Il fut un temps où enlever les amygdales était, comme on dit, à l’ordre du jour. C’était une intervention simple qui a résolu de nombreux problèmes. À partir de là, il a continué à le restreindre. Maintenant, avec quelques indications claires, C’est la méthode la plus efficace et la plus rentable pour traiter l’amygdalite récurrenteselon une étude réalisée pour le système de santé publique britannique.
« Je suis oto-rhino-laryngologiste depuis de nombreuses années », explique-t-il Juan Carlos Casado Morente, président de la Commission de laryngologie, voix, phoniatrie et déglutition de la Société espagnole d’oto-rhino-laryngologie (SEORL-CCC). Dans les années 1970 et au début des années 1980, « un enfant arrivait au bureau avec une ou deux amygdalites, et nous l’avons opéré lui et son frère. C’était scandaleux, car les amygdales font partie du mécanisme de défense de l’organisme. »
S’en est suivi un temps où « nous étions très stricts avec les indications, nous n’indiquions pratiquement pas ». Or, bien que « chaque oto-rhino-laryngologiste le fasse avec une méthode différente (scalpel froid, laser, ciseaux, radiofréquence, etc.) », il existe une série de critères bien établis qui indiquent quand une amygdalectomie doit être réalisée. Et ces critères, on vient de le montrer, sont les bons.
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L’étude britannique, dirigée par Janet A. Wilson de l’Université de Newcastle, a été publié dans The Lancet. Il rapporte l’expérience de 27 hôpitaux, avec 453 patients de plus de 16 ans qui ont été traités pour une amygdalite entre 2015 et 2018, observant son évolution dans les deux années suivant l’intervention.
Un patient est candidat à la chirurgie s’il a au moins cinq épisodes annuels d’amygdalite au cours des deux dernières années, ou au moins trois épisodes annuels au cours des trois dernières années. Chacun d’eux doit être caractérisé par un exsudat purulent, une fièvre supérieure à 38 degrés ou une culture positive au streptocoque bêta-hémolytique du groupe A.
Dans les 24 mois suivant l’intervention, les patients ayant subi une amygdalectomie ont eu en moyenne 23 jours avec un mal de gorge, contre 30 des patients qui n’avaient été traités qu’avec des antibiotiques et des anti-inflammatoires.
Moins cher pour le système de santé
Les auteurs de l’article ont indiqué que, du point de vue du système de santé, la chirurgie était un peu plus chère mais aussi plus efficace. Pour chaque amygdalectomie, 0,12 ans ajustés sur la qualité de vie ont été gagnés, une mesure standardisée pour calculer le bénéfice d’une intervention en tenant compte de variables telles que les réadmissions, les jours de maladie, etc.
Si la limite de dépenses pour calculer cette année gagnée est de 5 000 euros, la probabilité que l’amygdalectomie soit financièrement avantageuse est de 63 %. En calculant la limite de dépenses à 10 000 euros, cette probabilité était de 100 %.
Non seulement, mais pour le patient lui-même, l’amygdalectomie a fini par coûter moins cher que le traitement sans chirurgie : 889 livres en moyenne, soit environ 1 025 euros.
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Casado est « totalement d’accord » avec les conclusions de ce travail, qui reflètent ce qu’ils voient dans l’activité clinique. En fait, après une période où elle est tombée en désuétude, l’amygdalectomie en Espagne se rétablit depuis le début de ce siècle, atteignant le plus grand nombre d’interventions en 2014 : 31 414. A partir de là, le chiffre est resté entre 25 000 et 29 000, bien que l’oto-rhino-laryngologiste précise que au cours des cinq dernières années, c’est lorsque les indications ont été ajustées au maximum.
« Probablement, on en fait moins maintenant qu’avant parce que des alternatives telles que les vaccins ont émergé, mais en ce moment, nous faisons bien les choses, en suivant des critères stricts. » Celles-ci sont similaires au niveau pédiatrique, mais au lieu de cinq épisodes annuels, un minimum de six est établi.
L’indication de l’amygdalectomie n’est pas capricieuse. L’intervention est « particulièrement douloureuse, la période postopératoire doit être traitée avec des antalgiques puissants ». Le patient est généralement entre 10 et 15 jours de repos mais « après deux semaines, il est revenu à la normale et n’a plus jamais eu d’amygdalite de sa vie ».
L’étude publiée dans The Lancet est celle qui inclut le plus de patients adultes ayant subi une amygdalectomie et dont le suivi est le plus long à ce jour. Auparavant, seule une analyse de 156 patients suivis pendant les six mois suivant l’intervention était disponible. Une revue par le Réseau de chercheurs indépendants Cochrane Il a toutefois souligné que les preuves existantes étaient, jusqu’à présent, de faible qualité.
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