L’entraîneur national Louis van Gaal choisira probablement Jurriën Timber et Nathan Aké en défense contre le Sénégal lundi et non Stefan de Vrij et Matthijs de Ligt. Retour sur trois raisons tactiques derrière ce choix apparemment remarquable.
Durant son mandat de sélectionneur national, Ronald Koeman s’est régulièrement fait demander en conférence de presse si l’Orange pouvait mieux jouer avec trois défenseurs centraux. Pas étonnant, compte tenu de la présence de trois meilleurs joueurs mondiaux (Virgil van Dijk, De Ligt et De Vrij) pour deux places au centre du dos.
Koeman a invariablement opté pour De Ligt et Van Dijk, deux des trois défenseurs les plus chers de tous les temps pour une raison. Du coup, De Vrij – qui a été nommé meilleur défenseur de Serie A à l’époque – s’est retrouvé longtemps sur le banc avec l’Orange.
De nos jours, l’équipe nationale néerlandaise joue avec trois défenseurs centraux, mais De Vrij et De Ligt sont sur le banc, pour faire place à Timber et Aké. Un choix surprenant de Van Gaal, qui a trois raisons tactiques à cela.
1. Couvrir au milieu de terrain
En tant que défenseur central de l’équipe nationale néerlandaise, vous ne jouez pas toujours au centre de la défense, mais on s’attend également à ce que vous choisissiez occasionnellement un homme au milieu de terrain. C’est ce qu’on appelle ‘couvrir’.
Cette façon de défendre est exécutée à merveille lorsque Van Dijk, Aké et Timber forment pour la première fois le trio défensif de l’Orange. Lors du match de Ligue des Nations en visite en Belgique (victoire 1-4) en juin dernier, Aké et Timber couvrent régulièrement très bien Eden Hazard et Kevin De Bruyne, si bien que les Belges ne peuvent pas serrer le poing offensivement.
Timber et Aké sont meilleurs dans ce domaine que De Ligt et De Vrij, car ils tournent plus facilement et sont plus rapides sur les courtes et les longues distances. Cette façon de défendre n’est pas courante dans le football de haut niveau, où la couverture de zone est plus souvent choisie. De Ligt et de Vrij s’intégreraient probablement mieux là-dedans. Cependant, Van Gaal opte pour une forme de marquage de l’homme et cela fonctionne avantageusement pour Timber et Aké.
2. Défendre dans de grands espaces
Couvrir s’applique également aux arrières d’Orange, qui ont souvent mis la pression sur les arrières de l’adversaire sous Van Gaal. Dans leur dos, les défenseurs centraux doivent alors régulièrement agir comme une sorte d’arrière, en tête-à-tête avec un attaquant, sans recul. La vitesse et l’accélération de Timber et Aké sont également utiles à ces moments-là.
Pour faire simple : en tant que défenseur central d’Orange, il faut aussi être capable de jouer un peu comme arrière et Timber et Aké peuvent mieux le faire aux yeux de Van Gaal que De Vrij et De Ligt.
Fiable en possession
Lors de la conférence de presse au cours de laquelle il a annoncé la sélection, Van Gaal a qualifié l’équipe d’Orange d' »attaquant-bâtisseur ». Il entend par là que les défenseurs centraux de l’équipe nationale néerlandaise ne doivent pas seulement donner un long ballon, mais doivent opter pour une courte passe dans le dos si possible.
En plus des qualités défensives de Timber et Aké, ils tiennent aussi le coup en possession. Cela ressort, par exemple, du nombre de passes que les deux envoient dans les 30 derniers mètres du terrain cette saison et de leur précision.
Passes naar laatste 30 meter van het veld per 90 minuten
- Timber – 8.75 (87%)
- De Ligt – 6.5 (77%)
- Aké – 5.15 (77%)
- De Vrij – 4.9 (75%)
Aké a l’avantage supplémentaire sur De Ligt, par exemple, d’être le seul défenseur central de la sélection qui est gaucher. Cela lui donne la possibilité de s’ouvrir sous la pression de l’adversaire et de jouer le ballon vers l’avant, ce qu’un joueur droitier aurait plus de mal à faire.
Van Gaal a précédemment admis lors d’une conversation avec SAI a beaucoup pesé sur ce principe et a déclaré qu’il avait voulu appeler le capitaine de l’AZ Bruno Martins Indi au lieu de De Ligt.
« À mon avis, je pense qu’une jambe gauche devrait jouer là-bas. Bruno Martins Indi a été engagé pour cela. Mais oui, il est blessé et c’est pourquoi j’ai dû chercher plus loin. Pour cela, j’ai suivi Sven Botman, Pascal Struijk et Micky van de Ven, mais au final je préfère De Ligt. »
Par exemple, la hiérarchie au centre du dos d’Orange semble claire. Aké, Van Dijk et Timber commenceront, avec De Vrij en remplacement direct de Van Dijk ou Timber et De Ligt en remplacement d’Aké.
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