Javier Bardem, qui était un jeune international avec l’Espagne, a déclaré que « être un joueur de le rugby « En Espagne, c’est comme être torero au Japon ». Et ce n’était pas loin de la réalité. En fait, c’est encore le cas parce que les joueurs de rugby professionnels en Espagne, ceux qui ont un contrat d’athlète et sont inscrits à la Sécurité Sociale, se comptent sur les doigts des mains. L’année dernière, sans aller plus loin, Ciencia de Sevilla, récemment finaliste de la coupe et l’une des « grandes » équipes des dernières saisons, il a refusé de jouer un match en signe de protestation des joueursà qui le club devait quatre mois de salaire.
Le rugby en Espagne est un sport amateur, au mieux il serait pseudo-professionnel (avec tous les inconvénients que cela implique). Notre rugby est subventionné par le Gouvernement, à travers le Conseil Supérieur des Sports, et par World Rugby, l’ovale FIFA. Et le rugby à septqui est connu sous le nom de « 7 » en raison du nombre de joueurs qui y participent, en est un exemple..
Bonjour et au revoir aux World Series à Madrid
Le Sevens, qui est la discipline olympique du rugby, possède un circuit mondial composé de dix séries mondiales organisées tout au long de l’année dans le monde entier. L’Espagne est l’un des pays participants, ayant brillamment réussi à se maintenir dans la phase finale qui s’est déroulée à Madrid.
L’accord a duré trois ans, mais le conseil municipal est finalement revenu sur ce qui avait été annoncé et a Les Madrid World Series se déplaceront presque certainement à Londres la saison prochaine. Jouer à ces World Series permet aux joueurs de recevoir une subvention que World Rugby offre à tous les participants. Ce n’est pas qu’ils gagnent de l’argent pour vivre en dehors du terrain, mais au moins cela leur permet de concourir sur le terrain.
L’argent géré par la Fédération ne représente que quelques grains. Juan Carlos Martín « Hansen » entame son deuxième mandat, même si ce sera le premier complet car le précédent a eu lieu seulement deux ans après « l’invitation » du CSD au précédent président, Alfonso Feijoo, à partir. Sous la direction de Feijoo, l’Espagne a été disqualifiée de la Coupe du Monde à deux reprises consécutives en raison de la « négligence continue » de la Fédération que présidait le président de Saint-Sébastien dans le traitement des passeports pour l’éligibilité des joueurs.
L’équipe féminine de rugby à 7 ne sera pas non plus aux JO de Paris 2024 / FERUGBY.
En outre, ‘Hansen’ a hérité d’une Fédération pratiquement en ruine avec un trou financier important et est intervenu en pratique par un CSD qui s’est montré complice avec la direction du nouveau président. Une fois le ballon sauvé, Martín doit transformer ses bonnes paroles en actions et des sponsors et des investisseurs commencent à émerger dans le rugby espagnol, car aujourd’hui c’est une friche dans laquelle les gens vivent mal, subventionnés et dirigés par l’engagement des acteurs. Surtout les jeunes. Parmi eux, l’équipe junior, les U-20, qui a remporté une victoire fondamentale contre les Fidji qui lui permettra de rester parmi l’élite du rugby junior mondial, ce qui est une nouvelle d’une énorme importance.
La dérive du rugby espagnol après l’ère Feijoo forcée World Rugby, qui est le principal « sponsor » de la Fédération, pour superviser sa gestion avec l’intervention de son directeur de la Haute Performance en Europe, l’Argentin Daniel Hourcade. « L’Oeuf », comme on l’appelle dans le rugby, a fini par surveiller la FER après plusieurs erreurs avec un plan de développement qui commence à donner des résultats.
Les critiques de World Rugby pour avoir puni l’Espagne de Feijoo par l’expulsion étaient par coïncidence les mêmes qui avaient dansé l’eau devant le président précédent tout en recevant un paiement mensuel de la FER. Ces critiques d’aujourd’hui ont pris le train de Hansen, en maintenant le « peu d’argent » et en applaudissant, maintenant oui, L’engagement d’Hourcade auprès des jeunes et de l’équipe U-20, au lieu de continuer à miser sur les professionnels français comme l’acclamait « le Sanhédrin des experts ». Ces derniers vantent encore aujourd’hui cyniquement le travail de l’Argentin Pablo Bouza, le nouvel entraîneur espagnol, dont ils avaient alors disqualifié la nomination en raison de « son manque de pedigree international ».
Un pré-olympique « impossible »
L’Espagne ne sera à Paris ni dans le tournoi féminin, où le désastre s’est fait entendre lors des tours de qualification, ni dans le tournoi masculin, où le championnat pré-olympique était une mission impossible. Le Kenya avait créé la surprise lors des éliminatoires africaines en battant l’Afrique du Sud. Les « springboks », bronze à Rio 2016, se sont donc rendus à Monaco pour une place aux Jeux sans marge d’erreur. Là, ils ont rencontré une autre « grande » équipe, la Grande-Bretagne, médaillée d’argent aux Jeux olympiques du Brésil, qui devait également mériter sa place à Paris. Un seul a pu passer et ce sont les « Bokkes », laissant l’Espagne troisième et confirmant que ni les « Lions » ni les « Lionnes » ne seront à Paris..
La réalité est que ce qui s’est passé à Rio de Janeiro, un événement au cours duquel le rugby est revenu aux Jeux et où l’Espagne était la seule en dehors de l’Union nationale (les huit pays fondateurs du rugby) à avoir une représentation chez les garçons et les filles, Il s’agit d’un événement extraordinaire et inattendu qui se reproduira rarement.. Ce ne sera pas dû à un manque de talent, mais l’Espagne n’a pas les ressources pour affronter les grandes nations du monde ovale. Le rugby espagnol continue d’être plus proche des bières que du professionnalisme. Surtout hors de l’herbe.
Entraînement de l’équipe espagnole de rugby à 7 avant de se rendre au tournoi pré-olympique. / ZOWY VOETEN