Vegard Stake Laengen et Geoffrey Bouchard sont les premiers coureurs à quitter le Tour de France en raison d’une infection corona. Le Norvégien d’UAE Team Emirates et le Français d’AG2R-Citroën ont réalisé un contrôle positif à l’issue de la septième étape.
Stake Laengen, 33 ans, a été testé négatif lors d’un test interne effectué par son équipe vendredi matin, mais a développé un mal de gorge dans la soirée et a ensuite reçu un résultat de test positif avec un test d’antigène. Ce résultat a été confirmé samedi par un test PCR.
Stake Laengen, qui a conduit longtemps dans le vol de la journée de vendredi, a été une force majeure chez UAE Team Emirates. Il a dû accélérer dans les étapes de plat pour rattraper un groupe de tête, par exemple. En raison de son départ, l’équipe autour de Tadej Pogcar est toujours composée de sept coureurs.
Bouchard, 30 ans, s’est déjà senti inapte lors de la septième étape à La Planche des Belles Filles et a immédiatement passé un test d’antigène par la suite. C’était positif, après quoi il a été isolé du reste de l’équipe.
« C’est une énorme déception, car nous venons d’arriver sur mon terrain préféré, les montagnes », a déclaré Bouchard. « C’était mon premier Tour de France et c’est dommage que ça se termine comme ça. »
Premiers coureurs à descendre à cause de la couronne
A l’approche du Tour de France, le virus corona s’est considérablement ravivé dans le peloton. En raison d’une contamination ou d’un contact à haut risque, six coureurs ont dû annuler leur participation au Tour avant le départ de Copenhague.
Pendant la manche, aucun coureur n’est descendu jusqu’à Stake Laengen et Bouchard en raison d’une infection corona. Néanmoins, il y avait des soucis de corona au sein des équipes. Par exemple, les chefs d’équipe de Quick-Step Alpha Vinyl, Wilfried Peters et Klaas Lodewyck, ont dû être remplacés vendredi en raison d’une infection.
Le Tour de France se poursuit samedi avec une étape difficile de la ville française de Dole à Lausanne, en Suisse. L’étape compte quatre ascensions, deux de troisième catégorie et deux de quatrième catégorie.
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