Tadej Pogacar a montré une amélioration dans l’étape du Tour avec une arrivée à l’Alpe d’Huez jeudi après sa panne surprenante de la veille. Bien que le Slovène n’ait pas réussi à se débarrasser du porteur du maillot Jonas Vingaard, il a réalisé des accélérations impressionnantes en montée.
« J’ai essayé aujourd’hui », a déclaré le double vainqueur du Tour. « A cause de l’étape d’hier, la confiance n’est pas encore revenue à 100%, mais je sens que mes bonnes jambes sont de retour. »
Pogacar a perdu son maillot jaune mercredi dans l’étape du Col du Granon. Après avoir été bombardé d’attaques de Jumbo-Visma toute la journée, il a dû s’adapter à la lourde montée finale. L’écart avec le vainqueur d’étape Vingaard était finalement de près de trois minutes.
« Je sais ce qui s’est passé hier et pourquoi j’ai cassé. Cela ne m’arrivera plus », a déclaré le numéro deux du classement général, qui a déclaré mercredi qu’il n’avait aucune idée de ce qui avait causé sa panne.
« Il y a eu tellement d’attaques sur mon maillot jaune et j’ai peut-être couru bêtement », s’est-il laissé aller à regarder ses cartes après la balade à l’Alpe d’Huez. « J’aurais dû me retenir un peu sur le Galibier. Je ne l’ai pas fait et j’en ai payé le prix sur le Granon. »
Le champion en titre n’a pas abandonné l’espoir d’une troisième victoire consécutive sur le Tour. « Je peux commencer la semaine dernière la tête haute et motivée. Ce sera un grand combat dans les Pyrénées. »