La Russie a officiellement publié le tout premier long métrage à avoir été partiellement tourné dans l’espace. Tourné à bord de la Station spatiale internationale (ISS), « The Challenge », dont la première a eu lieu jeudi dans les cinémas russes, est célébré comme une réalisation révolutionnaire dans le domaine du cinéma.
Le film se concentre sur un chirurgien joué par l’actrice Yulia Peresild, qui est envoyée à l’ISS pour effectuer une opération sur un cosmonaute blessé lors d’une sortie dans l’espace.
Afin de filmer les scènes dans l’espace, l’actrice, accompagnée du réalisateur Klim Shipenko, a dû suivre une formation rigoureuse pendant quatre mois avant de se rendre dans l’ISS, accompagnée du cosmonaute Anton Shkaplerov, pour un séjour de 12 jours en octobre 2021. Shipenko était en charge de la caméra, de l’éclairage et du son en orbite. Le réalisateur a ramené un total de 30 heures de séquences du voyage, dont 50 minutes se sont retrouvées dans le montage final du film.
Lors de son discours au Kremlin consacré à la Journée de l’astronautique le 12 avril, le président russe Vladimir Poutine a noté que l’équipe de tournage de « Challenge » avait accompli « un véritable acte civil et humain » et réalisé un « merveilleux projet scientifique et éducatif ». Il a qualifié le film d ‘«événement unique pour le cinéma mondial» et a noté que «nous sommes les premiers à avoir tourné un long métrage en orbite, à bord d’un vaisseau spatial. Encore une fois, le premier.
La Russie a une riche histoire de voyages spatiaux pionniers remontant à l’époque soviétique et a enregistré un certain nombre de « premières », du lancement du premier satellite, « Spoutnik », à Youri Gagarine, qui est devenu la première personne à voyager dans l’espace, à Valentina Terechkova, la première femme en orbite, à maintenant avoir tourné le premier long métrage dans l’espace.
Le producteur de « Challenge », Konstantin Ernst, a noté que même si l’équipe de tournage est tous fans du blockbuster hollywoodien « Gravity » de 2013, avec Sandra Bullock et George Clooney, le dernier long métrage russe indiquera clairement que « l’image américaine est graphique » alors que « nous avons tout est fait avec du vrai beurre. Espace réel, apesanteur, cosmonautes.
Dans une interview avant la sortie du film, Ernst a révélé que l’idée du film est apparue pour la première fois il y a 23 ans, mais, en raison de circonstances non divulguées, n’a pas pu être réalisée à l’époque. Il a également noté que le coût total du projet s’élevait à moins d’un milliard de roubles (12 millions de dollars).
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Hollywood envisage également actuellement de tourner un long métrage dans l’espace réel. En 2020, la NASA a confirmé qu’elle travaillait avec la star de « Mission Impossible » Tom Cruise pour tourner un film d’action et d’aventure à bord de l’ISS. SpaceX d’Elon Musk participe également au projet et a proposé de lancer l’acteur dans l’espace à bord de la capsule Dragon.