Le président russe Vladimir Poutine ne se rendra pas en Afrique du Sud le mois prochain pour un sommet international. A sa place, il envoie le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.
Les pays ont décidé cela après consultation conjointe, rapporte le bureau du président sud-africain Cyril Ramaphosa. L’agence de presse d’État russe RIA rapporte sur la base du Kremlin que Poutine participe via un lien vidéo.
L’Afrique du Sud, en tant que membre de la Cour pénale internationale (CPI), est obligée d’arrêter Poutine s’il entre dans le pays. Le tribunal de La Haye a émis un mandat d’arrêt pour l’expulsion illégale d’enfants ukrainiens.
Ramaphosa espérait qu’une exception pourrait être faite en vertu des règles de la CPI. En cas d’arrestation, il craint des risques pour la sécurité nationale.
Kremlin : « Une arrestation aurait des conséquences »
Le sommet d’août appartient au groupe BRICS, composé du Brésil, de la Russie, de l’Inde, de la Chine et de l’Afrique du Sud. Tous les dirigeants avaient été invités au quinzième sommet par l’actuel président sud-africain, mais l’invitation de Poutine a soulevé des questions en raison du mandat d’arrêt.
Le principal parti d’opposition en Afrique du Sud a tenté de forcer les tribunaux à ce que Poutine soit arrêté et extradé vers la CPI lors de sa visite dans le pays. Dans des documents judiciaires publiés mardi, Ramaphosa affirme que la Russie a clairement indiqué que l’arrestation de Poutine est une « déclaration de guerre ».
La Russie ne l’a pas dit, selon le Kremlin. Un porte-parole a déclaré que tout le monde comprend ce que cela signifierait si les droits de Poutine étaient tentés d’être enfreints sans explication.