Pourquoi l’épidémie « explosive » de COVID-19 en Corée du Nord est si alarmante

La Corée du Nord a déclaré jeudi une « urgence maximale » après que les autorités ont annoncé la première épidémie de COVID-19 dans le pays, un moment sombre pour la nation recluse car la plupart de ses citoyens ne sont toujours pas vaccinés contre le virus.

Juste un jour plus tard, la Corée du Nord a déclaré qu’une nouvelle fièvre s’était propagée « de manière explosive » à travers le pays, infectant au moins 350 000 personnes depuis avril et causant au moins six décès, dont l’un a été confirmé comme étant lié au coronavirus. Rien que jeudi, au moins 18 000 personnes à travers le pays ont reçu un diagnostic de fièvre et plus de 187 000 personnes ont été isolées et traitées.

« Une fièvre, dont la cause n’a pas pu être identifiée, a explosé dans tout le pays à partir de fin avril, et plus de 350 000 personnes ont développé des fièvres en peu de temps », a déclaré vendredi l’agence officielle nord-coréenne KCNA. L’agence a ajouté que le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a déclaré: « Inverser rapidement la situation de crise de santé publique immédiate, rétablir la stabilité de la prévention des épidémies et protéger la santé et le bien-être est le défi le plus important et la tâche suprême de notre parti. » de notre peuple .”

Les chiffres reflètent ce que de nombreux autres pays ont connu au début de la pandémie de COVID-19 en 2020. Mais pour la Corée du Nord, qui s’est effectivement isolée et a maintenu une emprise sur sa population au cours des deux dernières années, l’épidémie pose un grave problème de santé publique et fait craindre qu’elle ne déclenche une crise humanitaire.

Les médias d’État ont déclaré jeudi que les autorités avaient trouvé le premier cas de la variante omicron hautement transmissible du coronavirus, un enregistrement rare de Pyongyang. Toutes les villes et comtés nord-coréens ont été strictement bouclés pour empêcher la propagation.

NK News a rapporté que certains experts pensent que le défilé militaire à grande échelle de la Corée du Nord le 25 avril pourrait avoir été un événement de grande diffusion qui a déclenché l’épidémie actuelle. Des dizaines de milliers de Nord-Coréens sans masque ont assisté à l’événement, qui a marqué le 90e anniversaire de l’armée du pays.

Kim elle-même portait un masque en public jeudi, probablement pour la première fois. Yonhap News a déclaré que la décision reflète probablement la situation troublante dans laquelle se trouve la Corée du Nord avec la récente épidémie.

Le New York Times a noté que la Corée du Nord n’a pas accepté les dons de vaccins COVID-19 d’autres pays et a un système de santé publique terriblement mal préparé. Toute pression sur les infrastructures de santé serait également aggravée par deux ans de fermeture des frontières avec la Chine, son principal partenaire commercial, et par des sanctions sévères des Nations Unies concernant ses programmes d’armes balistiques.

Joshua Pollack, rédacteur en chef de la revue américaine Nonproliferation Review et fervent partisan de la Corée du Nord, a déclaré que la stratégie de plusieurs années du pays pour garder le COVID-19 à l’extérieur ne l’a mis en danger que lorsque le virus est finalement arrivé.

« La faiblesse du système de santé publique de la Corée du Nord les a acculés : pour empêcher le COVID d’entrer, ils ont correctement scellé les frontières [up]’ a-t-il écrit sur Twitter. «Mais cela empêche également la plupart des importations alimentaires et médicales d’entrer. Le public est vulnérable.

Les responsables sud-coréens ont exprimé l’espoir que toute demande d’aide du nord pourrait aider à relancer les pourparlers diplomatiques qui ont stagné pendant des années. Le ministère de l’Unification de Séoul, qui se concentre sur les relations entre les deux nations, a déclaré que le pays fournirait une aide médicale et d’autres formes d’assistance au Nord sur demande, a rapporté germanic.

Les États-Unis ont déclaré jeudi qu’ils n’envisageaient pas dans l’immédiat de partager des vaccins avec Pyongyang, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, accusant le régime de Kim de se concentrer davantage sur la puissance militaire que sur les fournitures médicales.

«Nous continuons à soutenir les efforts internationaux visant à fournir une aide humanitaire essentielle aux Nord-Coréens les plus vulnérables, et bien sûr, il s’agit d’une partie plus large de la RPDC qui continue d’exploiter ses propres citoyens en n’acceptant pas ce type d’aide. « , a déclaré Psaki jeudi. « Il n’y a pas que les vaccins. C’est aussi une ligne d’aide humanitaire qui pourrait grandement aider le peuple et le pays, et au lieu de cela, ils détournent des ressources pour construire leurs programmes nucléaires et de missiles balistiques illégitimes.