Les premières lignes directrices nationales pour aider les écoles de la maternelle à la 12e année à créer des approches efficaces et rentables pour offrir des soutiens intégrés aux élèves qui s’attaquent aux obstacles à l’apprentissage à l’intérieur et à l’extérieur de l’école – de la faim à la santé mentale, en passant par les besoins fondamentaux – ont été publié par un groupe de travail national convoqué par le Boston College.
Avec des programmes et des politiques intégrés de soutien aux élèves en place ou en progression dans 24 États, des experts et des éducateurs dans le domaine ont élaboré le premier plan détaillé permettant aux districts scolaires de mettre en œuvre leurs propres initiatives. Les directives partagent les meilleures pratiques basées sur deux décennies de recherche, de mise en œuvre de programmes et de succès à l’échelle requise pour améliorer la réussite et le bien-être des élèves, en particulier dans les écoles sous-financées.
Le modèle de soutien intégré aux élèves est devenu une option essentielle pour les écoles et les communautés qui mettent un accent renouvelé sur la santé mentale et le bien-être des élèves à la suite de trois années scolaires éclipsées par la pandémie de COVID-19 et le stress imposé aux élèves, parents, enseignants et administrateurs.
« Les nouvelles connaissances issues de la science du développement, de la recherche et de l’évaluation, et de la mise en œuvre dans les écoles à travers les États-Unis en font un moment opportun pour partager ce qui est appris sur les meilleures pratiques afin que davantage d’écoles puissent fournir un soutien encore plus efficace aux étudiants », a déclaré le professeur Kearns du Boston College. Mary E. Walsh, animatrice du groupe de travail et fondatrice de City Connects, un programme intégré de soutien aux étudiants, qui dessert 45 000 élèves dans 139 écoles publiques, à charte et catholiques du Massachusetts et de quatre autres États, ainsi que 10 écoles dans Dublin, Irlande.
« Les preuves nous indiquent que nous devons à la fois répondre aux besoins des élèves et cultiver leurs forces et leurs intérêts », a ajouté Walsh. « Bien fait, cela peut transformer les résultats d’apprentissage des élèves et les opportunités tout au long de la vie. »
Le soutien intégré aux élèves, un terme utilisé pour la première fois dans la loi fédérale de 2015 sur la réussite de chaque élève, est défini comme « une approche fondée sur des données probantes permettant aux écoles de fournir un soutien aux élèves en exploitant et en coordonnant intentionnellement et systématiquement les ressources et les relations disponibles à l’école et dans le communauté environnante pour répondre aux forces et aux besoins globaux de chaque élève d’une école afin d’aider à promouvoir le développement et l’apprentissage sains de l’enfant.
Des études menées par un certain nombre de chercheurs, y compris ceux du Mary E. Walsh Center for Thriving Children de la Lynch School of Education and Human Development du Boston College, ont montré que les élèves qui ont reçu un soutien scolaire intégré pendant l’école primaire démontrent :
En plus de City Connects, d’autres programmes pionniers qui ont montré que des initiatives intégrées de soutien aux étudiants peuvent être mises en œuvre à grande échelle incluent : Building Assets Reducing Risks (BARR), lancé en 1999, a servi plus de 200 000 étudiants et 33 000 éducateurs dans plus de 200 écoles ; Communities In Schools, lancé en 1977, a desservi 1,6 million d’élèves dans 2 900 écoles cette année. Cet automne, le ministère de l’Éducation de la ville de New York mettra en place un soutien intégré aux élèves dans le cadre de son programme d’écoles communautaires dans plus de 400 écoles.
Les directives visent à aider les écoles à développer leurs propres approches pour « fournir les bonnes ressources au bon élève et au bon moment ». Ils se concentrent sur les six composantes essentielles de l’allocation et de la budgétisation des ressources, de la structure du personnel, de la création d’une communauté et d’un consensus, de la collecte et de la gestion des données et de l’intégration du soutien aux élèves dans les opérations quotidiennes de l’école.
« Ces directives rassemblent ce que les écoles font déjà de manière systématisée et organisée », a déclaré Abe Fernández, directeur du Centre national des écoles communautaires. « Ils décrivent comment les écoles peuvent mieux tirer parti de leurs ressources et des ressources de la communauté pour fournir un soutien et des opportunités complets aux enfants et aux familles. »
L’utilisation des ressources existantes pour favoriser la réussite des élèves fait partie intégrante des lignes directrices.
« Nous pouvons aider les programmes et les écoles établis qui cherchent à adopter une approche plus intentionnelle pour répondre aux forces et aux besoins globaux des élèves à être plus efficaces », a déclaré A. Brooks Bowden, professeur à l’Université de Pennsylvanie. « Si nous dépensons de l’argent pour l’éducation, les services sociaux, la santé, la santé mentale et les programmes de développement des jeunes, ces lignes directrices montrent comment ces ressources peuvent être utilisées de manière plus efficace et efficiente. »
De plus en plus, les États investissent dans des programmes de soutien aux étudiants. Les États du Texas et de la Virginie-Occidentale investissent pour diffuser les communautés dans les écoles. L’Indiana et le Massachusetts soutiennent la mise en œuvre de City Connects. L’État de Californie a récemment adopté une mesure de vote pour diriger 2,8 milliards de dollars vers les écoles communautaires.
« Les partenariats communautaires sont essentiels à la réussite des élèves », a déclaré Michael Huang, vice-président de Communities In Schools. « Notre défi et notre opportunité pour aller de l’avant sont de coordonner et d’intégrer les ressources communautaires pour s’assurer qu’elles fonctionnent comme un système de soutien cohérent au service des élèves et des écoles. »
L’administration Biden cherche également à accroître le financement du programme fédéral des écoles communautaires à service complet, qui comprend un soutien intégré aux étudiants.
« Il y a une reconnaissance croissante de la nécessité pour les ressources communautaires de s’imbriquer dans les systèmes scolaires », a déclaré Angela Jerabek, fondatrice et directrice exécutive du BARR Center. « Ces lignes directrices nationales fournissent une feuille de route pour ces partenariats solides. Nous réalisons que des lignes directrices fondées sur des données probantes sont nécessaires pour favoriser… une culture personnalisée de soutien et de réussite de chaque élève, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la salle de classe. »
Pour en savoir plus sur les Lignes directrices nationales pour le soutien intégré aux étudiants, rendez-vous sur www.integratedstudentsupport.org.