Les couples mariés et les partenaires amoureux de longue date adoptent généralement divers comportements qui soutiennent et nourrissent la relation. Ces actions favorisent des niveaux d’engagement plus élevés, bénéfiques pour la santé physique et psychologique des couples. Une nouvelle étude de l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign examine comment de tels comportements de maintien des relations interagissent avec la satisfaction et l’engagement.
Le travail est publié dans la revue Relations personnelles.
« Le maintien d’une relation est une mesure bien établie du comportement du couple. Dans notre étude, nous l’avons mesuré avec cinq catégories principales, à savoir la positivité, l’ouverture, l’assurance, l’utilisation des réseaux sociaux et le partage des tâches », a déclaré Yifan Hu, doctorant. au Département de développement humain et d’études familiales (HDFS), qui fait partie du Collège des sciences de l’agriculture, de la consommation et de l’environnement de l’Université d’I.
« Le maintien d’une relation est généralement étudié à un niveau individuel. Mais deux partenaires travaillent ensemble pour entretenir la relation. Chaque personne contribue, et chaque personne perçoit également les efforts déployés par son partenaire. Nous avons voulu examiner à la fois l’individu et l’interactif (ou le couple). niveau) les processus relationnels », a-t-elle ajouté.
Les chercheurs ont analysé les données de 192 couples mariés hétérosexuels. Chaque partenaire a répondu séparément à un sondage en ligne. Les participants ont rapporté leurs propres comportements de maintien de la relation au cours des deux dernières semaines, ainsi que leur perception des comportements du partenaire. Les enquêtes comprenaient également des questions mesurant la satisfaction et l’engagement relationnels.
Les résultats contenaient des découvertes inattendues, car il y avait peu d’effets directs des comportements d’entretien des relations sur l’engagement. Cependant, la satisfaction relationnelle apparaît comme un facteur modérateur entre le maintien de la relation et l’engagement. En d’autres termes, des niveaux de satisfaction plus élevés conduisaient à une évaluation plus positive du comportement du partenaire, ce qui renforçait l’engagement.
« En général, nous avons constaté que les gens étaient relativement précis quant aux comportements de maintien de leur partenaire. Nous avons également constaté qu’il est préférable d’avoir une perception précise lorsque vous êtes très satisfait. Si vous êtes moins satisfait, percevoir avec précision les efforts de votre partenaire peut ne pas être positif. Et votre La précision avec laquelle votre partenaire perçoit votre comportement peut vous aggraver le sentiment, car il est conscient que vous ne faites peut-être pas grand-chose pour la relation », a déclaré Hu.
« Lorsqu’un événement stressant se produit, un couple moins satisfait l’un de l’autre peut être plus susceptible de réagir négativement qu’un couple plus satisfait », a-t-elle ajouté.
Une autre découverte inattendue était que la similarité des comportements d’entretien des relations était négativement corrélée au niveau d’engagement des épouses. Des études ont montré que la similitude des traits de personnalité, des valeurs et des attitudes améliore la satisfaction relationnelle. Cependant, pour les stratégies de maintien des relations, des approches complémentaires peuvent être plus bénéfiques.
« Nous avons constaté que la similitude des comportements pourrait ne pas être utile pour promouvoir le maintien d’une relation interactive. Une explication possible pourrait être que si les partenaires sont trop similaires dans leur approche, ils ont un répertoire plus restreint de comportements d’adaptation », a expliqué Hu.
« Lorsque les partenaires sont confrontés à des facteurs de stress, ils doivent travailler de concert, mais l’utilisation de stratégies différentes peut être utile. Par exemple, un partenaire peut utiliser la positivité et l’assurance, tandis que l’autre peut utiliser les réseaux sociaux. Ils peuvent veiller à essayer d’avoir un ensemble de compétences plus large pour les comportements de maintien des relations », a-t-elle suggéré.
Brian Ogolsky, professeur à HDFS, est co-auteur de l’article. « Notre étude s’aligne sur la littérature existante montrant que le maintien d’une relation et la satisfaction sont liés à l’engagement », a-t-il déclaré. « Dans le même temps, nous avons constaté que la plupart des processus de maintien des relations au niveau individuel sont associés à l’engagement uniquement lorsqu’ils sont modérés par la satisfaction, ce qui souligne la complexité de la dynamique du couple. »
Les auteurs de l’étude comprennent Yifan Hu, Brian Ogolsky et Laura Stafford.
Plus d’information:
Yifan Hu et al, Le rôle du maintien des relations au niveau individuel et interactif sur l’engagement des couples mariés, Relations personnelles (2023). DOI: 10.1111/père.12517