« Je suis sûr que ses activités à la tête de l’Etat continueront à contribuer à son développement progressif dans toutes les directions », a-t-il déclaré. Vladimir Poutine après que le Conseil National Electoral (CNE) ait proclamé la victoire de Nicolas Maduro lors des élections du 27 juillet dernier. « La Chine félicite le Venezuela pour le succès des élections présidentielles », a ajouté le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. Lin Jian. Les deux pays, ainsi que d’autres comme l’Iran, Cuba et le Nicaragua, ont été parmi les rares à soutenir le régime face aux allégations de fraude.
Les réactions des deux puissances ne sont pas une surprise. Ils sont l’effet de décennies de relations de toutes sortes et d’avantages mutuels. Alors qu’une grande partie de la communauté internationale a suivi l’exemple de l’opposition vénézuélienne et a critiqué un « vol » de la part de Maduro et de son gouvernement, La Chine et la Russie Ils ont tendu la main et continuent de le faire jusqu’à aujourd’hui.
Les raisons de cette union sont multiples et remontent pas mal au passé. Le Venezuela, depuis Hugo Chávez est arrivé au pouvoir en 1999qui est devenu un allié crucial pour la Russie. Des dizaines de spécialistes ont conclu que la zone géographique de l’Amérique latine est stratégique pour toute nation en conflit avec les États-Unis. Surtout, comprendre le rôle « d’arbitre » que Poutine souhaite jouer dans les conflits de grande ampleur et, plus encore, si à cela s’ajoute sa faiblesse après l’invasion de l’Ukraine.
Concernant Pékin, la problématique est similaire. Le gouvernement chinois est en conflit avec les États-Unis depuis des années à propos d’une « Guerre commerciale » qui attaque non seulement leurs économies, mais la majorité de la planète. À cette dispute économique s’ajoute aussi une manière de concevoir le monde. Xi Jinping Il sait, en même temps, que son homologue vénézuélien brevète les plus grandes réserves de pétrole existantes et que sa méfiance à l’égard des États-Unis est la même. Cela a été affirmé dans plusieurs de ses déclarations depuis son arrivée au Palais de Miraflores.
La défense et la diplomatie rapprochent la Russie
Les élections sont toujours un bon prétexte pour entériner la confiance. « Je voudrais confirmer notre volonté de poursuivre notre travail commun constructif », a déclaré Poutine dans ses félicitations à Maduro. Il coopère avec le « chavisme » depuis 1999, époque où les liens entre les deux pays se limitaient uniquement au niveau militaire. En 2006, sept ans après le premier rapprochement, les États-Unis ont cessé d’exporter des armes vers ce pays sud-américain après l’avoir accusé de ne pas collaborer à la lutte contre le terrorisme Islamiste. C’est là qu’intervient la Russie, qui profite de l’opportunité et consolide sa loyauté.
A partir de ce moment, La présence d’armes russes n’a fait qu’augmenter au Venezuela. Cependant, il continue également à y avoir des documents en provenance de « l’autre côté » qui sont arrivés dans des administrations antérieures à celles de Chávez. Parmi les armes comptées, se distinguent les chars T-72B1, les véhicules blindés de transport de troupes BMP-3 et BTR.80a, les lance-roquettes BM-21 Grad et 9A52 Smerch, les hélicoptères Mi-35M2 Hind et les chasseurs-bombardiers Su-30MKV. .
Des mouvements concrets ont également eu lieu à cet égard. En 2008, une flotte militaire russe est arrivée au Venezuela et a effectué des exercices dans les Caraïbes, à quelques kilomètres du territoire américain. Une telle opération n’avait pas été connue depuis la guerre froide et pourtant elle est devenue de plus en plus courante dans la région. Au début de ce mois, une autre flotte a avancé par le port vénézuélien de La Guaira après avoir traversé Cuba. Il s’agissait de Frégate Gorshkov. Beaucoup ont perçu cet acte comme une tentative d’intimidation.
L’ancien président du Venezuela, Hugo Chávez, avec l’actuel président russe, Vladimir Poutine. Archive
La collaboration militaire a été suivie d’accords diplomatiques. Chávez était à Moscou pour la première fois en 2001. La rencontre lui fut si agréable qu’il continua à se rendre périodiquement dans la capitale pendant toute la durée de son mandat. En 2019, en guise d’acte d’amitié, Nicolás Maduro est allé encore plus loin et a transféré le bureau européen de la compagnie pétrolière d’État, PDVSAde Lisbonne (Portugal) à la ville russe.
Le Kremlin n’est pas seulement venu à la défense du Venezuela après 28J. Il l’a également fait en février 2019, lorsqu’il a opposé son veto à une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU qui a qualifié les élections d’il y a un an d’« injustes ». Il fallait également l’unanimité pour demander que les élections se reproduisent correctement. Cet objectif n’a pas été atteint, en partie par la Russie, en partie par la Chine.
L’invasion de l’Ukraine : un moment fort
Ce furent des temps difficiles pour Poutine et son gouvernement. La récente invasion de l’Ukraine a fragilisé son image de président et de nombreux dirigeants ont dénoncé le « génocide » de sa part. C’est là, en ces jours sombres, que le président russe sortait pour se faire des amis. Avec le Venezuela, il n’a même pas hésité. En mars 2022, quelques jours avant le début de la guerre, Maduro a signalé son « soutien aux actions décisives de la Russie » et « a condamné l’activité déstabilisatrice des États-Unis et de l’OTAN ».
Poutine savait qu’avec son offensive, il allait perdre sa légitimité et que rares seraient ceux qui continueraient à le soutenir publiquement. Le Venezuela continue sur cette voie, ce qui a même amené le conflit à s’étendre à l’Amérique latine. À plusieurs reprises, de hauts responsables du Kremlin ont mis en garde contre le déploiement de leurs troupes dans des pays alliés comme Cuba, le Nicaragua et, bien sûr, le Venezuela. Cette menace faisait suite aux annonces de la Maison Blanche et du G7 visant à augmenter l’aide à la défense.
Les avertissements venaient même de Sergueï Ryabkovvice-ministre des Affaires étrangères du pays eurasien. Également de l’ambassadeur à Caracas, Sergueï Melik-Bagdasarovqui a annoncé qu’il trouverait « sans aucun doute » le moyen de fournir des ressources, qu’elles soient militaires ou techniques, si le conflit s’aggravait et que la pression diplomatique augmentait. En réponse à toute collaboration, la Russie a promis d’agir avec la même solidarité.
La Chine, son plus grand partenaire commercial au monde
Pour Xi Jinping, le Venezuela est un allié stratégique indispensable. Non seulement en raison de leur différend commun contre Washington, mais aussi en raison de leur interdépendance économique. La Chine est le partenaire commercial le plus important du pays sud-américain, selon les chiffres de l’Observatoire de la complexité économique en 2022. Elle est à la fois en exportations (16,4%) comme dans importations (31,4%).
Le chef de l’État chinois, Xi Jinping, marche aux côtés du président du Venezuela, Nicolás Maduro. Reuters
Tandis que le régime bolivarien vend du pétrole et des dérivés d’autres minéraux de richesse naturelle, la dictature communiste fait de même avec les produits manufacturés. Ce n’est qu’en 2022 que le gouvernement Maduro a reçu une somme de 703 millions de dollars pour sa livraison d’« or noir ».
Avec les prêts, l’activité est tout aussi intense. Le Venezuela est le pays qui a reçu le plus de la Chine de toute l’Amérique latine. Ce chiffre, selon différentes études prestigieuses, atteint 59,2 milliards de dollars répartis en moins d’une vingtaine de prêts. Les investissements des entreprises chinoises, quant à eux, atteignent 4 570 millions de dollars, la quasi-totalité étant liée au secteur énergétique.
Malgré la crise de longue date que traverse l’économie vénézuélienne, dont beaucoup pensent qu’elle va s’aggraver en raison de l’incertitude politique actuelle, le régime chinois maintient ses liens et n’insiste pas sur ce qui lui est dû. Selon l’agence Reuters, ils auraient encore dette 10 000 millions de dollars. La Chine a attendu patiemment et a même ouvert des négociations pour instaurer des délais de grâce.