C’est l’un des motifs de consultation les plus fréquents passé un certain âge. Les personnes qui viennent au centre de santé avec un rendez-vous pour les soins infirmiers dans le but de faire mesurer leur tension artérielle. Un acte aussi quotidien qu’inutile : une étude indique que la fluctuation des relevés dans le temps est si élevée qu’elle ne conduit qu’à la confusion.
L’équipe de harlan krumholzdirecteur du Center for Outcomes Research and Evaluation de l’Université de Yale, a mesuré plus d’un demi-million d’Américains entre 2014 et 2018 : près de 8 millions de mesures de tension artérielle en cabinet, avec une moyenne de 13 visites par patient sur une période de près de deux ans et un ans et demi.
Pour lui étude, ont comparé les mesures de deux visites qui avaient eu lieu à moins de 90 jours d’intervalle. Le résultat: une fluctuation de 12 mm Hg entre eux, supérieure à celle obtenue par les antihypertenseurs (qui parviennent à le réduire de 10 mm Hg).
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Krumholz considère que cette variation peut pousser les médecins à prescrire ou à augmenter inutilement la dose de médicaments antihypertenseurset qu' »il existe un besoin clinique d’aller au-delà de l’évaluation clinique épisodique et d’utiliser les lectures à domicile et ambulatoires comme alternatives non médicales pour le diagnostic de l’hypertension et le contrôle de la pression artérielle ».
En effet, une bonne poignée de médecins et d’infirmiers ont repris les conclusions de cette étude pour critiquer le fait que les mesures de tension artérielle continuent d’être réalisées au cabinet. « Le contrôle du stress par les soins infirmiers primaires est une activité aussi inutile que dangereuse car elle désinforme », a-t-il prévenu. Abel Novoamédecin urgentiste et coordinateur du groupe de bioéthique de la Société espagnole de médecine familiale et communautaire, Semfyc.
La tension artérielle qui est prise dans les dispositifs d’assistance n’est pas utile à la décision thérapeutique. Le contrôle de la tension x soins infirmiers en PC est une activité aussi inutile que dangereuse car elle désinforme https://t.co/zCzWjNaN8O
—Abel Novoa (@AbelNovoa) 27 avril 2023
De son côté, le cardiologue Geoff Barnes pointu que les mesures offrent « trop de variations pour une métrique de qualité. Standardisons les lectures à domicile, pas dans les cliniques! »
Mais ce travail, publié dans la revue Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes, n’est que le dernier à remettre en question la validité des lectures de tension artérielle. Le débat est ouvert depuis des décennies, mais il s’est intensifié depuis 2017. Cette année-là, l’American College of Cardiology et l’American Heart Association ont publié le dernière mise à jour des lignes directrices cliniques pour la prévention, la détection, l’évaluation et la prise en charge de la tension artérielle chez l’adulte.
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Cette recommandation a soulevé une large controverse car elle abaissait le seuil de l’hypertension à 130 mm Hg en pression diastolique et marquait même 120 mm Hg comme limite d’un état pré-hypertenseur. Du coup, ça a multiplié le nombre d’hypertendus qui avaient besoin d’un traitement, ce qui a été durement critiqué à l’époque. La mise à jour de la directive européenne, qui a été ultérieure, a maintenu le seuil à 140 mm Hg.
Mais les directives américaines ont non seulement abaissé le seuil, mais ont également donné des directives très strictes sur la manière dont la pression artérielle doit être mesurée. On sait qu’il varie sensiblement à chaque battement, mais aussi selon la saison de l’année, le calibrage de l’appareil, etc. Mais une grande partie de cette variation est attribuée aux circonstances du tir lui-même.
Par exemple : le patient est arrivé précipitamment à son rendez-vous, la veille il a dîné avec une forte charge en sodium, sa tension artérielle est prise dans un environnement calme ou perturbé… Tout cela va altérer la mesure. Pour cette raison, ces dernières années, les médecins ont mis un accent particulier sur la mesure « correcte » de la pression artérielle.
Comment prendre la tension artérielle
Ainsi, le guide de l’American Heart Association prévient que les erreurs lors de la prise de tension artérielle en consultation « sont courantes et peuvent conduire à une estimation erronée du véritable niveau de tension artérielle ».
Pour cette raison, entre autres recommandations, il indique que le patient doit être détendu, assis sur une chaise pendant au moins cinq minutes avant de prendre le médicament. Vous ne devez pas avoir fait d’exercice, ni fumé ni pris de café au cours de la demi-heure précédente, vous devez avoir vidé votre vessie et le bras doit être appuyé, au niveau du cœur. Lors de la prise, ni le patient ni le professionnel de santé ne doivent parler.
L’appareil doit être calibré avec une certaine périodicité et son brassard doit avoir une taille adaptée au bras. Lors de la première visite chez le médecin, prenez les deux bras et répétez après deux minutes.
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Ce n’est pas quelque chose d’anodin. le cardiologue franz messerli des points dans un article de magazine Nouvelles et perspectives médicales JAMA que depuis au moins 1990, il a été documenté que la façon dont les médecins prennent la tension artérielle est « terrible ». Pour cette raison, l’American Heart Association elle-même déconseille les mesures en cabinet.
Au lieu de prendre la tension artérielle au cabinet, d’autres alternatives sont recommandées, comme l’utilisation d’un holter de tension artérielle ou MAPA, un appareil portable qui effectue des mesures périodiques pendant 24 heures, ou la mesure de la tension artérielle à domicile par le patient lui-même. Oui, bien formé à la procédure.
Messerli recommande de normaliser le processus en demandant aux patients de prendre trois mesures consécutives, car la première est toujours trop élevée. Cela se ferait deux fois par jour (matin et soir) deux jours de la semaine avant le rendez-vous chez le médecin.
Cependant, la polémique sur la mesure de la tension artérielle est loin d’être terminée. Les résultats dans la variabilité des mesures obtenues dans l’étude Krumholz, basée sur des données d’observation, sont très similaires à ceux obtenus dans les essais cliniques, où la standardisation et la prudence sont beaucoup plus importantes, suggérant que la variation entre les doses ne s’explique pas non plus complètement en raison à la « maladresse » des toilettes.
De plus, la mesure à domicile présente d’autres biais dont il faut tenir compte, comme la tendance des patients à « embellir » leurs résultats afin qu’ils ressemblent davantage à ceux obtenus au cabinet (qui sera plus élevé) ou, directement, de ne pas les exécuter quand elles le devraient.
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