Même si des affaires comme celles de la Birmanie contre le peuple Rohingya ou de l’invasion russe de l’Ukraine ont été examinées par les bureaux de la Cour internationale de Justice (CIJ), aucune n’a suscité autant d’attentes que le procès de l’Afrique du Sud contre Israël. La guerre à Gaza a attiré l’attention du monde entier sur le tribunal de l’ONU. Ses conséquences, sa pertinence et ses implications l’expliquent. Mais aussi ses protagonistes. D’un côté, l’Afrique du Sud, le pays qui a vaincu l’apartheid ; et de l’autre, Israël, victime de l’Holocauste qui a donné naissance à la Convention pour la prévention et la répression des crimes de génocide en 1948.
Le pays sud-africain est devenu la partie accusatrice dans cette affaire historique. D’abord parce que Palestine Il ne peut pas le faire. Le tribunal basé à La Haye est compétent pour régler les différends entre les États et le peuple palestinien ne peut pas porter d’accusations tant qu’il ne le fait pas. un pays souverain avec des frontières établies et avec la reconnaissance de la communauté internationale.
Mais en arrière-plan, il y a d’autres raisons impérieuses. Pretoria se sent responsable de défendre les Palestiniens. Leur passé colonial et la lutte contre l’apartheid pèsent lourdement sur leur conscience et leur héritage. Dans l’esprit des Sud-Africains, les paroles de Nelson Mandela lors des élections historiques de 1994 : « Nous savons très bien que notre liberté est incomplète sans la liberté des Palestiniens. »
Suite à la décision préliminaire de la CIJ, qui demande à l’armée israélienne de « prendre toutes les mesures en son pouvoir » pour prévenir le génocide et soulager la situation humanitaire dans la bande de Gaza, le ministre sud-africain de la Justice, Ronald Lamola, a réagi en assurant que « Mandela sourira désormais dans sa tombe », dans des propos rapportés par l’agence Reuters. Le Congrès national africain (ANC), le parti de Mandela, est au pouvoir et nombre de ses membres souhaitent perpétuer l’héritage de leur héros, toujours sensible à la cause palestinienne. Pour des raisons morales. Et électoral.
En parallèle, la géopolitique joue aussi son rôle. L’Afrique du Sud fait partie, avec le Brésil, la Russie, l’Inde et la Chine, du groupe dit des BRICS, dont le club a été rejoint au début de cette année par l’Égypte, l’Éthiopie, l’Iran, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. Ce club s’impose comme un contrepoids à l’Occident. Sur un échiquier international convulsif, volatile et instable, marqué par les guerres d’Ukraine et de Gaza, le Sud montre les dents et pointe du doigt l’axe transatlantique piloté par les États-Unis main dans la main avec l’Europe pour faire deux poids, deux mesures en matière de politique. défendre le droit international différemment en Ukraine et au Moyen-Orient. Dans ce rééquilibrage des forces, l’Afrique du Sud tente d’établir son propre profil et sa projection internationale en guides à Moscou et recevoir les dirigeants du Hamas dans son pays.