Il n’y a rien d’autre dans le monde de l’alimentation qui provoque autant de turbulences sociales que le durian. Ce soi-disant «roi de tous les fruits » est considéré comme un mets délicat dans son Asie du Sud-Est natale, où la saison du durian bat actuellement son plein.
L’intérêt mondial pour ce fruit au goût piquant a également considérablement augmenté ces dernières années. Mais malgré cela, le durian continue d’être autant détesté qu’admiré. Qu’est-ce qui se cache derrière sa nature polarisante ?
Aimé et détesté dans une égale mesure
Le Marché international pour les durians a augmenté de 400 % l’année dernière. Cela est principalement dû à la Chine, où demande a été multiplié par 12 depuis 2017.
Et bien que forte pluie et vagues de chaleur ont entraîné une baisse des rendements, mais la croissance prévue pour 2024 semble prometteuse.
Mais tout le monde n’est pas un adepte du durian. Le durian devient souvent un sujet épineux dans mes conversations avec des amis d’Asie du Sud-Est, les membres de la famille se disputant à cause de sa présence bruyante dans la cuisine.
Le durian est encore banni dans divers hôtels et espaces publics à travers Pays d’Asie du Sud-Est. En 2018, une charge Des durians ont retardé le départ d’un vol indonésien après que des voyageurs ont insisté pour que la cargaison puante soit retirée.
Le goût et l’odeur du fruit sont notoirement difficile pour identifier. Un article vantant ses avantages décrit son odeur comme un mélange enivrant de « soufre, d’eaux usées, de fruits, de miel et d’oignons grillés et pourris ».
Perspectives culturelles et historiques
Malgré ses qualités controversées, le durian joue un rôle central dans la cuisine et les cultures d’Asie du Sud-Est. Depuis des siècles, les peuples autochtones de la région cultivent de manière durable diverses espèces de ce fruit.
À Borobudurun temple bouddhiste du IXe siècle à Java, en Indonésie, des panneaux en relief représentent le durian comme un symbole d’abondance.
En Malaisie, il est courant de trouver des cours intérieures pleines d’arbres de durian dans les maisons. Ces arbres sont très appréciés, car ils fournissent de la nourriture à des générations de membres de la famille. médecine et un abri.
Le durian apparaît également dans les récits de la création. Dans l’un mythe des PhilippinesOn raconte qu’un ermite troglodyte nommé Impit Purok aurait concocté un fruit spécial pour aider un vieux roi à attirer une épouse. Mais lorsque le roi a omis de l’inviter à la fête de mariage, l’ermite furieux a maudit sa création avec une puanteur puissante.
En Occident, le durian a été enregistré et observé pour la première fois au début du XVe siècle par un marchand et explorateur italien. Nicolas de’ ContiDe’ Conti reconnaissait l’estime du fruit dans tout l’archipel malais, mais considérait son odeur comme nauséabonde.
Les premières illustrations occidentales du fruit peuvent être trouvées chez l’espion et cartographe néerlandais Jan Huygen van Linschoten Livre Itinerario (1596). L’auteur remarque que le durian sent l’oignon pourri lorsqu’il est ouvert pour la première fois, mais qu’avec le temps on peut y prendre goût.
Une autre explication scientifique provient du livre Ambonese Herbal, publié en 1741 par le botaniste allemand Georg Eberhard Rumphius. Rumphius a identifié la peau extérieure dure du fruit comme étant la source de son piquant, soulignant que les habitants de l’île indonésienne d’Ambon avaient l’habitude de jeter les écorces nocives sur le rivage.
Un fruit de contradictions
Dans le cinéma et la littérature d’Asie du Sud-Est, le durian exerce un effet puissant mais contradictoire sur les sens. Le film du réalisateur Fruit Chan Durian Durian (2000) met l’accent sur ces tendances polarisantes.
Le film, qui se déroule à Hong Kong, retrace l’évolution des attitudes des personnages envers le durian. Si le fruit suscite d’abord la répulsion, il finit par devenir un objet d’affection au sein de la famille représentée dans le film.
Cette acceptation du durian fait également office d’analogie, reflétant l’acceptation par la famille de la vie de l’un des personnages principaux en tant que travailleuse du sexe.
En revanche, le film singapourien Saison des pluies (2019) d’Anthony Chen met en lumière diverses visions traditionnelles du fruit. Par exemple, la liaison illicite entre une enseignante et son élève met en évidence une croyance persistante dans la capacité du durian à susciter le désir sexuel et à stimuler la fertilité (bien que les bienfaits aphrodisiaques restent scientifiquement non prouvés).
Un certain nombre d’œuvres littéraires explorent également la complexité culturelle du durian. Poète singapourien Poème de Hsien Min TohDurians, commence par faire référence à la « bouffée caractéristique du fruit : comme des ordures, des oignons et du gaz de pétrole liquéfié, le tout mélangé en un seul ».
En même temps, l’arbre durian est présenté comme un être rusé, car il ne permet jamais aux fruits qui tombent de nuire aux humains vulnérables qui répandent leurs graines sur le sol en dessous.
poète américain Sally Wen Mao Dans son poème Hurling A Durian, elle aborde cette énigme. Elle remarque comment d’un côté le fruit nourrit le désir, tandis que de l’autre il purge la mémoire comme un poison. Fascinée par son charme déconcertant, la poétesse respire son parfum pénétrant et caresse son écorce jusqu’à ce que ses doigts saignent.
L’avenir et la conservation
Bien que 30 espèces de durian soient connues de la science (et plus continuent d’être identifiés), une seule espèce, Durio zibethinus, domine le marché mondial. Malheureusement, la demande croissante de ce type cause des dommages en déplaçant les forêts indigènes, la flore et même les communautés autochtones.
Dans le Bornéo indonésien, ou Kalimantanplantations de palmiers à huilemenacer la diversité du durian en laissant moins de place à la culture de diverses espèces de durian. Cela met en péril les pratiques et croyances culturelles liées à l’arbre durian.
Le durian a également des répercussions sur tous les autres animaux qui en dépendent. Les éléphants, les orangs-outans et de nombreuses autres espèces animales menacées se régalent, tandis que les chauves-souris et d’autres pollinisateurs contribuent à maintenir sa diversité. Par conséquent, les efforts de conservation efficaces doivent impliquer de manière significative les populations et les espèces locales.
Peut-être que si les représentations passées du durian ont contribué à façonner sa réputation, de nouvelles représentations pourraient aider à préserver ce roi parmi les fruits.
Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lire la suite article original.