Ronaldo a été autorisé à entrer dans la phase finale, mais il n’a plus été en mesure d’être vraiment heureux lorsque le coup de sifflet final a retenti. La star portugaise s’est dirigée vers les vestiaires. Pendant ce temps, ses coéquipiers ont célébré, avec le remplaçant de Ronaldo, Gonçalo Ramos, comme pièce maîtresse jubilatoire.
L’entraîneur national Fernando Santos a opté ce mardi pour que Ronaldo débute sur le banc face à la Suisse. La première place a été occupée par Ramos, qui est rapidement devenu le héros de la soirée en inscrivant un triplé.
« Cristiano et Ramos sont des joueurs différents », a déclaré Santos lors de la conférence de presse après le match. « Il n’y a pas de problème entre l’entraîneur national et le capitaine de l’équipe nationale portugaise. »
Il semblait que le rôle de réserve de Ronaldo était une punition pour son comportement plus tôt dans le tournoi. ‘CR7’ a fait rage contre son entraîneur lors du match de groupe contre la Corée du Sud, après avoir été remplacé à 1-1. Les Sud-Coréens ont finalement gagné 2-1.
L’entraîneur national dément un conflit avec Ronaldo
Santos a nié après la victoire contre la Suisse que le dépassement de Ronaldo avait quelque chose à voir avec cela. « C’était un choix tactique. Les joueurs ont des qualités différentes. »
Les journalistes portugais présents n’étaient pas satisfaits de cette déclaration et continuaient d’insister. « N’ai-je pas déjà répondu à cette question ? » soupira Santos. « Il n’y a pas de problème entre nous. Nous sommes amis depuis de nombreuses années et des choses comme ça n’affectent pas ça. »
« Les entraîneurs doivent prendre des décisions. Je lui ai déjà expliqué, donc c’est complètement résolu. Ronaldo est l’un des meilleurs joueurs du monde. Il est également entré sur le terrain avec le bon esprit aujourd’hui. »
Le Portugal jouera les quarts de finale samedi à 16 heures. L’adversaire est le Maroc, qui a étonnamment éliminé l’Espagne plus tôt dans la journée.