Première défaite électorale de Rishi Sunak : les conservateurs chutent aux municipales

Les «conservateurs» pourraient perdre jusqu’à un millier des 8 000 conseillers en jeu

Le Parti conservateur a subi une forte chute aux élections locales dans 230 mairies, dans le premier test électoral depuis la montée de Rishi Sunak comme « premier ministre » en novembre dernier. Les ‘Tories’ pourraient perdre jusqu’à un millier des 8.000 conseillers en jeu (228 dont 25% scrutés) dans une débâcle comparable à celle qu’ils ont connue en 2019 à la fin du mandat de Thérèse May.

Le président du Parti conservateur, Greg Hands, a admis que les résultats sont « décevants », tandis que la directrice de campagne du Parti travailliste, Shabana Mahmood, a assuré que le vote du 4 mai – en plein compte à rebours jusqu’au couronnement de la roi charles– certifie que le parti d’opposition depuis 13 ans « est en passe de parvenir à un gouvernement à la majorité absolue » avec Keir Starmer comme premier ministre.

Mahmood a interprété les résultats comme « un désastre pour Sunak » et comme « un vote de punition pour les fiascos conservateurs ». Gavin Barwell, l’ancien chef de cabinet de Theresa May, a averti : « Le problème n’est pas Sunak, mais les dégâts causés par Boris Johnson et Liz Truss. Le « premier ministre » améliore la situation, mais il a un sacré travail devant lui pour combler le trou avec le Labour.

Sans attendre les résultats définitifs, Sunak lui-même a tenté de combattre le découragement dans ses rangs avec un message tôt le matin, soulignant les « progrès » des conservateurs dans des villes comme Peterborough, Bassetlaw ou Sandwell et réitérant sa détermination à tenir ses engagements. cinq promesses avec les Britanniques : « Réduire de moitié l’inflation, réaliser la croissance économique, réduire la dette, réduire les listes d’attente de santé publique et arrêter les bateaux (traversant la Manche). »

Les espoirs dans le soi-disant « renouveau » de Rishi, qui aurait permis au leader conservateur d’affronter la dernière ligne droite vers les élections générales de 2024 avec un relatif optimisme, se sont dilués avec les premiers résultats officiels aux premières heures de vendredi.

Les travaillistes ont pris le contrôle de plusieurs villes clés, de Plymouth à Medway, en passant par Stoke-on-Trent, parmi des signes clairs d’avoir reconquis le terrain perdu au profit de Boris Johnson dans la « ceinture rouge ». Le Parti libéral démocrate d’Ed Davey a également réalisé une unité considérable dans le sud et l’est de l’Angleterre, arrachant purement et simplement le contrôle de la très symbolique mairie de Windsor aux conservateurs.

« Les conservateurs ont un problème électoral considérableet perdre à cette hauteur un millier de conseillers pourrait être considéré comme une calamité », a déclaré à la BBC l’analyste et gourou électoral John Curtice, qui a toutefois prévenu que les gains du Labour (119 conseillers avec 25 % comptés) seraient insuffisants pour garantir une majorité absolue si les résultats étaient projetés à l’échelle nationale.