Le célèbre Sycomore Gap arbre a été abattu la semaine dernière, suscitant des expressions mondiales de tristesse, de colère et d’horreur. Pour certains, la réaction a été déconcertante. N’était-ce pas juste un seul arbre dans le nord de l’Angleterre ? Mais pour beaucoup, l’arbre semblait profondément important. Sa perte était comme une forme de chagrin.
Les arbres nous disent quelque chose d’important sur nous-mêmes et sur qui nous sommes dans le monde. Autrement dit, ils contribuent à sécurité ontologique– notre sentiment de confiance dans le fait que le monde et nous-mêmes sont stables et prévisibles.
Les arbres, en particulier ceux célèbres comme le sycomore d’Angleterre ou le sorbier El Grande de Tasmanie, vieux de 350 ans, ont l’impression d’être stables et immuables dans un monde où le changement est constant. Leur perte peut nous déstabiliser.
Qu’est-ce qui rend un arbre emblématique ?
Les arbres individuels peuvent devenir importants pour nous pour de nombreuses raisons.
Lorsque l’ascète errant Siddhartha Gautama s’assit au pied d’une figue sacrée vers 500 avant notre ère, il atteignit l’illumination qui le mènera, quelques siècles plus tard, à sa renommée de Bouddha. Cette figue sacrée deviendra connue sous le nom d’arbre Bodhi. Un de ses descendants attire des millions de pèlerins chaque année.
Parfois, un arbre devient emblématique en raison de son association avec la culture pop. L’album à succès de U2, « The Joshua Tree », sorti en 1987, a incité les fans à rechercher l’arbre sur la pochette dans le sud-ouest aride des États-Unis.un voyage potentiellement dangereux.
D’autres arbres deviennent célèbres parce qu’ils sont exceptionnels d’une certaine manière. L’emplacement de l’arbre le plus haut du monde, un séquoia de 115 mètres de haut connu sous le nom d’Hyperion, est gardé secret pour sa protection.
L’arbre du Ténéré au Niger était connu comme l’arbre le plus isolé du monde, survivant dans le Sahara avant que l’acacia solitaire ne soit accidentellement renversé par un chauffeur de camion en 1973. Son site est marqué par une sculpture.
En 2003, le sorbier connu sous le nom d’El Grande, alors la plus grande plante à fleurs du monde, a été accidentellement tué lors d’un brûlage mené par Forestry Tasmania. La mort de cet énorme arbre de 87 mètres de haut et 19 mètres de circonférence a provoqué « national et international » l’attention des médias.
Cette année, des vandales ont endommagé un arbre de naissance sacré pour le peuple local Djab Wurrung au milieu de conflits concernant les projets de travaux routiers dans l’ouest de Victoria.
Et en 2006, quelqu’un a empoisonné l’Arbre de la Connaissance du Queensland, une gomme fantôme vieille de 200 ans. célèbre pour sa connexion à la naissance du syndicalisme en Australie. Sous ses membres, les tondeurs s’organisaient et marchaient pour de meilleures conditions. L’arbre mort a été conservé dans un mémorial.
Qu’est-ce que perdre un arbre ?
Le sociologue Anthony Giddens définit la sécurité ontologique comme un « un sentiment de continuité et d’ordre dans les événements ».
Pour le maintenir, nous recherchons des sentiments de sécurité, de confiance et de réconfort en nous engageant avec des objets, des êtres et des personnes confortables et familiers autour de nous, en particulier ceux qui sont importants pour notre identité personnelle.
Lorsqu’il y a un changement brusque, cela nous met au défi. Si votre arbre préféré dans votre rue ou votre jardin meurt, vous le pleurez et ce qu’il vous a donné. Mais nous pleurons aussi à distance : le Sycamore Gap était mondialement célèbremême si vous ne l’avez jamais vu en vrai.
Dans ma recherchej’ai exploré comment les forêts de Tasmanie, y compris des paysages emblématiques et des arbres individuels, peuvent nous donner ce sentiment de sécurité que nous recherchons tous en nous-mêmes.
Comme me l’a dit l’une des personnes interrogées, Léon : « Ces endroits devraient être laissés tranquilles, car dans 10 000 ans, ils pourraient encore être là. Évidemment, je ne le serai pas, nous ne le serons pas, mais peut-être [the forest will be] ».
La temporalité compte ici. Autrement dit, nous savons à quoi nous attendre en regardant le passé et en imaginant ce que pourrait être l’avenir. Les arbres, surtout les plus anciens, agissent comme un lien vivant entre le passé, le présent et le futur.
Comme l’a dit Catherine, ma personne interviewée : « Vous vous allongez sous un vieux myrte et vous dites simplement : « wow, alors qu’avez-vous vu dans votre vie ? Il y a plus de merdes que moi. »
C’est pourquoi la perte de l’arbre Sycamore Gap a apparemment bouleversé le Royaume-Uni tout entier. L’arbre était célèbre pour son apparence : un arbre solitaire dans un bain photogénique dans le paysage.
Sa perte signifie un avenir différent pour ceux qui l’ont connu. C’est comme si vous lisiez un livre, mais que quelqu’un en avait changé la fin.
Perte de connexion
Nous réagissons très différemment lorsque les humains causent des dégâts par rapport aux processus naturels. Dans une étude, les propriétaires britanniques ont constaté que plus difficile à accepter leur maison soit cambriolée plutôt que inondée, considérant les inondations comme plus naturelles et donc moins porteuses pour leur sentiment de sécurité.
C’est en partie pourquoi la mort du sycomore a fait mal. Il n’est pas tombé dans une tempête. Il a été délibérément coupé, ce qui n’était pas censé arriver.
Le sycomore n’était qu’un arbre. Mais ce n’était pas seulement un arbre : c’était bien plus, pour beaucoup d’entre nous. Il est tout à fait normal de parler de ce que cela nous fait – de la façon dont la perte de ce fil de connexion nous fait pleurer.
Oui, nous avons perdu le Sycamore Gap, tout comme nous avons perdu El Grande et bien d’autres. Il est utile d’en parler et de se souvenir des nombreux autres arbres magnifiques et importants qui y vivent.
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