Derrière l’unité de Vingt-sept avant le sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne (UE) et la Invasion russe de l’Ukraine, les divisions sur les questions clés pour la croissance et l’avenir ont été ravivées. L’une est la réforme du pacte de stabilité et ses règles strictes de réduction du déficit et de la dette publique nationale, indispensables pour faire face aux investissements nécessaires à la transition verte et récupérer le Retard technologique et investisseur européen. L’autre est la réforme du système de calcul du prix de gros de l’électricité, source d’énergie essentielle pour la transition verte et dont le coût doit être abordable pour les citoyens et les entreprises.
La suspension temporaire du pacte de stabilité, adopté en raison de la grave récession provoquée par la pandémie de covid-19, expire à la fin de l’année. La Commission européenne a refusé de le prolonger jusqu’en 2024, malgré les l’impact négatif que la guerre en Ukraine a sur l’économie européenne, qui devrait durer longtemps. La guerre en Ukraine et ses conséquences ont affaibli la prévision de croissance de l’UE en 2023 à 0,8 %, soit quatre fois moins que les 3,5 % de 2022, et avec huit États en croissance marginale ou au bord de la récession : Allemagne, Estonie, Lettonie, Lituanie , la Finlande, la République tchèque, le Danemark et la Suède.
La récession et les aides publiques pour amortir la pandémie, la crise des prix de l’énergie et les séquelles de la guerre en Ukraine Ils ont augmenté la dette publique des États. La dette est passée de 77,5 % du produit intérieur brut (PIB) de l’UE en 2019 à 85,1 % au troisième trimestre 2022, malgré le fait que la forte inflation a réduit son poids relatif. Dans la zone euro, la dette est passée de 83,9% à 93% du PIB, avec son niveau le plus élevé en Grèce (178,2%), en Italie (147,3%), au Portugal (120,1%), en Espagne (115,6%), en France (113,4% ) et la Belgique (106,3%). En 2019, avant la pandémie, en Espagne, il était de 98,2 % du PIB.
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Rétablir le pacte de stabilité sans réformes conduirait à de nouvelles récessions dans l’UE dans le contexte actuel de faible croissance, de taux d’intérêt élevés, de guerre en Ukraine et de conflit croissant entre les États-Unis et la Chine. C’est pourquoi l’Espagne, la France, l’Italie et d’autres États du Sud et de l’Est appellent à la réforme des règles budgétaires. La Commission européenne convenu en novembre d’assouplir le pacte de stabilité avec des taux spécifiques de réduction de la dette pour chaque pays. Mais l’Allemagne et l’Autriche sont en tête d’un groupe qui défend le maintien de la rigueur budgétaire et de l’ajustement.
La division a empêché d’avancer sur la réforme en Conseil des ministres de l’Economie et des Finances les 13 et 14 février et le temps presse. Pour entrer en vigueur le 1er janvier 2024, la Commission européenne doit présenter les propositions législatives spécifiques début avril au plus tard. Lors de la réunion, l’Autriche a défendu que le pacte de stabilité devait être rétabli sans changement et l’Allemagne a estimé que la flexibilité proposée conduisait à un territoire inexploré qui pourrait nuire à la crédibilité et à la stabilité de l’euro.
prix de l’électricité
La réforme des prix de gros de l’électricité continue également de diviser les Vingt-Sept, maintenant un mécanisme qui s’avère dysfonctionnel depuis 20 mois et qui a obligé les gouvernements à mobiliser des aides massives pour amortir le coût de l’électricité dans les foyers et les entreprises. Depuis septembre 2021, Les États de l’UE ont alloué 657 000 millions d’euros pour amortir la crise des prix de l’énergie, selon une étude de Bruegel. L’Allemagne est celle qui a mobilisé le plus de fonds (264 600 millions, 7,4 % du PIB), tandis que les chiffres sont plus modestes dans les trois autres grands : l’Italie (92 700 millions, 5,2 % du PIB), la France (92 100 millions, 3,7 % du PIB) et l’Espagne (40,8 milliards, 3,4 % du PIB).
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L’Allemagne, le Danemark, l’Estonie, la Finlande, le Luxembourg, la Lettonie, les Pays-Bas et la Suède sont les plus opposés à la réforme, répétant les arguments des compagnies d’électricité selon lesquels elle mettrait en péril l’approvisionnement et le marché intégré. Les six premiers ont envoyé une lettre à la Commission européenne cette semaine appelant à la prudence, en réponse aux pressions de l’Espagne, de la France, de l’Italie, du Portugal et d’autres pays appelant à une réforme radicale pour mettre fin aux coûts exorbitants engendrés par le système actuel, dont le prix est marqué par l’électricité la plus chère produite par le gaz, alors qu’elle ne représente en moyenne que 18 % du total. La Commission européenne est également divisée, ce qui continue de retarder la réforme annoncée en août.