Les politiques climatiques actuelles laisseront plus d’un cinquième de l’humanité exposée à des températures dangereusement élevées d’ici l’an 2100, selon de nouvelles recherches. L’étude affirme également que pour chaque 0,1 ºC de chauffage au-dessus des niveaux actuels, 140 millions de personnes seront à la merci de températures considérées comme dangereuses.
Les chercheurs partent d’une dure réalité. Et c’est que, malgré l’engagement de l’Accord de Paris de maintenir le réchauffement climatique bien en dessous de 2 °C (par rapport aux niveaux préindustriels), les politiques actuelles devraient générer un réchauffement de 2,7 °C d’ici la fin du siècle. Les sept dixièmes de différence entre une température et une autre auraient de grandes conséquences.
La nouvelle étude, publiée dans la revue Nature Sustainability, et dirigée par des chercheurs du Global Systems Institute, de l’Université d’Exeter et de l’Université de Nanjing, s’intitule « Quantifier le coût humain du réchauffement climatique ».
Aujourd’hui, environ 60 millions de personnes sont déjà exposées à une chaleur dangereuse (avec une température moyenne de 29°C ou plus), mais ce chiffre peut monter jusqu’à 2 000 millions, ce qui représenterait 22% de la population prévu pour la fin du siècle, en cas de réchauffement climatique de 2,7 °C.
Le réchauffement climatique pourrait mettre une grande partie de la population en danger Oxfam
Le document attire l’attention sur « l’énorme potentiel » d’une politique climatique adéquate pour limiter les coûts humains et les inégalités engendrés par le changement climatique.
Limiter le réchauffement à 1,5 °C exposerait 5 % de la population mondiale à des températures excessives, épargnant ainsi un sixième de l’humanité d’une chaleur dangereuse par rapport au réchauffement de 2,7 °C que prédisent les chercheurs .
L’étude indique également que les émissions que 3,5 citoyens du monde (ou seulement 1,2 citoyen américain) génèrent actuellement au cours de leur vie sont suffisantes pour exposer un futur citoyen à une chaleur dangereuse. Cela montre la inégalité crise climatiquepuisque ces futures personnes exposées à la chaleur vivront dans des endroits où les émissions actuelles sont plus faibles, environ la moitié de la moyenne mondiale.
Dans les pires scénarios de réchauffement climatique de 3,6°C voire 4,4°C, la moitié de la population mondiale pourrait se trouver en dehors de la niche climatique considérée comme sûre. Ce serait une situation extrême aux conséquences désastreuses.
« Les coûts du réchauffement climatique sont souvent exprimés en termes financiers, mais notre étude met en évidence le coût humain phénoménal de ne pas faire face à l’urgence climatique », a déclaré le professeur Tim Lenton, directeur du Global Systems Institute de l’Université d’Exeter.
« Pour chaque 0,1 °C de réchauffement au-dessus des niveaux actuels, environ 140 millions de personnes supplémentaires seront exposées à une chaleur dangereuse« , Ajouter.
Anomalie de température NOAA
« Cela démontre à la fois l’ampleur du problème et l’importance d’une action décisive pour réduire les émissions de carbone. »
« Limiter le réchauffement climatique à 1,5°C au lieu de 2,7°C signifierait cinq fois moins de personnes sur 2 100 exposées à une chaleur dangereuseselon Lenton.
Définition du créneau
Historiquement, la densité de la population humaine a culminé dans des endroits avec une température moyenne d’environ 13°Cavec un pic secondaire autour de 27 °C (climats de mousson, notamment en Asie du Sud).
Les densités de culture et d’élevage suivent des schémas similaires, et la richesse (mesurée par le PIB) culmine à environ 13 °C.
La mortalité augmente à la fois sous des températures plus élevées et plus bassesce qui conforte l’idée d’une « niche » humaine en termes climatiques.
Bien que moins de 1% de l’humanité vit actuellement dans des endroits exposés à une chaleur dangereuse, l’étude montre que le changement climatique a déjà laissé 9% de la population mondiale (plus de 600 millions de personnes) en dehors de cette niche de température plus favorable pour les personnes.
« La plupart de ces personnes vivaient près du pic plus frais de 13 °C de la niche et se situent maintenant au » point médian « entre les deux pics. Bien qu’elles ne soient pas dangereusement chaudes, ces conditions ont tendance à être beaucoup plus sèches et, historiquement, elles n’ont pas abrité de densité dense. populations humaines », a déclaré le professeur Chi Xu de l’Université de Nanjing.
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« En attendant, la grande majorité des personnes qui seront expulsées de la niche par le réchauffement futur seront exposées à une chaleur dangereuse. »
« Ces températures élevées sont liées à une une mortalité plus élevée, une productivité du travail plus faible, des performances cognitives plus faibles, des troubles d’apprentissage, des issues de grossesse défavorables, des rendements agricoles plus faibles, des conflits accrus et la propagation de maladies infectieuses« , il expliqua.
Alors que certains endroits plus froids peuvent devenir plus habitables en raison du changement climatique, la croissance démographique devrait être plus élevée dans les endroits à risque de chaleur dangereuse, en particulier l’Inde et le Nigéria.
Étude de référence : https://www.nature.com/articles/s41893-023-01132-6
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