Qui n’a jamais essayé d’écouter le bruit de la mer à travers un coquillage? Cela ressemble à de la magie ou à un pieux mensonge pour surprendre les plus petits, mais le fait est que lorsque vous placez doucement votre oreille contre l’ouverture d’un coquillage, vous pouvez entendre un son amplifié de ce qui semble être la douce rumeur de la mer.
Pendant des décennies, ce phénomène unique a attiré l’attention des enfants et des adultes qui, dans leur empressement à chercher une explication à ce fait Ils croient souvent que ces coquillages émettent les sons de l’endroit où ils veulent retourner : l’océan.
Sans vouloir détourner l’attention de cette belle métaphore, la science a essayé de trouver une théorie plus logique et basée sur la réalité. La première explication proposée par les scientifiques était si plausible qu’elle s’est propagée comme une traînée de poudre. On pensait que les sons qui pouvaient être entendus à travers la conque n’étaient rien de plus que l’amplification du flux de son propre sang.. C’était logique. Sans surprise, lorsque vous posez votre tête sur un oreiller, vous pouvez entendre le sang battre dans votre tête. Cette théorie a été largement acceptée, et entre autres, elle a été soutenue par le célèbre vulgarisateur scientifique Carl Sagan, qui a ratifié en 1973 que la mélodie qui émanait de la coquille n’était rien de plus que « le son hautement amplifié de notre propre sang circulant ».
L’origine du bruit des coquillages est longtemps restée un mystère
Cependant, c’était une théorie facile à réfuter. Si ce que la conque amplifiait était le bruit du sang, il devait varier ou être plus intense lors de l’exercice physique, car le sport provoque une augmentation de la tension artérielle et du pouls. Cependant, lorsqu’ils ont comparé le son entendu dans la coquille pendant que la personne était au repos et après l’exercice, ils ont réalisé que la coquille continuait à émettre le même son, sans aucune variation.
Les scientifiques ont insisté sur le fait que, même ainsi, ce devait être un liquide interne qui générait un tel son. Et quelle autre partie du corps a des fluides ? L’oreille justement. L’oreille interne déborde constamment de fluides endolymphe et périlymphe.. Ce sont des liquides essentiels qui nous permettent de rester équilibrés. Il pourrait alors être logique qu’en tenant une coquille à l’extérieur de cet organe, ce qui serait amplifié soit le bruit du balancement de ces liquides.
Cependant, une autre expérience simple perturbe également cette théorie. Le liquide dans l’oreille interne bouge chaque fois que la tête est secouée. Cela signifie donc que lorsque nous bougeons l’angle et la direction de notre tête, le son de la conque doit en faire autant. Mais incliner la tête d’un côté ne produit pas le mini raz de marée auditif attendu. La réponse est restée un mystère.
La réponse n’est pas à l’intérieur, mais à l’extérieur
Puis vint la dernière théorie. Et si la réponse n’était pas à l’intérieur de l’auditeur mais à l’extérieur ? Les scientifiques ont commencé à croire que ce qui était entendu dans la conque était de l’air circulant à travers la coquille, créant un sifflement et un son fluide. Pour le confirmer, les chercheurs ils ont essayé d’écouter une conque dans une pièce insonorisée. Mais, dans de telles circonstances, la conque est simplement devenue complètement silencieuse.. « Pour qu’il soit entendu, il doit y avoir un bruit de fond », déclare Andrew King, directeur du Centre de neurosciences intégratives de l’Université d’Oxford et responsable du groupe de neurosciences auditives d’Oxford.
Agences Conque Marine
King avait trouvé la clé. LLes sons qui se font entendre à travers les coquillages et qui semblent provenir de l’intérieur ne sont pas à l’intérieur, mais autour d’eux. La coque « capture » le bruit ambiant, l’amplifie et le transforme en sons qui se retrouvent dans nos oreilles. « La conque agit comme un résonateur, augmentant certaines fréquences sonores, les rendant plus fortes qu’elles ne le seraient sans le coquillage placé à côté de l’oreille », détaille King.
La fréquence du son dépend de la forme de la coquille, bien que les sons qu’ils captent habituellement soient ceux dont la fréquence est plus faible, plus profonde et plus retentissante. Tout comme ceux de l’océan.
Mais les coquillages ne sont pas les seuls capables d’évoquer un milieu marin. En fait, à peu près n’importe quelle surface convexe fera l’affaire. Vous pouvez essayer de tenir une tasse de thé ou un bol contre vos oreilles, ou d’utiliser vos propres mains en coupe pour obtenir le même effet, quoique dans une moindre mesure. Bien sûr, si vous tentez cette expérience en cuisine, ne vous attendez pas à retrouver le bruit de la mer. Vous entendrez plutôt le bourdonnement du réfrigérateur ou les tuyaux débordant d’eau. Vous devrez vous rapprocher de la mer pour vraiment entendre le bruit de l’océan.
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