Le président russe Vladimir Poutine a admis mardi que la situation dans les provinces ukrainiennes illégalement annexées était « très difficile ». C’est remarquable, car Poutine admet rarement que l’invasion russe ne se déroule pas sans heurts. Son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky a effectué mardi une visite surprise dans la ville de Bakhmut, au centre d’une bataille acharnée.
Les Russes tentent de prendre la ville de la province de Donetsk depuis des mois. Donetsk est l’une des quatre provinces ukrainiennes illégalement annexées par la Russie. Zelensky s’est entretenu avec des soldats défendant Bakhmut, ont déclaré ses porte-parole.
Bakhmut est presque le seul endroit où la Russie est encore à l’offensive. Dans d’autres endroits, l’armée russe essaie principalement de défendre des gains territoriaux.
Selon des experts militaires et des rapports, des centaines de soldats russes sont tués chaque jour près de Bakhmut. Les Russes auraient envoyé des troupes dans des endroits ukrainiens fortement défendus afin que ces endroits puissent être photographiés et bombardés.
Pour les Russes, il est très important de prendre Bakhmut. La ville est considérée comme une plaque tournante du trafic et ouvrirait la voie à la Russie vers Kramatorsk et Sloviansk, les derniers bastions ukrainiens de la province de Donetsk. Après cela, Kharkiv, la deuxième plus grande ville du pays, réapparaît.
Poutine rend visite à un allié biélorusse
Poutine a rendu visite lundi à son allié biélorusse Alexandre Loukachenko. Les deux chefs d’État ont convenu de poursuivre la coopération militaire et les exercices militaires conjoints. Ils ont également conclu des accords sur les prix de l’énergie et la Russie formera des Biélorusses pour d’éventuelles missions aériennes avec des armes nucléaires.
Lors d’une conférence de presse, Poutine a déclaré qu’il ne voulait pas prendre la Biélorussie. Le Kremlin a également démenti les affirmations selon lesquelles la visite éclair de Poutine visait à amener Loukachenko à jouer un rôle plus actif dans la guerre. C’était la première fois en plus de trois ans que Poutine se rendait dans le pays voisin.
Les États-Unis qualifient les déclarations de Poutine et du Kremlin de comble de l’ironie. « Il dit qu’il ne veut pas absorber d’autres pays, alors qu’il essaie d’absorber l’Ukraine en ce moment », a déclaré le département d’Etat américain. Washington surveille de près le soutien supplémentaire de la Biélorussie aux Russes et répondra « de manière appropriée » si nécessaire.
