La visite ce jeudi de Volodymyr Zelenski à son homologue polonais Andrzej Duda Il a servi à clarifier deux questions très clairement. Le premier : l’Ukraine sait qu’elle a besoin de la Pologne comme clé pour faire pression sur l’UE, l’OTAN et les États-Unis en termes d’engagement politique et de soutien militaire, et la Pologne sait qu’elle doit garantir cette implication et ce soutien afin de ne pas être la prochaine cible de Poutine. Et la seconde : Zelensky n’a pas l’intention de retirer ses troupes de Bakhmut à moins que cela ne soit stratégiquement nécessaire ou au cas où elles seraient piégées par les troupes du groupe Wagner.
La deuxième clé n’est pas quelque chose que nous n’avons pas déjà entendu. Comme l’a dit Zelensky lui-même, le commandant des forces terrestres ukrainiennes, le général Alexandre Syrskyet le commandant en chef des forces armées ukrainiennes, Valerii Zaluzhnyi. Même Oleksii Reznikov, ministre ukrainien de la Défense, s’est exprimé à cet égard. Et tout cela malgré le fait que le secrétaire américain à la Défense, Lloyd AustinIl a dit que Bakhmut avait plus d’importance symbolique que de valeur stratégique et opérationnelle.
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Une valeur stratégique qui peut aller bien au-delà de l’évidence. Alors tandis que le groupe wagner Elle compte 6 000 soldats d’élite et environ 30 000 hommes recrutés dans les prisons selon le général américain Marc Milley, président des chefs d’état-major interarmées américains, l’Ukraine « fait une défense très efficace qui a coûté très cher aux Russes ». Ou ce qui revient au même : la Russie a réussi à ce jour à prendre le contrôle de 65 % de Bakhmut au prix de terribles pertes et « n’a toujours pas atteint ses objectifs stratégiques », selon Milley.
Un hachoir à viande humaine dans lequel des sources occidentales estiment entre 20 000 et 30 000 soldats russes morts ou blessés et plus de 15 000 soldats ukrainiens. Même ainsi, Zelensky et ses généraux ne reculeront pas. Théorie renforcée ce jeudi par le leader de Wagner, Evgueni Prigojine: « Il faut dire clairement que l’ennemi ne va nulle part. »
Mais pourquoi?
Prigozhin dans la vidéo où il annonce la saisie du centre de Bakhmut. Reuter
Alors que le front de bataille le plus actif se déplace à Bakhmut et dans les axes Kreminna-Lysychansk (au nord) et Krasnohorivka-Marinka (au sud), Reznikov, ministre ukrainien de la Défense, a confirmé lors d’une visite à son homologue grec à Athènes ce qui a longtemps été un secret de polichinelle : l’Ukraine prépare déjà une contre-offensive dans laquelle elle disposera des soldats qui s’entraînent dans plusieurs pays européens -dont l’Espagne- et avec les chars léopard Européens, les challenger britannique et le M1 Abram les Américains.
La question se pose maintenant de savoir dans quelle zone du front une telle offensive aura lieu, puisque toutes les lumières pointent vers Kherson et, par conséquent, vers la Crimée. Surtout après les dernières déclarations de Andri Sybihachef adjoint du bureau de Zelensky, a déclaré au Financial Times : « Si nous parvenons à atteindre nos objectifs stratégiques sur le champ de bataille, et lorsque nous atteindrons la frontière administrative avec la Crimée, nous sommes prêts à ouvrir une page diplomatique pour régler cette question. ne signifie pas que nous excluons la libération (de la Crimée) par notre armée. »
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Ces déclarations sont, selon le FT, l’un des signes les plus explicites à ce jour de l’intention de l’Ukraine de négocier sur la Crimée, ce qui pourrait « apaiser » les craintes des pays occidentaux qui se méfiaient d’une éventuelle tentative de Kiev de reprendre le contrôle de la péninsule par force. Sybiha, tel que rapporté par EFE, a souligné que les discussions dans l’environnement du président sur une éventuelle négociation concernent exclusivement la Crimée.
Également État-major ukrainien a rapporté dans son rapport militaire quotidien que l’armée russe « augmente la fortification de ses frontières et positions défensives » dans les territoires qu’elle contrôle à Zaporijia et Kherson dans le sud de l’Ukraine, vraisemblablement en prévision d’une éventuelle contre-offensive ukrainienne.
La dernière pièce du puzzle aurait été donnée par lui-même Vladimir Poutine lors de sa rencontre au Kremlin avec Denis Pushilinchef de Donestk, où il a souligné que l’objectif des forces russes dans le Donbass est de déplacer la ligne de séparation avec les forces ukrainiennes à une distance telle qu’elles ne puissent pas atteindre les troupes russes et les capitales de Donetsk et Lougansk avec leur artillerie .
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