Et ce ne sont là que quelques-unes des vives réactions qui ont été exprimées et des questions complexes qui ont été soulevées.
Les psychologues et les experts de la violence ne sont pas surpris par les fortes émotions suscitées par l’incident et leur diversité. « La complexité actuelle est centrée sur les conversations et les discussions que nous avons sur la race, le sexe et le handicap … et la survie », a déclaré Apryl Alexander, professeur agrégé de psychologie à l’Université de Denver. « Toutes ces choses combinées ont eu un impact sur l’objectif dans lequel nous avons vu cet événement malheureux. »
Si vous essayez toujours de contempler ce qui s’est passé, vous n’êtes probablement pas seul, a déclaré La Keita Carter, une psychologue basée à Baltimore. « Je suis toujours en train de le traiter. C’est beaucoup à traiter. Cette situation a un nombre incroyable de couches.
D’abord, il y a le problème de la plaisanterie. Rock a plaisanté en disant qu’il était ravi de voir Pinkett Smith dans GI Jane 2, un clin d’œil à un film de 1997 dans lequel l’actrice Demi Moore se rase la tête, ce que certains téléspectateurs pourraient trouver inoffensif, pour ne pas mentionner dépassé, serait arrivé. Mais cela a été perçu par beaucoup d’autres comme « une agression ou une honte corporelle », a déclaré Carter. Il y a une longue histoire derrière cela, a-t-elle ajouté, que les femmes, en particulier les femmes noires, ne sont pas publiquement respectées – souvent à cause de leur apparence et de leurs cheveux. Il y a un sentiment parmi de nombreux Noirs, a-t-elle dit, que « quelqu’un doit l’arrêter ».
Ensuite, dans la réaction de Smith, il y a l’histoire personnelle de Smith à considérer. Dans ses mémoires, qui ont été publiés en novembre, Smith a détaillé avoir été témoin de violence domestique dans son enfance, y compris un cas dans lequel il a vu son père frapper sa mère « si fort à la tête qu’elle s’est effondrée », selon l’auteur Gardiens. Exprimant son profond regret de ne pouvoir rien faire à ce moment-là, Smith a écrit : « Dans tout ce que j’ai fait depuis – les récompenses et les distinctions, les projecteurs et l’attention, les personnages et les rires – il y a eu une ligne subtile. » par Je m’excuse auprès de ma mère pour mon inactivité ce jour-là. Pour l’avoir laissée tomber en ce moment. Parce que je ne pouvais pas tenir tête à mon père. Parce que tu es un lâche. »
Mais alors que la blague de Rock a peut-être « franchi une ligne », a déclaré Carter, « quelle [Smith] le crime est un crime », qui a suscité ses propres réactions fortes et complexes.
Pour de nombreux téléspectateurs qui regardent en direct ou suivent sur les réseaux sociaux, la gifle a d’abord été reçue avec un « véritable choc », a déclaré Alexander. Ils avaient regardé en temps réel alors que Smith montait sur scène devant les caméras et les spectateurs des Oscars et frappait violemment une personne qui se tenait seule, riant les mains jointes derrière le dos. (Ce n’est que plus tard que ceux qui se trouvaient à l’extérieur du théâtre ont vu des images montrant Smith, après être retourné à son siège, criant deux fois à Rock, « Gardez le nom de ma femme hors de votre… bouche! »)
« Dans notre culture, la violence a souvent lieu derrière des portes », a déclaré Alexander. « Vous ne voyez pas souvent des gens, à moins qu’il ne s’agisse d’une bagarre dans un bar ou quelque chose du genre, s’engager réellement dans ce niveau d’hostilité, à moins que vous ne soyez vous-même un survivant. Je pense que beaucoup de gens ont été très choqués que ce soit une telle démonstration publique sur une scène internationale d’agression. » (Plus de 15 millions de personnes se sont connectées pour regarder les Oscars, selon Variety ; d’innombrables autres clips visionnés en ligne.)
La confusion quant à savoir si la gifle a été mise en scène a ajouté au choc. Beaucoup de gens ne pouvaient pas non plus croire que Smith, qui est largement aimé et connu pour sa personnalité de « bienfaiteur », perdrait son sang-froid de cette façon, a déclaré Alexander.
Moins d’une heure plus tard, cependant, Smith a abordé l’incident lors de son discours décousu et larmoyant dans lequel il a accepté le prix du meilleur acteur pour avoir incarné Richard Williams, père des stars du tennis Serena et Venus Williams. Il a parlé du portrait de Williams, qu’il a décrit comme « un féroce défenseur de sa famille » qui protégeait ses co-stars et voulait être un « vaisseau d’amour ». Il a également dit: « L’amour vous fera faire des choses folles. »
À un moment de la soirée, a déclaré Alexander, les gens ont dû commencer à penser : « Comment puis-je interpréter cela maintenant que je sais que ce n’était pas une cascade ? »
Et le chemin Les gens ont répondu à la gifle et le discours de Smith était surtout individuel, a déclaré Beverly Kingston, sociologue et directrice du Centre pour l’étude et la prévention de la violence à l’Université du Colorado à Boulder. « Selon vos expériences de vie, cela peut vous frapper très différemment. »
Même parmi les personnes qui ont convenu que la blague de Rock était rebutante, a déclaré Alexander, la question restait sur la réponse de Smith: « Est-ce que cela aurait dû être un acte de violence, ou Will aurait-il pu parler à Chris au lieu de le frapper? » Certains ont soutenu, par exemple que « c’est une situation où un mari défend sa femme », a-t-elle déclaré.
Pendant ce temps, Alexander a déclaré que d’autres auraient pu percevoir le moment comme « une démonstration de masculinité toxique ou de systèmes patriarcaux » parce qu’ils pensaient que Pinkett Smith n’avait pas besoin d’un homme pour les défendre. Et tout cela était recouvert du thème de la violence. « Selon les expériences d’une personne, son exposition à la violence, je pense que les gens ont réagi de différentes manières », a déclaré Alexander.
En particulier, de nombreux survivants de violence domestique et de violence conjugale ont été perturbés par l’incident et l’accent mis par Smith sur l’amour dans son discours.
« Il y a un groupe de personnes qui ont été déclenchées lorsqu’elles ont vu un adulte s’approcher d’un autre adulte et le gifler d’une manière clairement agressive et violente », a déclaré Carter, qui travaille avec des survivants. Le fait que la gifle ait également été soudaine et inattendue « pourrait être extrêmement déclenchant pour les victimes de violence domestique car c’est leur quotidien ».
Mais, a ajouté Carter, il pourrait y avoir certaines personnes qui ont vu la gifle et ont dit: « J’aurais donné n’importe quoi pour que quelqu’un franchisse ma porte et fasse ça à mon agresseur. »
Certains survivants ont également critiqué la déclaration dans le discours de Smith selon laquelle « l’amour vous fera faire des choses folles ».
« C’est l’excuse typique d’une personne abusive pour causer des abus », a déclaré Ruth Glenn, présidente et directrice exécutive de la Coalition nationale contre la violence domestique. « Je ne sais pas ou ne crois en aucune façon que Will Smith est une personne abusive, mais ce choix de mots cimente la culture à ce sujet et cimente l’idée de la personne abusive qu’elle peut s’en tirer en blâmant l’amour. »
Ce qui s’est passé aux Oscars, a déclaré Glenn, « envoie le mauvais message sur deux fronts », en particulier aux hommes plus jeunes : « L’amour vous fera faire des choses folles, et pour protéger quelqu’un, vous devez être violent. »
Quoi que les gens pensent de la gifle, les réactions variées partagées ont alimenté des « conversations riches » qui n’ont pas toujours lieu dans les espaces publics, a déclaré Alexander.
Les experts ont déclaré qu’ils aimeraient que ces pourparlers se poursuivent. « Vous pouvez voir cela comme une chose ponctuelle, mais je le vois plutôt comme une opportunité pour nous de dire ensemble quel type de comportement est acceptable ou non? », A déclaré Kingston. « Et comment voulons-nous gérer les situations dans lesquelles nos émotions et notre douleur nous submergent ?