Ils ne seront autorisés à participer qu’en nombre limité aux Jeux de Paris 2024 et sous drapeau neutre en raison de l’invasion de l’Ukraine.
Vladimir Poutine, lors de son discours à Perm.AP
Le président russe Vladimir Poutine a accusé le Comité international olympique (CIO) de « discrimination ethnique » à l’encontre des athlètes de son pays, qui ne seront autorisés à participer qu’en nombre limité aux Jeux de Paris 2024 et moins. drapeau neutre en raison de l’invasion de l’Ukraine.
« Grâce à certains dirigeants de l’actuel Comité International Olympique, nous avons appris que les Jeux peuvent être utilisés comme un instrument de pression politique contre des gens qui n’ont rien à voir avec la politique et comme un (instrument) brut de discrimination raciste », a déclaré Poutine lors d’un discours sur le sport à Perm, dans la région de l’Oural.
Selon le président russe, pour le CIO « une invitation aux Jeux n’est pas un droit inconditionnel des meilleurs athlètes, mais une sorte de privilège ».
Le débat sur la participation ou non des athlètes russes et biélorusses aux Jeux de Paris a ébranlé le monde du sport ces derniers mois.
Les athlètes russes étaient suspendu de toute compétition à l’international après le début de l’invasion de l’Ukraine, en février 2022.
En mars 2023, le CIO avait recommandé leur intégration dans les compétitions internationales, sans prendre de décision définitive sur les Jeux, s’ils le faisaient sous drapeau neutre, à titre individuel et s’ils n’avaient pas « soutenu activement la guerre en Ukraine ».
Concernant les Jeux de 2024, le CIO a indiqué qu’il prendrait une décision « au moment opportun ».
L’Ukraine a menacé de boycotter les Jeux de Paris si les Russes et les Biélorusses étaient autorisés à y participer.
Dans un autre différend, le 12 octobre, le CIO a suspendu le Comité olympique russe pour avoir placé sous son autorité plusieurs organisations sportives des régions ukrainiennes occupées par l’armée russe.
Le Comité international paralympique (CIP) a pour sa part voté en faveur de la participation des Russes et des Biélorusses sous drapeau neutre et dans de strictes conditions de neutralité aux Jeux paralympiques de Paris l’année prochaine.