L’autorisation que le cabinet a accordée à PostNL en 2019 pour reprendre le concurrent Sandd a été accordée à tort. Le Tribunal d’appel du commerce et de l’industrie (CBb) a statué cela jeudi en appel. Ce faisant, la CBb confirme une décision antérieure du tribunal de Rotterdam.
L’affaire est remarquable car PostNL et Sandd ne forment qu’une seule entreprise depuis un an et demi. PostNL a averti l’année dernière que la fusion ne pouvait plus être annulée.
En 2019, l’ancienne secrétaire d’État Mona Keijzer à l’économie et au climat a autorisé sous certaines conditions une fusion entre les deux entreprises postales. Mais après des plaintes d’entreprises postales concurrentes, le juge de première instance n’a pas été d’accord et a annulé cette décision. L’Etat a alors fait appel.
Selon Keijzer, la livraison postale en cinq jours n’aurait pas été possible sans le soutien du gouvernement sans l’acquisition de Sandd par PostNL. Selon les entreprises et le cabinet, la fusion était nécessaire pour pouvoir continuer à fournir des services postaux de base aux Pays-Bas cinq jours par semaine dans un marché en contraction.
ACM n’a constaté aucun problème pour la distribution du courrier
L’Autorité néerlandaise des consommateurs et des marchés (ACM) n’était pas d’accord. Selon l’organisme de surveillance de la concurrence, la distribution du courrier ne serait pas mise en danger sans le rachat, mais cela entraînerait des hausses de prix et une concurrence trop faible sur le marché postal.
Le tribunal administratif de Rotterdam a précédemment jugé que le permis accordé n’était pas suffisamment motivé. Keijzer a dû proposer une nouvelle évaluation plus motivée.
CBb estime que le ministre devrait adhérer au jugement de l’ACM
Le CBb est maintenant d’accord. « En prenant une telle décision, le ministre est lié par le jugement de l’ACM », a jugé la Cour d’appel. En d’autres termes : Keijzer n’aurait pas dû accorder la licence car ACM y avait des objections. Le CBb annule donc définitivement le permis.
Mais cela ne signifie toujours pas que la prise de contrôle ne peut pas se faire. PostNL a également interjeté appel contre le refus d’ACM auprès du tribunal de district de Rotterdam. On ne sait pas quand une décision suivra, mais si PostNL a raison dans ce cas, la licence peut toujours être accordée.
Ni le ministère ni PostNL n’ont pu immédiatement répondre de manière substantielle à la décision.