Pourquoi les efforts syndicaux se sont davantage répandus chez Starbucks que chez Amazon

Environ six semaines après le succès des élections syndicales dans deux établissements Starbucks de la région de Buffalo en décembre, les travailleurs ont déposé des dossiers pour organiser des élections syndicales dans au moins 20 autres établissements Starbucks à travers le pays.

En revanche, depuis la victoire électorale de l’Amazon Labour Union le mois dernier dans un immense entrepôt de Staten Island, les travailleurs d’un seul autre site d’Amazon ont demandé une élection syndicale – avec un syndicat obscur au passé mouvementé – avant de retirer rapidement leur pétition.

La différence peut surprendre ceux qui pensaient que l’organisation chez Amazon pourrait suivre le schéma explosif observé chez Starbucks, où les travailleurs de plus de 250 magasins ont déposé des élections et le syndicat dans une grande majorité des sites qui ont voté et le gagnant est .

Le président de l’Amazon Independent Union, Christian Smalls, a déclaré peu de temps après la victoire que son groupe avait entendu des travailleurs de 50 autres installations d’Amazon, ajoutant: « Tout comme le mouvement Starbucks, nous voulons nous répandre comme une traînée de poudre dans tout le pays. ”

Les deux campagnes ont certaines caractéristiques en commun – notamment, les deux sont largement supervisées par des travailleurs plutôt que par des organisateurs professionnels. Et l’Amazon Labour Union a fait plus de progrès sur Amazon que la plupart des experts ne l’avaient prévu, et plus que n’importe quel syndicat traditionnel.

Mais la syndicalisation des travailleurs chez Amazon a probablement toujours été une tâche plus longue et plus compliquée, compte tenu de la taille des installations et de la nature du travail. « Amazon est un écrou beaucoup plus difficile à casser », a déclaré John Logan, professeur d’ergonomie à l’Université d’État de San Francisco, par e-mail. Le syndicat a récemment perdu un vote dans un petit entrepôt de Staten Island.

Pour gagner, un syndicat doit avoir le soutien de plus de 50 % des travailleurs qui ont voté. Cela signifie que 15 ou 20 travailleurs pro-syndicaux dans un magasin Starbucks typique peuvent remporter la victoire – un niveau de soutien qui peut être convoqué en quelques heures ou jours. Dans les entrepôts d’Amazon, un syndicat aurait souvent besoin de gagner des centaines ou des milliers de voix.

Les organisateurs syndicaux d’Amazon ont passé des centaines d’heures à parler à leurs collègues du camp pendant les pauses, après le travail et les jours de congé. Ils ont organisé des barbecues à un arrêt de bus devant le camp et ont communiqué avec des centaines de collègues via des groupes WhatsApp.

Brian Denning, qui dirige une campagne d’organisation d’Amazon parrainée par les Socialistes démocrates d’Amérique à Portland, Oregon, a déclaré que son groupe avait reçu six ou sept demandes par semaine d’employés et d’entrepreneurs d’Amazon après la victoire de Staten Island, contre une ou deux une semaine auparavant.

Mais M. Denning, un ancien employé d’entrepôt d’Amazon qui dit aux travailleurs que ce sont eux qui doivent faire campagne pour les syndicats, a déclaré que beaucoup n’avaient pas réalisé l’effort nécessaire pour s’organiser et que certains étaient découragés lorsqu’il leur parlait.

«Nous obtenons des gens qui demandent comment pouvons-nous obtenir une situation ALU ici? Comment pouvons-nous faire comme eux ? », a déclaré M. Denning, ajoutant : « Je ne veux pas leur faire peur. Mais je ne peux pas mentir aux travailleurs. C’est ça. Ce n’est pas pour tout le monde.

Chez Starbucks, les employés travaillent ensemble dans des locaux relativement proches, parfois sans superviseur présent pour les superviser directement pendant des heures. Cela leur permet de discuter ouvertement des préoccupations concernant les salaires et les conditions de travail et des mérites d’un syndicat.

Chez Amazon, les camps sont caverneux et les travailleurs sont souvent plus isolés et étroitement surveillés, en particulier lors d’une campagne de syndicalisation.

« Ils me sépareraient stratégiquement de tout le monde dans mon département », a déclaré Derrick Palmer, un employé d’Amazon à Staten Island et l’un des vice-présidents du syndicat. « S’ils me voient interagir avec cette personne, ils la déplaceront dans un autre service. »

Interrogé sur l’allégation, Amazon a déclaré avoir affecté des employés à des emplois et à des tâches en fonction des besoins opérationnels.

Les deux entreprises ont accusé les syndicats de leurs propres tactiques déloyales, notamment l’intimidation des travailleurs et l’incitation à des conflits hostiles.

L’organisation des chauffeurs est encore plus difficile, en partie parce qu’ils sont officiellement employés par des sous-traitants qu’Amazon embauche, bien que les organisateurs de travaux disent vouloir faire pression sur l’entreprise pour répondre aux préoccupations des chauffeurs.

Christy Cameron, ancienne conductrice dans une usine d’Amazon près de Saint-Louis, a déclaré que la configuration du travail décourageait largement les conducteurs d’interagir. Au début de chaque quart de travail, le responsable d’un sous-traitant informe les chauffeurs, qui se répartissent ensuite dans leurs camions, aident à les charger et prennent la route.

« Il reste très peu de temps pour parler à des collègues en dehors d’un bonjour », a déclaré Mme Cameron dans un SMS, ajoutant que la formation d’Amazon décourageait de discuter des conditions de travail avec d’autres conducteurs. « C’était généralement qu’ils étaient très antisyndicaux et ne se parlaient pas de salaire et d’avantages sociaux. »

Amazon avec environ un million d’employés américains et Starbucks avec près de 250 000 offrent des salaires similaires. Amazon a déclaré que son salaire horaire minimum était de 15 dollars et que le salaire de départ moyen dans les camps était supérieur à 18 dollars. Starbucks a annoncé qu’à partir d’août, le salaire horaire minimum sera de 15 $ et la moyenne sera de près de 17 $.

Malgré des rémunérations similaires, les organisateurs peuvent dire que la dynamique des effectifs des entreprises peut être très différente.

À l’entrepôt de Staten Island, où les travailleurs d’Amazon ont voté contre la formation d’un syndicat, de nombreux employés travaillent par quarts de quatre heures et font la navette entre 30 et 60 minutes dans chaque sens, ce qui suggère qu’ils ont des alternatives limitées.

« Les gens qui font tant d’efforts pour un travail de quatre heures – c’est un certain groupe de personnes qui ont vraiment du mal à le faire », a déclaré Gene Bruskin., un organisateur syndical de longue date qui a conseillé l’Amazon Labour Union lors des deux élections de Staten Island lors d’une interview le mois dernier.

En conséquence, l’organisation chez Amazon peut entraîner des gains supplémentaires plutôt que des victoires électorales de haut niveau. Dans la région de Minneapolis, un groupe de travailleurs d’Amazon parlant principalement le somali a organisé des manifestations et obtenu des concessions de l’entreprise, telles que : B. Un processus d’examen des licenciements liés aux objectifs de productivité. Des travailleurs de la région de Chicago impliqués dans le groupe Amazonians United obtenir des augmentations peu de temps après une grève en décembre.

Ted Miin, un travailleur d’Amazon qui est membre du groupe, a déclaré que les concessions sont intervenues après huit ou neuf mois de syndicalisation, par opposition aux au moins deux ans qu’il aurait fallu pour gagner une élection syndicale et négocier un premier contrat.

Pour les travailleurs à la recherche d’un contrat, le processus de négociation chez Starbucks et Amazon peut différer. Dans la plupart des cas, les négociations pour l’amélioration des salaires et des conditions de travail nécessitent une pression supplémentaire sur l’employeur.

Chez Starbucks, cette pression est en quelque sorte l’impulsion du syndicat à partir des victoires électorales. « La propagation de la campagne donne au syndicat une opportunité de gagner dans les négociations », a déclaré M. Logan. (Starbucks a néanmoins déclaré qu’il retiendrait les nouvelles augmentations de salaire et d’avantages sociaux des travailleurs syndiqués, car de telles dispositions doivent être négociées.)

Chez Amazon, en revanche, la pression nécessaire pour remporter une commande viendra probablement d’autres voies. Certains sont conventionnels, comme organiser davantage les travailleurs des entrepôts qui pourraient décider de faire grève si Amazon refuse de les reconnaître ou de négocier. L’entreprise conteste la victoire syndicale à Staten Island.

Mais le syndicat recrute aussi des alliés politiques pour faire pression sur Amazon. M. Smalls, le dirigeant syndical, a témoigné ce mois-ci lors d’une audience au Sénat pour déterminer si le gouvernement fédéral devrait refuser des contrats avec des entreprises qui violent les lois du travail.

Jeudi, le sénateur Bob Casey, un démocrate de Pennsylvanie, présentera une législation pour empêcher les employeurs de déduire les activités antisyndicales, telles que l’embauche de consultants pour décourager les travailleurs de former un syndicat, en tant que dépenses d’entreprise.

Bien que bon nombre de ces efforts soient plus symboliques que substantiels, certains semblent avoir pris racine. Après que l’autorité portuaire de New York et du New Jersey a annoncé l’été dernier qu’elle accordait à Amazon un bail de 20 ans sur l’aéroport international Newark Liberty pour développer un hub de fret aérien, une coalition de groupes communautaires, syndicaux et environnementaux s’est mobilisée contre le projet de plan.

Le statut du bail, qui devait devenir définitif à la fin de l’année dernière, n’est toujours pas clair. Une porte-parole d’Amazon a déclaré que la société attend avec impatience « un engagement plus poussé dans l’État » et est convaincue que l’accord sera conclu.

Une porte-parole du gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, a indiqué que l’entreprise pourrait devoir négocier avec des groupes de travailleurs avant que l’accord puisse être conclu. « Le gouverneur encourage tous ceux qui font des affaires dans notre État à travailler de bonne foi avec des partenaires syndicaux », a déclaré la porte-parole.

façon Karen reportage contribué.