La Russie ne participe plus au traité sur les armes nucléaires New START avec les États-Unis. Le président russe Vladimir Poutine a déclaré mardi que son pays testerait de nouvelles armes nucléaires si les États-Unis le faisaient aussi. C’était la seule annonce importante du discours annuel de Poutine devant le parlement russe.
Le nouveau traité START limite l’accumulation d’arsenaux nucléaires, ou le nombre d’armes nucléaires que la Russie et les États-Unis ont en stock.
Poutine affirme que la Russie ne se retire pas complètement du traité, mais ne le respectera plus pour le moment.
Il déclare que les États-Unis ont des armes nucléaires qui ont dépassé leur date d’expiration. Ce faisant, il laisse entendre que les Américains font aussi fi du traité pour moderniser leur arsenal. Pour autant que l’on sache, ce n’est pas le cas.
Le nouveau traité START a été signé à Prague en 2010 et est entré en vigueur l’année suivante. Il a été prolongé de cinq ans en 2021, juste après l’entrée en fonction du président américain Joe Biden.
Il est difficile de dire à l’avance si la décision de Poutine aura réellement un effet important sur l’équilibre nucléaire dans le monde. Il peut servir principalement d’avertissement aux États-Unis et à l’OTAN. Ce n’est pas la première fois après l’invasion russe de l’Ukraine que Poutine commence à parler d’armes nucléaires. Il sait que les références nucléaires provoquent des troubles en Occident.
La Russie possède le plus grand stock d’armes nucléaires au monde. Les experts estiment qu’à environ 6 000 ogives nucléaires.