Chaque été, depuis près de 20 ans, des bénévoles des associations Fiducie de la faune de Kent et Vie de bug du Royaume-Uni regardent les plaques d’immatriculation de leurs voitures d’une manière très particulière. Sa tâche est enregistrer le nombre deinsectes « dépliants » qui impactent les véhicules lors de leurs déplacements.
Même si cette action peut paraître insignifiante, sa grandeur réside dans la collectivité et la synergie des projets de science citoyenne. Avec près de 700 participants, la campagne Bugs Matter 2023 a enregistré les données de 6 358 voyages qui permettront de tirer des conclusions globales.
Les résultats de la campagne précédente (de 2022) indiqué une réduction de 64% des insectes interceptés par les véhicules en moins de 20 ans qui transitent par le Royaume-Uni. Ces résultats confortent une thèse qui inquiète les scientifiques : nous sommes confrontés à une perte d’insectes à grande échelle qui s’oriente vers sixième extinction de masse.
La sixième extinction de masse
Pour obtenir une mesure réaliste, les recherches les plus robustes s’appuient sur des études qui envisagent des séries historiques sur des groupes d’insectes dont l’abondance est connue depuis des décennies. Malheureusement, ces études montrent que les populations d’insectes ne diminuent pas seulement au Royaume-Uni.
Les insectes connaissent un fort déclin
En Allemagne, un étude sur 27 ans publiée en 2017 ont indiqué une diminution de 76% de la biomasse d’insectes volants dans un réseau d’espaces naturels.
Au Danemark, la réduction des insectes a été documentée en parallèle avec un plus petit nombre d’oiseaux dont le régime alimentaire est à base d’insectes, comme l’hirondelle rustique.
Les sociétés scientifiques d’entomologistes d’Espagne et du Portugal se sont réunies à Alicante au XXe Congrès Ibérique d’Entomologiealarmé par le déclin de la population d’insectesont exprimé leur inquiétude dans un manifeste qui fait connaître cette situation sans précédent à la société et tente d’y mettre un terme.
Mais la situation n’est pas seulement préoccupante sur le continent européen, très peuplé et exposé à la pression des activités humaines. Études développé dans une forêt tropicale à Porto Rico qui comparent l’abondance actuelle des insectes avec les données collectées il y a 36 ans fournissent également des résultats dévastateurs : une réduction de plus de 78 % de la biomasse des insectes terrestres. Cette étude montre, en parallèle, le déclin d’autres animaux à régime insectivore, comme les lézards, les grenouilles et les oiseaux.
Pourquoi y a-t-il moins d’insectes ?
Les causes sont multiples et dérivent de la constante et détérioration croissante subie par les sols, la végétation, l’eau et l’air en raison des activités humaines.
Les insectes ont besoin du sol que l’on transforme en ciment, de l’eau qui est rare et que l’on contamine ou dont on interrompt le flux, et des plantes que l’on traite avec des produits phytosanitaires toxiques. De plus, nous perturbons les mécanismes de communication nécessaires à la survie des insectes. Ainsi, ils deviennent désorientés à cause de la pollution lumineuse, chimique et physique de l’air. Entre autres choses, la proportion de des particules imperceptibles qui obstruent vos organes sensoriels et bloquent vos mécanismes de communication.
Tous ces facteurs influencent à leur tour la changement climatiquequi lui-même est également considéré comme un facteur important modulant l’abondance des insectes.
La perte de biodiversité des insectes nous conduit à l’homogénéisation des branches de cet arbre de vie qui maintient les fonctions vitales et les relations biotiques et, par conséquent, notre propre existence.
Pourquoi est-il important de les préserver ?
Les insectes représentent plus de 80 % des espèces animales connues dans le monde.. Il est facile d’en déduire qu’ils contribuent à de multiples fonctions vitales. Le premier est leur rôle de pollinisateurs.
Les insectes remplissent des fonctions écologiques essentielles
Il est estimé que 35% de la production alimentaire mondiale provient de plantes pollinisées par les insectes. La FAO met en garde que si elles disparaissaient, la sécurité alimentaire serait menacée.
Une autre fonction écologique irremplaçable est la décomposition de la matière organique et le recyclage des nutriments. Les insectes agissent comme de véritables éboueurs et jardiniers naturels. Ils contribuent ainsi à la santé et à la formation des sols, processus essentiel au maintien des chaînes alimentaires et du cycle de vie de la planète.
La fonction écologique des insectes qui, parce qu’elle est préventive, passe inaperçue est leur contribution au contrôle des ravageurs dans les écosystèmes naturels, en les évitant ou en réduisant leurs dégâts.
La lutte antiparasitaire réalisée par les prédateurs et les parasitoïdes dans les milieux naturels nous apprend comment améliorer les stratégies de contrôle biologique en agriculture.
Pouvons-nous faire quelque chose pour les protéger ?
Les solutions aux grands problèmes environnementaux ne dépendent pas dans une large mesure des actions des citoyens, mais l’expérience nous enseigne que de nombreux petits gestes donnent d’excellents résultats. Certaines des actions qui sont entre nos mains sont les suivantes :
Encourager ou collaborer à des projets citoyens visant à accroître les connaissances et la protection des insectes en milieu naturel ou urbain. Le projet sert d’exemple SPIPOLLil Observatoire citoyen des papillons urbains uBMS et le Programme de surveillance phénologique du réseau espagnol de réserves de biosphère.
Veiller à ce que dans les zones de jardins urbains, il y ait des habitats sauvages alternant avec une flore indigène sur les limites, les ronds-points, les fosses d’arbres et autres espaces non construits, fournissant ainsi des lieux de reproduction et de refuge pour de nombreuses espèces d’insectes.
Ne pas utiliser de produits phytosanitaires dans nos petits jardins ou vergers, ni tolérer leur utilisation dans les jardins urbains. Limiter la tonte systématique des plantes sauvages, dite « mauvaises herbes »principalement en période de floraison.
Consommer des produits alimentaires issus de bonnes pratiques agricoles, valorisant et promouvant ainsi l’agriculture biologique et la lutte biologique et intégrée contre les nuisibles.
Rechercher des alternatives aux traitements antiparasitaires pour le bétail avec des produits non nocifs pour l’entomofaune en décomposition.
Éviter l’introduction d’espèces envahissantes dans nos pratiques agricoles ou de jardinage.
Nous tous, et en particulier les éducateurs, tant à la maison que dans les centres, avons la responsabilité importante de montrer aux plus petits mais aussi aux plus grands, le visage noble, esthétique et essentiel des insectes. Il s’agit d’un problème sans précédent dont dépend notre survie.
Cela vaut la peine de nettoyer le pare-brise de la voiture, quoi qu’il en soit.
Saioa Legarrea Imizcoz Elle est chercheuse en entomologie agricole à l’Université de La Rioja. María Ángeles Marcos García
Elle est entomologiste et professeur à l’Université d’Alicante.
https://theconversation.com/por-que-ahora-impactan-menos-insectos-en-el-parabrisas-del-coche-213571
…………