Tadej Pogacar est reconnaissant pour tous les messages de soutien du peloton du Tour de France. Le leader de l’UAE Team Emirates était déprimé après la course dramatique de mercredi, mais a été encouragé jeudi par des coureurs d’autres équipes.
Pogacar a perdu de nombreuses minutes mercredi au col de la Loze sur le porteur du maillot jaune Jonas Vingaard, qui peut difficilement rater la victoire. Le Slovène de 24 ans a avoué jeudi après la dix-huitième étape être très déçu par sa panne.
« Je n’étais pas tellement émotif aujourd’hui, mais le départ a été difficile pour moi », a déclaré Pogacar. « Beaucoup de coureurs sont venus me voir pour me parler. C’était un début de journée difficile, mais les autres coureurs m’ont encouragé. »
« Je ne sais toujours pas exactement ce qui s’est passé mercredi. Mais dans l’ensemble, je peux quand même être assez satisfait de mon Tour compte tenu de ma blessure d’avant », a-t-il évoqué la blessure au poignet qu’il a subie en avril lors de Liège-Bastogne-Liège.
Pogacar : « Nous pouvons être fiers »
Pogacar était positif sur le Tour malgré la moindre préparation. « Les deux premières semaines se sont également très bien passées. Mais peut-être que la forme n’était tout simplement pas au rendez-vous. Toutes les petites choses comptent. En tout cas, je suis content d’être toujours dans le Tour et deuxième. »
UEA Team Emirates espère s’assurer les deuxième et troisième places du classement avec Pogacar et Adam Yates dans les prochains jours. « En fait, c’est une très bonne performance », a déclaré Pogacar. « En plus, nous avons porté le maillot jaune pendant quelques jours et nous avons gagné deux étapes. Nous pouvons être fiers et heureux. »
Une étape vallonnée de Moirans-en-Montagne à Poligny attend le peloton vendredi. La dernière étape de montagne est au programme samedi. Le Tour se termine traditionnellement le dimanche sur les Champs-Élysées à Paris.
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