La rivière Karnali est l’une des principales rivières transfrontalières de l’Himalaya central népalais et un affluent majeur du Gange. Bien qu’il existe un énorme potentiel pour la recherche dendrohydrologique dans la région du bassin de la rivière Karnali (KRB) au Népal, aucune reconstitution de l’écoulement fluvial sur plusieurs siècles n’est encore disponible.
Dans une étude publiée dans le Journal d’hydrologiedes chercheurs du Jardin botanique tropical de Xishuangbanna (XTBG) de l’Académie chinoise des sciences ont présenté la première reconstruction pluricentenaire du débit de la saison du printemps au début de l’été (mars-juillet) pour la rivière Karnali dans le centre de l’Himalaya en utilisant des capteurs sensibles à l’humidité. chronologies de la largeur des cernes des arbres de plusieurs espèces d’arbres.
Les chercheurs ont compilé onze chronologies de la largeur des cernes d’arbres basées sur 354 carottes d’arbres exactement datées de cinq espèces de conifères (A. spectabilis, C. deodara, P. smithiana, P. roxburghii et P. wallichiana) pour le bassin versant de la rivière Karnali.
Les chronologies des sites de cernes des arbres du bassin de la rivière Karnali ont montré un potentiel dendroclimatologique élevé. Les chronologies composites du KRB étaient généralement positivement corrélées avec l’indice de précipitations et de sécheresse du printemps et du début de l’été et négativement corrélées avec la température de la saison printanière. La croissance des arbres est principalement limitée par la disponibilité de l’humidité au printemps et au début de l’été.
Leur reconstruction a révélé des fluctuations annuelles à multidécennales du débit de la rivière Karnali. Plusieurs années de débits modérés et extrêmes ont également été observées lors de leur reconstitution. Une fréquence croissante d’événements extrêmes s’est produite au cours des dernières décennies.
De plus, le débit de la rivière Karnali a des périodicités à court terme (interannuelles) à décennales, similaires aux fréquences des modes/phases climatiques à grande échelle comme El Niño-Oscillation australe et l’Oscillation décennale du Pacifique.
« Puisque des débits périodiques (décennaux ou même plus longs) inférieurs à la moyenne ont été constatés au cours des quatre derniers siècles, les secteurs de l’eau et de l’énergie basés sur le débit pourraient être affectés périodiquement. Par conséquent, une approche dynamique de gestion et d’utilisation des ressources en eau est nécessaire pour s’adapter au changement climatique et catastrophes causées par l’eau », a déclaré Fan Zexin de XTBG.
Narayan Prasad Gaire et al, L’augmentation des événements extrêmes dans l’Himalaya central révélée par une reconstitution de l’écoulement fluvial de plusieurs siècles basée sur les cernes des arbres du bassin de la rivière Karnali, Journal d’hydrologie (2022). DOI : 10.1016/j.jhydrol.2022.127801