« Au peuple de Caroline du Sud Il aime Nikki Haley… mais il aime Donald Trump« C’est ainsi que le gouverneur républicain Henry McMaster a résumé la situation avant les primaires qui se tiendront samedi 3 février prochain dans l’État côtier. Il s’agit de la troisième étape d’une longue course que beaucoup tentent d’écourter au plus vite.
Trump a gagné avec une suffisance inhabituelle dans l’Iowa et avec seulement douze points d’avance dans le New Hampshire. La faible marge de cette deuxième victoire tient en grande partie au fait que les indépendants pouvaient voter, ce qui n’arrivera pas en Caroline du Sud, où seuls ceux inscrits comme républicains pourront le faire.
La situation actuelle au sein du GOP est confuse.
Haley a des raisons de passer à autre chose maintenant qu’il a réussi à rester seul devant Trump quand il y avait jusqu’à sept candidats différents dans une sorte de « totum revolutum ». Il n’est pas tout à fait clair si sa situation est celle de quelqu’un qui aspire réellement à l’investiture ou celle de quelqu’un qui a juste besoin de démontrer que son parti est quelque chose de plus que le mouvement MAGA. Les réactions à sa candidature sont donc diverses.
Nikki Haley en Caroline du Sud. Reuters
Les plus bruyants, comme d’habitude, viennent de l’aile trumpiste, qui insiste pour que Haley prenne sa retraite maintenant afin que le parti puisse s’unir le plus rapidement possible autour de l’ancien président. Logique. Des conflits longs et tendus laissent des blessures internes et finissent par servir d’aliment aux rivaux. Rappelez-vous juste comment le affrontement pendant des mois entre Hillary Clinton et Bernie Sanders ont failli diviser le Parti démocrate en deux et, en fait, cela a poussé de nombreux partisans de Sanders à refuser de voter pour Hillary aux élections présidentielles, ce qui a contribué à donner la victoire à Trump en 2016.
Et ce n’est pas tout : les attaques personnelles, les fuites intéressées, les détails horribles qu’un candidat peut utiliser contre l’autre lors des primaires finiront par nuire au vainqueur de la bataille finale contre les démocrates. La campagne de Joe Biden a déjà utilisé le Les allusions de Haley sur la mauvaise santé mentale de Trump et nous continuerons à faire de même avec tout nouvel argument émergeant de la course.
L’intérêt des donateurs
D’un autre côté, il est aussi logique qu’Haley veuille tenter l’expérience… et qu’une partie importante des donateurs du Parti républicain la soutienne. Non seulement il a survécu à la masse informe qui débattait jusqu’à récemment sur FOX News sans que Trump ne daigne même apparaître, mais il a l’opportunité de représenter l’anti-Trumpisme et même de devenir le porte-drapeau d’un possible post-Trumpisme en 2028.
C’est une étape très importante dans votre carrière. Si elle parvient à résister aux attaques de Trump, toute l’attention médiatique sera concentrée sur elle pendant des semaines, voire des mois. Il saura démontrer s’il a les qualités nécessaires pour présider le pays même si ce n’est pas forcément à partir de 2024… et on ne sait jamais ce qui peut arriver de l’autre côté. Après tout, Trump est un homme de 77 ans persécuté par les juges et qui vit installé sur des montagnes russes d’émotions. Les choses peuvent leur être défavorables à tout moment, et l’on sait déjà ce qui se passe dans chaque parti politique lorsque le leader s’enrhume : la claque de les opportunistes changent immédiatement de chambre.
Donald Trump quitte la Trump Tower à New York. Reuters
En outre, il existe une question très importante liée au fonctionnement interne des partis américains, qui ne sont normalement que le reflet d’une unité d’intérêts et ne disposent pas d’un organigramme strict comme c’est le cas en Europe. En novembre 2024, outre les élections présidentielles, La nouvelle Chambre des Représentants sera votée et une partie du Sénat sera renouvelée. Cela, sans compter de nombreuses élections locales en tout genre. En fin de compte, les intérêts des donateurs vont au-delà de celui qui occupe la Maison Blanche. Souvent, ils concernent les moindres détails du pouvoir à ses niveaux les plus bas.
C’est peut-être pour cela que, malgré les menaces de Trump dans le New Hampshire –« Quiconque donne de l’argent à la campagne de Haley sera à jamais exclu du mouvement MAGA »-, le candidat a récolté un million de dollars en un peu plus de vingt-quatre heures. Nombreux sont ceux qui non seulement considèrent Donald Trump avec suspicion politique, mais ne souhaitent pas non plus que le Parti républicain devienne leur fief et que ses candidats occupent tous les postes proposés. Si quelqu’un veut dépenser un million de dollars pour qu’un tel homme politique obtienne un poste au Congrès, il ne veut sûrement pas que Trump décide à la dernière minute de soutenir un fanatique inconnu et de ruiner son investissement.
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Le « cœur brisé » de la Caroline du Sud
Le gouverneur Henry McMaster en sait quelque chose. McMaster a succédé à Haley en tant que gouverneur lorsqu’elle a démissionné de ses fonctions en 2017 et s’est rendue à l’ONU en tant qu’ambassadrice de son pays sur nomination personnelle de Trump. Or, sans Trump lui-même, il est fort probable que la personne choisie lors des élections suivantes de 2018 aurait été le milliardaire John Warren. Au dernier moment, le président de l’époque s’est rendu en Caroline du Sud, s’est positionné en faveur de McMaster et le résultat a été renversé par seulement 25 000 voix en faveur de son protégé.
La relation privilégiée entre McMaster et Trump fait qu’il est difficile de savoir si Haley jouera le prochain match à domicile ou à l’extérieur. D’une part, comme l’a déclaré le gouverneur, des gens de Caroline du Sud comme Haley. Ce n’est pas en vain qu’ils ont voté pour elle comme gouverneur en 2010 et 2014. Cela dit, la vérité est que l’ensemble de l’establishment du parti dans l’État est contrôlé par McMaster et nous parlons de un dévot absolu de Trumpnon seulement parce qu’il lui doit le poste de gouverneur en pratique mais aussi par pure conviction : déjà en 2015, il était l’un des premiers à se positionner en faveur du milliardaire alors que sa candidature ne semblait qu’une excentricité.
La chose normale, sur laquelle experts et enquêtes s’accordent, c’est que Haley manque pour la troisième fois. Des appels seront alors lancés pour qu’il se retire, mais il est peu probable qu’il le fasse. Il reste plus d’un millier de délégués à choisir et Haley voudra voir comment Trump résiste au poids d’une longue campagne. En 2016 et 2020, la course était plutôt une marche. Aujourd’hui, avec plus d’années et plus de problèmes, sa fragilité pourrait être plus grande. Haley doit convaincre les Républicains qu’ils méritent plus que le populisme MAGA. Elle est face à une grande opportunité et elle ne semble pas prête à la gâcher.
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