Enfants blancs exposés à des inégalités raciales plus importantes dans leur vie quotidienne et qui considèrent ces inégalités comme dues à des différences intrinsèques entre les personnes sont plus susceptibles d’avoir des préjugés raciaux dans leur perception des enfants noirs. En revanche, les enfants blancs exposés aux mêmes niveaux d’inégalité et qui voient externe facteurs en tant que forces à l’origine des inégalités sont moins susceptibles de présenter ces mêmes biais.
Ces découvertes sont rapportées dans la revue Actes de l’Académie nationale des sciences (PNAS).
« Ce qui est crucial dans la formation des préjugés anti-noirs, ce sont les croyances que les enfants développent pour expliquer Pourquoi les inégalités raciales existent », déclare Michael Rizzo, chercheur postdoctoral au département de psychologie de l’Université de New York et auteur principal de l’étude. « Nos résultats montrent que lorsque les enfants observent les inégalités dans le monde qui les entoure, ceux qui endossent les mythes sur les différences intrinsèques entre les groupes raciaux développent à leur tour des croyances qui renforcent les préjugés raciaux, tandis que ceux qui reconnaissent les facteurs extrinsèques sous-jacents aux inégalités raciales développent des attitudes plus égalitaires. »
« Ces résultats indiquent qu’aider les enfants à comprendre les facteurs sociétaux qui causent les inégalités raciales pourrait aider à prévenir le développement de préjugés raciaux dans l’enfance », note Marjorie Rhodes, professeur au département de psychologie de NYU et auteur principal de l’article, ajoutant que des recherches supplémentaires aideraient solidifier la valeur de cette approche.
C’était établi depuis longtemps que les enfants développent des attitudes raciales à un jeune âge, dès l’âge de quatre et cinq ans. Cependant, moins bien compris sont les facteurs qui influencent ces croyances. Pour explorer cette dynamique, les auteurs de l’article, qui comprenaient également Tobias Britton, un chercheur de la NYU, ont étudié les attitudes raciales de près de 650 enfants blancs, âgés de 4 à 8 ans, vivant dans plus de 450 codes postaux différents dans 47 États et leurs croyances sur la race. inégalités qu’ils constatent dans leur quartier. Au moment de l’étude, en 2020, le revenu familial médian était 63 % plus élevé pour les familles blanches que pour les familles noires (74 912 $ et 45 870 $, respectivement) et les adultes blancs étaient 46 % plus susceptibles d’avoir un baccalauréat que les adultes noirs (41 % et 28 %, respectivement), selon Données de recensement. Des disparités similaires ont été constatées dans les quartiers où vivaient les participants à l’étude.
On a montré à ces enfants des photographies d’enfants de différentes origines raciales (asiatique, noir, latinx et blanc) et on leur a demandé avec lequel de ceux sur la photo ils aimeraient le plus jouer. Dans l’ensemble, et conformément aux recherches antérieures, les enfants blancs de tous âges ont exprimé une une plus grande préférence jouer avec d’autres enfants blancs que ce à quoi on s’attendrait s’ils avaient choisi au hasard. En revanche, les enfants blancs étaient significativement moins probable de choisir de jouer avec les enfants noirs et latinos que ce à quoi on s’attendrait s’ils avaient choisi au hasard et ont exprimé une préférence pour jouer avec des enfants asiatiques qui serait attendue s’ils avaient choisi au hasard.
Pour comprendre pourquoi de nombreux enfants pourraient développer ces préjugés, les chercheurs se sont concentrés sur la façon dont les enfants perçoivent les inégalités raciales auxquelles ils sont exposés dans leur quartier. Ils l’ont fait en leur montrant des photos d’enfants noirs et blancs et des maisons dans lesquelles ils vivaient ; dans certains essais, une famille noire vivait dans une maison plus agréable qu’une famille blanche, et dans d’autres essais, une famille blanche vivait dans une maison plus agréable qu’une famille noire.
Les auteurs ont ensuite demandé aux enfants Pourquoi ils pensaient que ces familles vivaient dans ces maisons : Était-ce à cause de « qui ils sont à l’intérieur » ou à cause de « des choses qui se passent dans le monde » ? Les enfants étaient généralement répartis de manière égale entre les deux explications, 34 % affirmant que c’était davantage à cause de ce qui se passe dans le monde, 26 % affirmant que c’était davantage à cause de qui ils étaient à l’intérieur et 40 % affirmant que les deux apportaient le même montant. . De plus, pour évaluer l’exposition des enfants aux inégalités raciales dans leur vie quotidienne, les chercheurs ont utilisé le code postal des enfants participants pour calculer les disparités raciales entre le revenu familial médian des résidents noirs et blancs et les taux de diplomation universitaire dans les communautés où les enfants grandissaient.
Ils ont trouvé des distinctions notables parmi les enfants blancs plus âgés – âgés de cinq ans et demi et plus – vivant dans des codes postaux avec de plus grandes inégalités raciales. Dans les communautés avec plus d’inégalités raciales, les enfants plus âgés qui croyaient que les inégalités raciales étaient causées par des facteurs internes (« qui sont les gens à l’intérieur ») ont montré plus de préjugés raciaux. C’est-à-dire qu’ils étaient moins susceptibles de choisir de jouer avec l’enfant noir qu’avec l’enfant blanc sur les photographies qu’ils regardaient. En revanche, ceux qui croyaient que les inégalités raciales étaient causées par des facteurs externes (« les choses qui se passent dans le monde ») étaient tout aussi probable vouloir jouer avec des enfants noirs et blancs.
« Les croyances sur la race émergent tôt dans la vie et varient selon les enfants, donc identifier comment elles se forment est une première étape importante pour comprendre comment empêcher les préjugés raciaux de se développer », observe Rizzo. « Notre étude montre qu’au fur et à mesure que les enfants blancs sont exposés à de plus grands niveaux d’inégalité dans leur vie quotidienne, les croyances qu’ils forment pour expliquer ce que causes ces inégalités façonneront la façon dont ils traitent les personnes de différents groupes raciaux. »
Plus d’information:
Michael T. Rizzo et al, Origines développementales des préjugés anti-noirs chez les enfants blancs aux États-Unis : exposition et croyances sur l’inégalité raciale, Actes de l’Académie nationale des sciences (2022). DOI : 10.1073/pnas.2209129119