C’est un après-midi glorieux dans un complexe de luxe en Égypte, avec six piscines menant à une jolie petite étendue de plage sur la mer Rouge. Un cours de salsa aquatique dans l’une des piscines compte plusieurs participants enthousiastes. Ailleurs, les clients se prélassent sur des transats en sirotant des cocktails glacés. Des serveurs joyeux remplissent des verres et servent des collations.
Bienvenue à Charm el-Cheikh, station balnéaire populaire d’Égypte et hôte de la 27e réunion de la Conférence des Parties de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, ou COP27. Ou, comme le diraient certains critiques, le Conférence des pollueurs.
Ma première impression en arrivant était que j’étais entré dans un parc à thème gigantesque. Les routes menant aux stations balnéaires étaient bordées de palmiers brillamment éclairés en vert et jaune, et de lampadaires drapés de lumières colorées éblouissantes. Le ciel nocturne était sillonné de projecteurs lumineux depuis le site pour attirer l’attention sur l’urgence climatique à laquelle l’humanité est confrontée.
C’est mon quatrième COP, et je n’ai pas l’intention de revenir. Étant donné le peu de résultats obtenus par ces conférences depuis leur création en 1995, sans parler de leurs gigantesques empreintes carbone, je suis convaincu qu’il est temps qu’elles s’arrêtent.
Après 27 ans de négociations, de conflits et d’échecs, les nations du monde sont fondamentalement d’accord : (1) le changement climatique est un problème sérieux ; (2) quelque chose doit être fait pour y remédier; (3) les nations riches devraient faire plus ; et (4) sur la base de Accord de Paris de 2015chaque pays devrait fixer ses propres objectifs d’émissions et faire de son mieux pour les atteindre.
L’ONU affirme que l’accord de Paris est « juridiquement contraignant », mais qu’il n’y a pas de mécanismes d’application ou de sanctions pour les pays en infraction. Même les engagements actuels ne suffira pas pour atteindre l’objectif de limiter le réchauffement climatique à l’objectif de 1,5℃ convenu à Paris.
Comment fonctionne le COP
Il y a trois mondes qui habitent les réunions de la COP mais qui s’évitent soigneusement. Les délégués officiels des pays assistent aux réunions et rédigent des politiques. Ensuite, il y a les entreprises et les associations industrielles, qui sont de loin les le plus important et le plus puissant présence ici.
Plus de 600 les lobbyistes de l’industrie des combustibles fossiles sont présents. C’est plus que les délégations combinées des dix pays les plus touchés par le climat, et la deuxième plus grande délégation après les Émirats arabes unis, eux-mêmes une puissance pétrolière. Parmi ces 600 lobbyistes, certains ont même été invités au sein de 30 délégations pays.
Le troisième groupe à la COP est composé d’organisations de la société civile d’un large éventail de pays, mais dominé par des organisations non gouvernementales (ONG) de pays développés. Un nombre croissant d’ONG représentant les intérêts des entreprises et de l’industrie (BINGO) occupent l’espace de la société civile dans les réunions de la COP pour promouvoir des programmes particuliers d’utilisation des ressources et de l’énergie. Les bailleurs de fonds comprennent de grandes sociétés pétrolières comme Shell et Exxon, des géants du nucléaire comme Areva et de grands mineurs comme Rio Tinto et BHP.
Les délégués des entreprises et de la société civile participent aux négociations sur le climat et organisent des événements parallèles présentant leurs actions en faveur du climat. Celles-ci peuvent sembler se dérouler dans des réalités parallèles. Juste après une session organisée par l’ONG internationale Global Witness sur les meurtres et les disparitions de manifestants contre les projets miniers en Afrique, en Asie et en Amérique latine se tenait une session sur « la gouvernance minière pour une transition énergétique juste ».
Lors de cette dernière session, des participants du gouvernement de la République démocratique du Congo et du Conseil international des mines et métaux décrit les inégalités, les impacts environnementaux, l’évasion fiscale et la corruption comme des défis auxquels est confrontée l’exploitation minière en Afrique. Il n’y avait aucune mention de la violence et des meurtres documentés dans la même région lors de la session précédente.
La présence policière
Ces récits opposés sont une caractéristique de la COP, mais ne deviennent visibles que lors des marches de protestation. Notamment, cependant, la COP27 est la première à se tenir dans un « état policier« . Avant d’arriver sur les lieux, j’ai passé quelques jours au Caire dans un hôtel près de la place Tahrir, siège de la révolution de 2011. La place avait des policiers lourdement armés dans des véhicules blindés à chaque coin de rue. J’ai photographié l’obélisque de la place avec un véhicule de police blindé au premier plan et a été immédiatement réprimandé par un soldat en colère.
Il y a remarquablement quelques policiers sur le site de Charm el-Cheikh, cependant. C’est à cause de la longueurs extraordinaires prises par les organisateurs pour empêcher les manifestations.
Cela a inclus des arrestations préventives d’activistes locaux, un processus d’enregistrement compliqué limitant le grand public à une « zone verte » et une surveillance sans précédent, y compris des caméras surveillées par la police dans tous les taxis de Charm el-Cheikh. Il y a aussi une « zone désignée » pour les manifestants loin du site afin d’éviter le genre de manifestations de masse qui ont entravé les précédentes réunions de la COP.
La mise en scène de la COP dans un hôtel de luxe a également coûté cher aux militants. Les tarifs des hôtels sont en moyenne de 250 à 300 dollars américains (213 £ à 255 £) par nuit et il n’y a pas d’options « budgétaires ». Un sandwich sur place coûtait 15 $ US, bien que cela ait été réduit de moitié après des plaintes. Il n’y a pas non plus de rues où les gens peuvent se rassembler, juste des routes reliant les différentes stations.
Alors pendant que c’est fini 100 000 personnes ont défilé les rues de Glasgow à la COP26, et les COP précédentes comme Copenhague, Durban et Paris a également vu des affrontements entre manifestants et policiers, la dissidence est effectivement neutralisée ici. Plus de 1 000 manifestants ont marché à l’intérieur de la salle le 12 novembre, et je n’ai même pas pu les trouver.
COP et pétrole
Alors, qu’est-ce qui a changé depuis que je suis arrivé pour la première fois à une COP à Durban en 2011 ? Notamment, le marketing des entreprises et des ONG est beaucoup plus efficace. Et les entreprises sont devenues beaucoup plus intelligentes – je ne vois aucun logo BP, Shell ou Exxon-Mobil nulle part. La corporatisation de COP est complète lorsque le directeur général de BP et quatre autres cadres supérieurs sont dans le délégation officielle de la Mauritanieun pays où BP a d’importants investissements.
Pour consolider davantage le pouvoir de l’industrie des combustibles fossiles, la COP27 a une « initiative verte au Moyen-Orient » dirigée par l’Arabie saoudite avec l’inévitable engagement net zéro d’ici 2050. L’Arabie possède également l’un des plus grands stands à l’intérieur du lieu de la conférence. Et ce n’est pas un hasard si la prochaine COP sera accueillie par les Émirats arabes unis.
En 27 ans de réunions de la COP, il n’y a pas eu un seul appel à l’élimination progressive des combustibles fossiles. La seule référence était le accord à la COP26 qui appelait à « la réduction progressive de l’énergie au charbon sans relâche et la suppression progressive des subventions inefficaces aux combustibles fossiles ».
Pendant ce temps, un exercice de rebranding massif est en cours à la COP27 où le gaz naturel se positionne non pas comme un combustible fossile mais comme un « combustible de transition ». Une fois ce recadrage terminé, les grands acteurs des énergies fossiles accapareront toutes les subventions au gaz naturel.
Le grand échec du COP
En 1995, lorsque la COP1 a été convoquée à Berlin, les émissions mondiales de carbone étaient de 23,45 milliards de tonnes métriques. En 2021, ils étaient de 36,4 milliards de tonnes métriques. Les émissions ont augmenté chaque année à deux exceptions près : la crise financière de 2007-09 et pendant la COVID-19. Dans les deux cas, cela était dû à la contraction économique, et non aux efforts pour lutter contre le changement climatique.
Personne au COP ne parlera de cet éléphant en particulier dans la salle : qu’il peut être impossible découpler la croissance économique des émissions de carbone. Les émissions ont rebondi à ces deux occasions et devraient atteindre leur niveau enregistré le plus élevé en 2022.
Examinons trois autres mesures quantifiables de la COP : le financement climatique, considéré comme essentiel pour aider les pays pauvres pour réduire les émissions; réparations climatiques des pays riches vers les pays pauvres pour les dommages causés par les émissions historiques de carbone ; et le succès des technologies d’atténuation des émissions, en particulier le captage et le stockage du carbone.
Sur le financement climatique, les nations les plus riches se sont engagées à Copenhague 2009 à mobiliser 100 milliards de dollars par an pour pays pauvres. Cependant, ils ont jamais atteint ce but.
Pendant ce temps, les 60 plus grandes banques du monde ont investi 3,8 billions de dollars américains dans les énergies fossiles depuis l’accord de Paris. En décembre 2019, les investisseurs ont payé près de 26 milliards de dollars américains pour l’introduction en bourse de la compagnie pétrolière publique saoudienne Aramco. Bien sûr, les entreprises de combustibles fossiles et les banques impliquées ont promis des engagements nets zéro fictifs pour 2050.
Les réparations climatiques sont à l’ordre du jour officiel de la COP27 pour la première fois, ce qui est certainement un pas en avant. Difficile cependant d’être optimiste. Les États-Unis s’opposeront vigoureusement à la création d’un fonds pour les pertes et dommages pour les pays pauvres, car ils ont fait systématiquement lors des COP précédentes.
Quant au captage du carbone, il stocké seulement 0,02 % de CO₂ provenant des combustibles fossiles en 2021. Cela tourne en dérision cette pierre angulaire de l’atténuation du changement climatique.
Alternatives
COP représente un rassemblement d’élites. UN étude récente ont constaté qu’il s’agissait d’un obstacle majeur à l’atténuation du changement climatique. Sont exclus les pauvres, les privés de leurs droits et ceux qui supportent le poids des impacts climatiques mais qui ont le moins contribué au problème (et qui supporteront l’impact des transitions énergétiques des pays riches car les minéraux et les métaux nécessaires seront extraits de leurs terres). La dissidence est de plus en plus devenir criminalisénon seulement dans les « États policiers », mais dans les démocraties libérales occidentales aussi.
Il est temps de mettre fin à ce spectacle de jets privés volant en dignitaires et délégués pour discuter de l’urgence climatique. Les véritables organisations de la société civile devraient boycotter les futures COP et se concentrer sur l’action directe aux niveaux national et local. Ils doivent rendre leurs gouvernements responsables des objectifs d’émissions et cibler les sociétés de combustibles fossiles et les banques qui les financent.
Il n’y a pas de responsabilité dans la FPOC, seulement une diffusion de l'(ir)responsabilité qui légitime le pouvoir des entreprises. La COP27 suivra le chemin des COP précédentes : promesses creuses, discours émouvants et campagnes d’entreprise astucieuses. Et des émissions de carbone plus élevées l’année prochaine.
Laissons donc la COP devenir un autre Davos, une conférence de et pour les riches. Il existe de nombreuses stations balnéaires et de ski de luxe dans les pays désireux d’accueillir les prochaines COP. N’y allez pas.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.