FAshion est responsable de 10 % des émissions mondiales de carbone et est la deuxième industrie la plus polluante au monde. Mais dans une société de plus en plus soucieuse du climat, elle essaie de plus en plus de se présenter comme durable afin de plaire aux clients.
Un objectif majeur est de réduire les émissions de gaz à effet de serre, et au cours des deux dernières décennies, de nombreuses marques ont rejoint un programme appelé Carbon Disclosure Project (CDP), un organisme indépendant qui attribue des notes pour la performance environnementale.
Cependant, le Guardian peut révéler en exclusivité comment l’impact de l’industrie de la mode sur la planète est caché. Grâce à la façon dont les scores sont calculés, de grands noms comme H&M et Nike constatent une baisse globale des émissions annuelles de carbone – et obtiennent des scores élevés du CDP – même si leurs émissions réelles augmentent.
Tout est dans les petits caractères. Bien que ces marques de mode déclarent leurs émissions brutes mondiales, celles-ci sont calculées sur la base des ventes totales. Autrement dit, tant que leurs émissions augmentent moins que Si leurs revenus augmentent chaque année, les émissions totales sont comptées comme une diminution. Le rapport sur l’action climatique 2020 de Nike décrit comment « les émissions ont augmenté de 1 % d’une année sur l’autre, compensées par une croissance des ventes de 7 % d’une année sur l’autre, entraînant une baisse des émissions par vente de plus de 5 % [financial year 2019]“.
Malgré l’augmentation des émissions, le CDP a attribué à Nike une note A-. H&M a également signalé des augmentations autodéclarées des « émissions mondiales brutes » en 2017 et 2018, mais comme ces émissions ont moins augmenté que les ventes, l’entreprise a signalé une diminution globale et a également reçu un A- chaque année.
Lier les émissions et les revenus n’est que l’un des outils offerts par le Greenhouse Gas Protocol, qui définit le système de déclaration des émissions. La répartition des émissions dans les domaines 1, 2 et 3 est également essentielle pour comprendre comment les marques peuvent réduire leurs émissions globales.
Les émissions de portée 1 sont celles qui proviennent directement de la combustion de combustibles fossiles par l’entreprise. Les émissions de portée 2 sont celles qui proviennent de l’énergie achetée auprès des services publics. Les émissions de portée 3 sont toutes les autres émissions indirectes qui se produisent tout au long de la chaîne de valeur. Pour le rapport du CDP, les entreprises fournissent des « émissions brutes globales combinées des champs d’application 1 et 2 » et déclarent elles-mêmes si elles ont augmenté ou diminué à mesure que les ventes ont augmenté.
Les émissions de portée 1 de Nike – les tonnes métriques de CO2 générées par la combustion de combustibles fossiles par l’entreprise – ont augmenté chaque année depuis 2016. Il s’agit notamment du commerce de détail, de la distribution et des bureaux. Le fabricant de vêtements de sport affirme avoir émis 17 975 tonnes de CO2 en 2015, jusqu’à 47 398 en 2021, soit une augmentation de 163 %. Les H&M sont passés de 10 723 en 2015 à 11 973 en 2021, contre un pic de 13 380 en 2020.
Surtout, de nombreuses entreprises excluent les émissions du champ d’application 3, qui sont classées en amont ou en aval, ce qui signifie qu’elles ne tiennent pas compte de la pollution générée par leur chaîne d’approvisionnement. Bien que Nike suive ces émissions, il n’y a pas de total brut. Les déplacements professionnels sont calculés comme des émissions amont de Scope 3, c’est-à-dire que l’impact des vols de ses employés n’est pas inclus dans les « émissions globales brutes ». Nike n’a pas répondu à une demande de commentaire, mais a précédemment déclaré que les émissions de portée 3, telles que les voyages d’affaires, ne sont pas incluses dans ses futurs objectifs de durabilité.
H&M comptabilise et suit ses émissions de Scope 3. Dans une déclaration au Guardian, la société a déclaré : « Les émissions de portée 1 et 2 représentent moins de 1 % de nos émissions déclarées et bien qu’elles soient importantes, elles ne sont pas au centre de notre travail pour atteindre notre objectif de réduction de 56 %. Cela ne suffira pas. Notre objectif principal est le champ d’application 3. Nous voyons d’importantes opportunités de croissance dans le respect des limites de la planète. » La société a enregistré un bénéfice de 1,36 milliard d’euros (1,14 milliard de livres sterling) en 2021.
Les experts sont consternés par les avancées autoproclamées de l’industrie et avertissent que se concentrer sur l’augmentation de l’efficacité plutôt que sur la réduction des émissions absolues – connu sous le nom de découplage relatif – met la planète en danger.
« Célébrer le succès de ce type de découplage relatif est une recette pour un désastre », a déclaré James Dyke, professeur agrégé de science du système terrestre à l’Université d’Exeter. « Le réchauffement climatique s’arrêtera lorsque nous arrêterons de pomper des gaz à effet de serre dans l’atmosphère. Le fait que Nike ait encore quelques millions de plus en banque ne change rien à cela. »