Le président Vladimir Poutine a déclaré mercredi que la Russie n’accepterait que des paiements en roubles pour l’approvisionnement en gaz de « pays hostiles » qui incluent tous les membres de l’UE, après que Moscou ait été frappée par des sanctions sans précédent contre l’Ukraine.
Immédiatement après son annonce, le rouble, qui avait fortement baissé depuis le début du conflit ukrainien, s’est apprécié face au dollar et à l’euro, tandis que les prix du gaz augmentaient.
« J’ai décidé de mettre en œuvre un certain nombre de mesures pour transférer le paiement de nos approvisionnements en gaz aux pays hostiles vers les roubles russes », a déclaré Poutine lors d’une réunion gouvernementale télévisée.
Cependant, il a ajouté que la Russie continuera à fournir la quantité de gaz spécifiée dans ses contrats.
Poutine a ordonné à la banque centrale russe de déployer le nouveau système de paiement en une semaine, affirmant qu’il doit être « transparent » et impliquer l’achat de roubles sur le marché intérieur russe.
Poutine a également laissé entendre que d’autres exportations russes pourraient être affectées.
Plus tard mercredi, l’agence spatiale russe Roskosmos a annoncé qu’elle insisterait également pour que ses partenaires internationaux les paient en roubles.
« Nous conclurons également tous nos contrats externes en roubles », a déclaré le patron de Roscosmos, Dmitri Rogozine, cité par l’agence de presse officielle TASS.
« Il est clair que livrer nos marchandises à l’Union européenne, aux États-Unis et recevoir des dollars, des euros et d’autres devises n’a plus de sens pour nous », a déclaré Poutine.
L’Ukraine n’a pas tardé à condamner la « guerre économique » de la Russie contre l’UE et ses efforts pour « renforcer le rouble ».
« Mais l’Occident pourrait frapper la Russie avec un embargo pétrolier qui effondrerait l’économie russe », a déclaré à Telegram l’assistant présidentiel ukrainien Andriy Yermak.
« C’est maintenant une bataille économique importante et l’Occident doit la gagner ensemble », a-t-il ajouté.
Le ministre de l’Economie, Robert Habeck, dont le pays importait 55% de son gaz naturel de Russie avant le conflit, a déclaré que la demande de Poutine était une rupture de contrat et que Berlin discuterait avec ses partenaires européens « de la manière dont nous y réagirions ».
Le groupe énergétique autrichien OMV a déclaré mercredi qu’il continuerait à payer le gaz russe en euros malgré l’annonce.
« Nous n’avons pas d’autre base contractuelle. Je n’ai pas pu m’en empêcher », a déclaré le patron d’OMV, Alfred Stern, à la télévision autrichienne.
Les pays occidentaux ont imposé des sanctions paralysantes à Moscou depuis qu’il a déployé des troupes en Ukraine.
L’Occident a gelé environ 300 milliards de dollars de réserves de change russes à l’étranger, une décision que le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a qualifiée mercredi de « vol ».
Mais alors que les États-Unis interdisent les importations de pétrole et de gaz russes, l’UE, qui a reçu environ 40% de ses approvisionnements en gaz de Russie en 2021, a maintenu ses approvisionnements en provenance de Moscou.
Cependant, Bruxelles s’est fixé pour objectif de réduire de deux tiers les importations de gaz russe d’ici la fin de l’année et prévoit un embargo pétrolier.
« La Russie essaie maintenant de faire pression sur l’Occident avec des contre-sanctions – et de réduire sa dépendance aux devises étrangères », a déclaré Ipek Ozkardeskaya, analyste principal chez Swissquote -.
La Russie tente de « dé-dollariser » son économie depuis des années, depuis que des sanctions occidentales ont été imposées suite à l’annexion de la Crimée par l’Ukraine en 2014.
En mars 2019, le géant russe de l’énergie, Gazprom, a annoncé sa première vente de gaz contre des roubles à une société d’Europe occidentale anonyme.
Le vice-Premier ministre Alexander Novak a déclaré mercredi qu’un passage à la monnaie locale « augmenterait la fiabilité ».
Il a averti qu’un embargo complet sur le pétrole et le gaz russe entraînerait un « effondrement » des marchés mondiaux de l’énergie et des flambées de prix « imprévisibles ».
Cependant, l’analyste de BlueBay Asset Management, Timothy Ash, a déclaré qu’il était « difficile de voir la décision de Poutine comme positive pour le rouble ».
Ash a déclaré que Poutine essayait essentiellement de forcer les pays occidentaux à commercer avec la banque centrale russe, qu’ils ont sanctionnée.
« Cela ne fera qu’accélérer la diversification loin de l’énergie russe », a-t-il ajouté.
Selon le groupe d’investissement Locko Invest, les pays déclarés « inamicaux » par la Russie représentent plus de 70% des exportations énergétiques de la Russie en termes de revenus.
Le groupe a également souligné le risque pour Gazprom de manquer de devises pour rembourser ses dettes à l’avenir.
Mais Andrew Weiss de la Fondation Carnegie a déclaré : « Poutine sait certainement comment créer un effet de levier et l’utiliser. »
« Poutine a régulièrement utilisé l’escalade dans de telles situations pour renverser les meilleurs plans de ses adversaires. Aucune raison de douter que cela ait changé », a déclaré Weiss sur Twitter.
© Copyright – 2022. Tous droits réservés.