Avec plus de 95 % du trafic Internet international passant par des câbles sous-marins, L’Espagne est devenue l’une des références mondiales pour ces types de connexions critiques. Des pays et même des continents entiers dépendent de ces infrastructures stratégiques qui, en raison de leur capacité et de leur vitesse élevées, parviennent à les connecter à des centres de données répartis sur toute la planète.
Il existe actuellement quelque 500 câbles sous-marins déjà installés dans le monde. Étant les connexions entre l’Europe occidentale et l’Amérique du Nord, la route avec le plus grand nombre de liaisons. « Le plus long du monde est 2Africa qui comptera 45 000 km et dispose déjà de plusieurs points de connexion dans la péninsule ibérique », commente Christian Schmidt, responsable de l’expansion du réseau pour l’Europe du Sud chez Colt.
En plus de 2Africa, « si on zoome sur la Péninsule on voit qu’un bon nombre de ces câbles arrivent déjà » avec des points de connexion actifs au Portugal et en Espagne. « Barcelone joue un rôle très important au niveau de la connectivité sous-marine, comme Bilbao, qui reçoit des connexions d’Amérique du Nord ».
Câbles sous-marins Digital Scotland
Au succès actuel s’ajoutent de bonnes attentes concernant le augmentation du nombre de liaisons sous-marines en Espagne, tant à court qu’à long terme. Quelque chose qui est étroitement lié à l’ouverture d’importants centres de données dans des villes comme Madrid – qui s’est déjà positionnée comme l’une des plus grandes d’Europe – et aussi dans d’autres régions telles que Barcelone, Malaga ou Saragosse susmentionnées.
L’Espagne, clé de la connectivité
L’importance de l’Espagne —extensible jusqu’à la péninsule ibérique— dans le secteur des câbles sous-marins passe par une position géographique stratégique et la nécessité de connecter de grands centres de données. Un nœud de connexion exploité depuis des siècles avec des routes maritimes qui servaient de pont traditionnel entre l’Amérique et l’Europe à l’ouest et vers les pays méditerranéens et asiatiques à l’est. Un schéma qui est répliqué aujourd’hui avec des connexions en fibre optique.
La création d’un pôle numérique répond à 4 caractéristiques fondamentales. « Le degré d’interconnexion d’un noyau urbain, accès aux câbles sous-marinsle nombre de centres de données neutres installés et la concentration des données en fonction de la population de la région », a expliqué Schmidt. « Si nous appliquons ces 4 caractéristiques, nous nous rendons compte que la ville de Barcelone les respecte toutes ».
L’une des installations qui rend Barcelone si attrayante pour la connexion de câbles sous-marins internationaux est la Station d’atterrissage de Barcelone, situé à Sant Adrià del Besòs. En octobre de l’année dernière, le 2Africa susmentionné a été connecté, promu par des sociétés technologiques de premier plan telles que Facebook et diverses sociétés de télécommunications. Ce câble longe tout le continent africain et la péninsule arabique, reliant de nombreux pays en cours de route.
Carte des câbles sous-marinsSubmarinecablemap
Ce point clé de Barcelone a aussi plus de projets à exécuter bientôt. Parmi lesquels se distinguent le Medloop, qui relie certains ports de la Méditerranée européenne ; la Méduse qui relie les ports méditerranéens, européens et africains ; et le câble Aqua Comms qui reliera l’Europe, le Moyen-Orient et l’Inde.
D’autre part, tournée principalement vers le nord et l’ouest, Bilbao est également devenue l’un des principaux centres d’arrivée de câbles sous-marins en Espagne. Toujours en 2022, la cité basque a accueilli le Câble Grace Hopper alimenté par Google et qui relie directement avec Bellport, dans l’état de New York.
Grace Hopper, le câble sous-marin de Google
Seulement 4 ans plus tôt, en 2018 est venu le Câble MAREA avec lequel Meta, Microsoft et Telxius relient la péninsule ibérique avec la ville américaine de Virginia Beach. Au nord et en 2002, Bilbao était déjà reliée au Royaume-Uni par le câble Tata TGN qui aboutit au sud-ouest de l’Angleterre.
Parmi les autres régions qui des câbles sous-marins arrivent également en Andalousie —dans les provinces d’Almería, Cadix et Malaga—, la Communauté valencienne —Valence et Sagonte—, la Cantabrie —Santander— et les deux archipels.
Comment ça se déroule
« Ces câbles sous-marins ont une coût de déploiement compris entre 20 000 et 25 000 euros par kilomètre« , a déclaré Schmidt, en fonction de la complexité technique et des spécifications des fibres optiques qui y sont intégrées. Le déploiement est effectué au moyen d’un type de navire très spécifique qui transporte les câbles à fibres optiques à bord pour couvrir des milliers de kilomètres .
« La technologie de la fibre optique a une atténuation et le signal perd de sa capacité avec la distance », a déclaré Juan Vaamonde, directeur de Data4 pour l’Espagne à EL ESPAÑOL – Omicrono. « L’une des parties les plus complexes est l’installation des répéteurs chaque certain nombre de kilomètres.
Déploiement du câble sous-marin Seatools
Maintenir l’alimentation en énergie de ces répéteurs sous-marins est une tâche très délicate dont dépendent les communications de millions de personnes. « Il y a des problèmes de courant ou de profondeur, mais la limitation la plus importante est lorsqu’il s’agit d’atteindre la côte« , a-t-il souligné. « Un exemple typique est le cas du Portugal, où une grande partie de son littoral a une falaise sous-marine. »
Les entreprises qui se consacrent à la pose de ces câbles « ils préfèrent les mouillages où l’arrivée est plus sablonneuse ». Une bonne preuve en est le cas de Barcelone où la côte méditerranéenne est beaucoup moins accidentée. Et dans le cas du Portugal, Sines s’est imposé comme le lieu de prédilection pour ces débarquements.
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