cours de la semaine suivante. Ces programmes à court terme prendront en compte plusieurs facteurs, notamment les contraintes d’observation, les limites de volume de données pour le bord enregistreur de données, accumulation d’élan sur les roues de réaction de l’observatoire, etc. Au début de chaque semaine, l’équipe des opérations aériennes transmettra le programme à court terme de la semaine à Webb. À la fin de chaque semaine, le LRPG mettra à jour le plan d’observation pour refléter les programmes réels qui ont été exécutés, et d’identifier les priorités pour la semaine suivante. De cette façon, le LRPG et le STSG travaillent en synergie tout au long du cycle d’observation pour maximiser le retour scientifique de l’observatoire.