Les populations d’abeilles ont connu un déclin alarmant au cours des dernières décennies. Ces pollinisateurs sont exposés à de multiples facteurs de stress, notamment le changement d’affectation des terres, les invasions biologiques, le changement climatique et l’exposition aux pesticides.. Facteurs pouvant interagir en synergie.
Une étude menée par le Centre de recherche écologique et d’applications forestières (CREAF) et l’Université autonome de Barcelone (UAB) a étudié la effets combinés du réchauffement climatique et de l’exposition à des insecticides non mortels. Parmi les résultats de la recherche, il ressort que Les hivers plus chauds aggravent l’impact des pesticides sur les abeilles, réduisant leur espérance de vie jusqu’à 70 %.
Selon les chercheurs, si les abeilles vivent moins longtemps, leur capacité à produire une progéniture est réduite, ce qui peut avoir des conséquences très négatives au niveau de la population et aggraver le déclin de ces pollinisateurs dont souffre la planète.
Ces données mettent les politiques de réglementation des produits phytosanitaires en Europequi ne prennent en compte que les doses mortelles pour les abeilles directement exposées à des produits toxiques et laissent de côté d’autres facteurs de stress, tels que le changement climatique.
L’expérience s’est concentrée sur l’abeille Osmia cornuta. Des études antérieures sur cette espèce avaient révélé que les températures hivernales chaudes entraînaient une perte de poids corporel, une consommation de lipides et un épuisement des graisses corporelles.
Osmias cornuta copulant. /pjt56
Les résultats de la recherche ont confirmé les soupçons des scientifiques selon lesquels les abeilles exposées à des scénarios de réchauffement climatique seraient plus sensibles aux pesticides. Traduit: La combinaison du changement climatique et des insecticides constitue un cocktail mortel pour les abeilles.
Stress nutritionnel
Les chercheurs ont exposé les femelles d’Osmia cornuta à trois traitements d’hivernage : scénario actuel (températures 2007-2012), futur proche (températures projetées 2021-2050) et futur lointain (2051-2080).
Dès leur émergence au printemps, les abeilles ont été exposées par voie orale à trois doses sublétales d’un insecticide, et le Effets combinés de l’hivernage et de l’exposition aux insecticides sur la réponse lumineuse, la consommation de lipides et la longévité.
« Le traitement d’hivernage seul n’a pas affecté la mortalité hivernale, mais la perte de poids corporel a augmenté avec l’augmentation des températures hivernales. De même, le traitement d’hivernage seul a à peine influencé la réponse phototactique ou l’apport alimentaire en lipides. Cependant, les abeilles qui hivernaient à des températures plus chaudes avaient une durée de vie plus courteun puissant prédicteur de fécondité chez Osmia cornuta », indique l’étude publiée dans ‘Global Change Biology’.
Essaim d’abeilles. / Pixabay
« L’exposition aux insecticides, en particulier à des doses élevées, a affecté la capacité des abeilles à réagir à la lumière et a entraîné une réduction de la consommation de lipides et de la longévité. La combinaison d’un hiver plus doux et de fortes doses d’insecticide a entraîné une diminution de 70 % de la longévité.« , soulignent les auteurs. C’est 20 points de plus que dans le cas des abeilles qui n’ont pas été exposées à des températures chaudes pendant l’hiver.
En outre, les abeilles plus petites, en raison d’un apport moindre en pollen et en nectar, avaient une durée de vie plus courte, ce qui suggère que stress nutritionnel peut compromettre davantage la fertilité de l’espèce.
Conséquences dévastatrices
« Nos résultats montrent une interaction synergique entre deux facteurs importants du déclin des abeilles et indiquent qu’elles deviendront plus sensibles aux pesticides dans le scénario actuel de réchauffement climatique.. Nos résultats ont des implications importantes pour le réglementation des pesticides et soulignent la nécessité de prendre en compte plusieurs facteurs de stress pour comprendre le déclin des abeilles », soulignent les auteurs.
« Nous avons constaté que Dans le pire des deux scénarios simulés d’augmentation de la température, les abeilles vivent environ 5 jours de moins que dans des conditions normales.. Cela peut sembler une petite différence, mais sur des périodes de vie aussi courtes que celles des osmies (environ 20 jours), cela peut avoir des conséquences dévastatrices au niveau de la population », explique Sergio Albacete, auteur principal de l’étude.
Larve d’Osmia cornuta. / Entomart
« L’augmentation des températures en hiver amène les osmies à consommer leurs réserves énergétiques et à épuiser leur corps adipeux.. Ces corps gras jouent un rôle rôle crucial dans le processus de détoxification de substances telles que les pesticides. Par conséquent, nous supposons que les abeilles disposant de moins de réserves énergétiques sont plus sensibles aux effets de ces pesticides », explique Albacete.
Outre les effets sur la longévité, lL’exposition à des hivers plus chauds et à des doses sublétales d’insecticide affecte également la réactivité à la lumière et le comportement de recherche de nourriture des abeilles..
« Il faut tenir compte du fait que, même si les niveaux d’insecticide auxquels les abeilles sont exposées pendant la floraison ne sont généralement pas suffisants pour provoquer la mort de l’individu, ils peuvent avoir des effets sur leur physiologie et leur comportement et, par conséquent, sur leur succès reproducteur. « , ajoute le chercheur.
Facteurs de stress multiples
Afin de protéger les pollinisateurs, l’application de la grande majorité des insecticides est interdite pendant la floraison. Cependant, il faut tenir compte du fait que beaucoup de ces produits sont persistants et, bien qu’ils soient appliqués par étapes avant la floraison, ils peuvent apparaître dans le pollen et le nectar des cultures traitées.
En outre, « les effets observés dans l’expérience sont le résultat de l’exposition des abeilles à une dose réaliste d’un certain insecticide, mais Dans les systèmes agricoles, les abeilles sont exposées de manière chronique à une grande variété de produits agrochimiques (insecticides, fongicides, herbicides…), leur survie est donc encore plus compliquée. » prévient Anselm Rodrigo, co-auteur de l’étude.
Spécimen d’Osmia cornuta. / Entomart
Bien que cette recherche ait utilisé des scénarios climatiques futurs basés sur les normes du GIEC, les conditions d’exposition utilisées peuvent déjà être considérées comme réalistes et actuelles.
« Les températures de notre scénario climatique le plus pessimiste se produisent déjà ces dernières années, lors d’hivers particulièrement chauds. Les impacts observés dans notre étude affectent peut-être déjà les populations de pollinisateurs sauvages aujourd’hui.« conclut Jordi Bosch, co-auteur de l’étude.
Selon les auteurs, des études comme celle-ci révèlent il faut prendre en compte plusieurs facteurs de stress pour comprendre le déclin des populations d’abeilles.
De même, les résultats soulignent l’importance de revoir les seuils de toxicité définis dans l’évaluation des risques des pesticides établis par la législation européennecar les populations d’abeilles sont confrontées à des températures de plus en plus chaudes et ces seuils pourraient ne pas être suffisamment protecteurs.
Rapport de référence : https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/gcb.16928
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